Altre infezioni da arbovirus

Il virus Mayaro è un alfavirus della famiglia dei Togavirus ed è trasmesso dalle zanzare della specie Haemagogus.

Il virus Mayaro è stato trovato in America Centrale, nei Caraibi e in alcune parti del Sud America. È endemica nelle aree tropicali del Sud America (Trinidad, Suriname, Guyana francese, Brasile, Perù, Bolivia e Venezuela), con il maggior numero di casi segnalati in Brasile.

La malattia di Mayaro è una malattia simile alla dengue con sintomi prevalentemente lievi di febbre, cefalea, mialgie, artralgie e eruzione cutanea. La malattia il più delle volte è autolimitata. Le manifestazioni gravi sono rare, ma sono state segnalate poliartrite cronica, emorragia, miocardite e complicazioni neurologiche (1,2).

I test sierologici cross-reagiscono con arbovirus correlati, complicando la diagnosi. La conferma di una sierologia positiva mediante reazione a catena della trascrittasi-polimerasi inversa è necessaria.

Non sono disponibili farmaci antivirali specifici per il virus Mayaro, e il trattamento consiste in cure di supporto per i sintomi quando necessario (3).

La prevenzione della malattia di Mayaro si basa sull'evitare le punture di zanzare e sul controllo delle zanzare. Non è disponibile un vaccino.

Il virus Oropouche è un bunyavirus del gruppo Simbu.

Il virus Oropouche è trasmesso all'uomo dal Culicoides paraensis, una specie di moscerini mordaci (piccoli insetti volanti) presenti nell'America meridionale e centrale e nei Caraibi. Può verificarsi una trasmissione verticale durante la gravidanza. Un caso di rilevamento del virus Oropouche nel seme di un paziente che aveva avuto un'infezione da Oropouche solleva preoccupazioni per un possibile rischio di trasmissione sessuale (1).

La trasmissione del virus Oropouche avviene in 2 cicli:

• Selvaggio

• Urbano-epidemico

Nel ciclo selvaggio, il serbatoio per il virus Oropouche è la fauna selvatica (p. es., primati, bradipi, certi artropodi). Nel ciclo urbano-epidemico, gli esseri umani sono il principale serbatoio e il ciclo di infezione è da uomo a uomo attraverso il moscerino come vettore.

Il virus Oropouche ha un elevato potenziale epidemico in tutta l'area in cui è presente. Diversi focolai di febbre Oropouche sono stati segnalati in paesi del Sud America e dei Caraibi, più vicini ai centri urbani al di fuori del bacino amazzonico (2). L'OMS raccomanda che la febbre Oropouche sia inclusa nella diagnosi differenziale clinica per altre comuni infezioni arbovirali febbrili (p. es., chikungunya, dengue, febbre gialla, Zika) (3).

Negli esseri umani, la febbre Oropouche assomiglia alla dengue, in quanto può causare febbre acuta e infezione. Raramente, i pazienti con casi gravi presentano meningite e meningoencefalite.

L'infezione da virus Oropouche durante la gravidanza è associata a esiti gestazionali sfavorevoli (p. es., morti fetali, nati morti, difetti alla nascita).

La diagnosi avviene tramite rilevamento virale mediante coltura o RT-PCR, quando disponibile (4). Il trattamento è di supporto.

La prevenzione della febbre Oropouche si basa sull'evitare le punture di moscerino. Non è disponibile un vaccino.

L'encefalite da zecche è causata da un flavivirus che ha 3 sottotipi principali (europei, siberiani e dell'estremo oriente) e 2 sottotipi aggiuntivi (baikaliano e dell'Himalaya).

L'encefalite da zecche viene trasmessa all'uomo principalmente attraverso il morso di zecche dal corpo duro infette, Ixodes ricinus in Europa e Ixodes persulcatus in Siberia e in Estremo Oriente. Le zecche sono sia vettore che serbatoio virale e i piccoli roditori sono l'ospite amplificatore principale. L'encefalite trasmessa da zecche può anche essere acquisita ingerendo prodotti caseari non pastorizzati (p. es., latte e formaggio) da capre, pecore o mucche infette o tramite trasfusione di sangue, trapianto di organi, allattamento al seno ed esposizione dovuta alla manipolazione di campioni in laboratorio.

Sono stati segnalati casi in aree che si estendono dalla Francia orientale al Giappone settentrionale e in alcune parti del Nord Africa. L'incidenza più alta in Europa si registra nella Repubblica Ceca, nei Paesi Baltici e in Slovenia. I casi negli Stati Uniti sono rari e si verificano tra persone che hanno viaggiato in Europa o in Cina (1).

I casi si verificano dall'inizio della primavera alla fine dell'estate, quando le zecche sono più attive.

Inizialmente, si manifesta una lieve malattia simil-influenzale che di solito si risolve entro pochi giorni (2). Alcuni pazienti sviluppano sintomi più gravi (p. es., meningite, meningoencefalite). L'incidenza è massima e la gravità della malattia è maggiore nelle persone di età ≥ 50 anni. Il tasso di mortalità e la frequenza delle sequele neurologiche variano a seconda del sottotipo virale, essendo il sottotipo Estremo Oriente quello con la più alta mortalità (3).

La meningoencefalite da zecca deve essere sospettata nei viaggiatori che presentano entrambi i seguenti sintomi:

• Una malattia febbrile non specifica che progredisce in malattia neuroinvasiva entro 4 settimane dopo l'arrivo da un'area endemica

• Rischio di esposizione alle zecche

La diagnosi dell'encefalite da zecca viene di solito effettuata sierologicamente rilevando anticorpi IgM specifici nel sangue o nel liquido cerebrospinale, che di solito compaiono solo dopo l'insorgenza delle manifestazioni neurologiche. Il virus che causa l'encefalite da zecche a volte può essere rilevato nel siero mediante l'isolamento del virus o della reazione a catena della trascrittasi-polimerasi inversa (Reverse transcriptase–polymerase chain reaction [RT-PCR]) precocemente nella malattia prima che i titoli anticorpali siano aumentati.

Come con altre meningoencefaliti virali, il trattamento è di supporto.

La prevenzione dell'encefalite da zecche consiste nell'evitare i morsi di zecca. Un vaccino è disponibile in alcune aree in cui l'encefalite da zecche è endemica (4). Un vaccino è disponibile negli Stati Uniti per i viaggiatori statunitensi che visitano aree endemiche a rischio di esposizione alle zecche (5).

Negli Stati Uniti, l'encefalite da zecche è causata principalmente dal virus Powassan, un flavivirus che è antigenicamente correlato ai virus del Nilo occidentale, dell'encefalite di St. Louis e della meningoencefalite da zecca. Le infezioni da virus Powassan sono state segnalate principalmente negli stati nord-orientali e nella regione dei Grandi Laghi ma sono state segnalate anche in Canada sudorientale e in Russia (Siberia sud-orientale, a nord-est di Vladivostok).

Negli Stati Uniti esistono 2 tipi di virus Powassan, entrambi legati a patologia umana:

• Il virus Powassan di stirpe 1: associato alle zecche Ixodes cookei o Ixodes marxi

• Il virus Powassan di stirpe 2: (a volte chiamato virus della zecca del cervo): associato alle zecche Ixodes scapularis, la stessa zecca che diffonde la malattia di Lyme, l'anaplasmosi e la babesiosi

La maggior parte delle infezioni è causata dal virus Powassan della linea 2 perché le zecche I. cookei raramente mordono le persone.

Il tempo in cui una zecca infetta deve essere attaccata per trasmettere il virus Powassan è probabilmente molto più breve (15 minuti) di quello necessario per la trasmissione della malattia di Lyme (24-48 ore) (1).

L'encefalite da virus Powassan è rara (meno di 50 casi all'anno segnalati negli Stati Uniti nel 2019), ma il rischio di infezione è probabilmente in aumento, data l'elevata prevalenza del virus Powassan nelle zecche e nei mammiferi selvatici negli Stati Uniti (2). I casi si verificano in tarda primavera fino a metà autunno, quando le zecche sono più attive (3).

Un prodromo simil-influenzale può essere seguito da manifestazioni neurologiche. Le sequele neurologiche (p. es., psicosi, sonnolenza, disartria, spasticità, cefalea) sono comuni. Il tasso di letalità segnalato è elevato (fino al 10-15%) (1), ma potrebbe riflettere un bias di segnalazione, poiché la sieropositività nelle regioni endemiche è superiore ai tassi di casi segnalati, suggerendo un'infezione asintomatica.

L'infezione da virus Powassan deve essere presa in considerazione nei pazienti con encefalite, specialmente nei pazienti con un'anamnesi positiva per puntura di zecca, significativa esposizione all'esterno, o recente viaggio o residenza in un'area endemica. La diagnosi è simile a quella dell'encefalite da zecche, con test sierologici per rilevare l'anticorpo IgM specifico per virus Powassan nel siero o nel liquido cerebrospinale e confermata dai test per gli anticorpi neutralizzanti su campioni di siero in fase acuta e in fase di convalescenza presso un laboratorio statale di salute pubblica o il CDC.

Il trattamento è in gran parte di supporto in quanto non esistono terapie antivirali specifiche. L'efficacia dei corticosteroidi è incerta, secondo i casi riportati (2). Non esiste un vaccino per l'infezione da virus Powassan; il vaccino per l'encefalite trasmessa da zecche non protegge contro il virus Powassan.

Le persone a rischio devono usare misure di protezione personale per prevenire i morsi di zecca.

Altri virus trasmessi da zecche negli Stati Uniti includono:

• Bourbon virus: questo virus è stato isolato da un singolo paziente morto con insufficienza multiorgano nella contea di Bourbon, nel Kansas. Un numero limitato di casi è stato riportato negli Stati Uniti meridionali e centro-occidentali (1). L'infezione si presenta come una malattia simil-influenzale con eruzione cutanea.

• Heartland virus: dal 2022, ci sono stati più di 60 casi di malattia da virus Heartland segnalati dagli stati del Midwest, del nord-est e del sud degli Stati Uniti (2). Il virus Heartland è stato rilevato in cervi, procioni, coyote e alci in 13 stati, dal Texas alla Carolina del Nord e dalla Florida al Maine. L'infezione da questo virus di solito provoca una malattia febbrile autolimitante e non specifica, che può essere accompagnata da leucopenia, trombocitopenia e aumento delle transaminasi epatiche. Un paziente è morto. Considerare l'infezione da virus Heartland in pazienti in trattamento per ehrlichiosi che non rispondono alla terapia con doxiciclina. L'Heartland virus non ha un trattamento specifico e viene gestito con terapia di supporto.

• Febbre da zecca del Colorado: un coltivirus causa la febbre da zecca del Colorado. La febbre da zecca del Colorado è stata diagnosticata in aree degli Stati Uniti occidentali e del Canada che si trovano tra i 1200 e i 3000 metri sopra il livello del mare in cui è presente il vettore Dermacentor andersoni. La malattia è rara, con una mediana di 7 casi segnalati all'anno negli Stati Uniti (3). Essa provoca una malattia febbrile aspecifica che è raramente complicata da meningite o encefalite. Raramente, viene trasmesso tramite trasfusione di sangue.

I virus del sierogruppo dell'encefalite della California, tra cui il virus dell'encefalite della California, il virus della lepre con le racchette da neve, il virus La Crosse e il virus del Jamestown Canyon, sono arbovirus e appartengono alla famiglia Bunyaviridae. Questi virus sono trasmessi e mantenuti dalle zanzare Aedes e si riscontrano nelle Montagne Rocciose, negli Stati Uniti orientali, nel sud-est del Canada e nell'Europa occidentale.

I virus del sierogruppo dell'encefalite della California causano una malattia febbrile con sintomi a carico del sistema nervoso centrale (ad es., febbre, sonnolenza, obnubilamento, segni neurologici focali, convulsioni) e possono portare a encefalite o meningoencefalite (1). I sintomi si manifestano principalmente nei bambini, ad eccezione del virus Jamestown Canyon, che può colpire anche gli adulti. Il coinvolgimento del lobo temporale può mimare un'encefalite da herpes; il 20% dei pazienti sviluppa problemi comportamentali o crisi epilettiche ricorrenti (2).

Non esiste alcun trattamento. La prevenzione consiste nell'evitare le punture di zanzara e nel controllo delle zanzare.

La febbre emorragica di Omsk e la malattia della foresta Kyasanur sono arbovirus trasmessi da zecche dure o dal contatto diretto con un animale infetto (p. es., roditori, scimmie). La febbre emorragica di Omsk è causata da un flavivirus; si verifica in Russia, inclusa la Siberia. La malattia della foresta di Kyasanur, anch'essa causata da un flavivirus, si verifica in India.

La febbre emorragica di Omsk e la malattia della foresta di Kyasanur sono malattie acute febbrili accompagnate da diatesi emorragica, dolore addominale, pressione arteriosa bassa, leucopenia e trombocitopenia; alcuni pazienti sviluppano encefalite nella terza settimana (1). Il tasso di mortalità è < 3% per la febbre emorragica di Omsk e dal 3 al 5% per la malattia della foresta di Kyasanur (2, 3).

La prevenzione consiste nell'evitare i morsi da zecca e gli animali infetti. Un vaccino per il virus della febbre di Kyasanur è stato prodotto in India.

La febbre della Rift Valley, causata da un flebovirus, è un arbovirus diffuso dalle zanzare e può essere trasmessa come segue:

• Contatto diretto o indiretto con il sangue o gli organi di animali infetti (p. es., durante la macellazione o durante procedure veterinarie)

• Inalazione di aerosol infetti

• Ingestione di latte crudo proveniente da animali infetti

Le uova delle zanzare Aedes infettate dal virus possono contenere il virus. Quelle uova infette possono sopravvivere per mesi o anni e se reidratate possono schiudersi e produrre zanzare infette di femmine adulte in grado di trasmettere il virus.

La febbre della Rift Valley si verifica in Sud Africa, Africa orientale e occidentale, la penisola araba ed Egitto (1).

La febbre della Rift Valley si presenta come una malattia febbrile con disturbi gastrointestinali. Circa il 5-20% dei pazienti con sintomi sviluppa gravi complicanze, tra cui disturbi oculari, meningoencefalite (dal 1 al 5% dei casi), o una forma emorragica (che ha un tasso di mortalità del 50%). Numerosi focolai di aborti possono svilupparsi nel bestiame prima che compaiano casi umani (2).

Un vaccino per il bestiame è disponibile, e un vaccino umano è in sperimentazione clinica dal 2024 (3).