Gangguan Kelenjar Ludah

Kerusakan kelenjar ludah lebih sering terjadi pada orang dewasa dan biasanya menyebabkan produksi air liur yang terlalu sedikit. Ketika aliran air liur tidak mencukupi atau hampir tidak ada, mulut terasa kering. Kondisi ini disebut xerostomia (mulut kering).

Kondisi tertentu dapat menurunkan produksi air liur:

• Penyakit, seperti sindrom Sjögren, artritis reumatoid, dan lupus (lupus eritematosus sistemik)

• Infeksi, seperti infeksi virus imunodefisiensi manusia (HIV)

• Obat-obatan, seperti antidepresan, antihistamin, antipsikotik, obat anti-Parkinson, obat penenang, metildopa, diuretik, dan metamfetamin tertentu

• Kemoterapi atau radiasi kepala dan leher untuk pengobatan kanker, atau yodium radioaktif untuk pengobatan kanker tiroid

Mulut kering akibat radiasi biasanya bersifat permanen, terutama jika dosis radiasinya tinggi. Mulut kering akibat kemoterapi biasanya bersifat sementara.

Namun demikian, tidak semua kasus mulut kering disebabkan oleh malfungsi kelenjar ludah. Misalnya, mulut kering dapat disebabkan oleh

• Minum terlalu sedikit cairan

• Bernapas melalui mulut

• Kecemasan atau stres

Mulut juga bisa mengering seiring bertambahnya usia, meskipun dalam kasus seperti itu, kekeringan lebih sering disebabkan oleh konsumsi obat yang menyebabkan mulut kering dibandingkan proses penuaan itu sendiri.

Karena air liur memberikan perlindungan alami yang cukup besar terhadap pembusukan gigi, jumlah air liur yang tidak mencukupi menyebabkan lebih banyak gigi berlubang—terutama pada akar gigi. Mulut kering, jika parah, juga dapat menyebabkan kesulitan berbicara dan menelan.

Dalam kasus yang jarang terjadi, kelenjar ludah menghasilkan terlalu banyak air liur. Peningkatan produksi air liur biasanya berlangsung sangat singkat dan terjadi sebagai respons terhadap konsumsi makanan tertentu, misalnya makanan asam. Kadang-kadang bahkan memikirkan makan makanan ini dapat meningkatkan produksi air liur.

Batu dapat terbentuk dari garam yang terkandung dalam air liur. Batu sangat mungkin terbentuk ketika seseorang mengalami dehidrasi atau meminum obat yang menurunkan produksi air liur. Orang dengan asam urat juga lebih mungkin untuk membentuk batu. Batu kelenjar ludah paling umum dijumpai di kalangan orang dewasa. Banyak orang dengan batu kelenjar ludah memiliki lebih dari satu.

Batu ludah menimbulkan masalah ketika menyumbat selang (saluran) yang membawa air liur dari kelenjar ke mulut. Penyumbatan membuat air liur kembali naik ke dalam saluran, menyebabkan kelenjar ludah membengkak secara menyakitkan. Saluran yang tersumbat dan kelenjar yang diisi dengan air liur stagnan dapat terinfeksi bakteri.

Gejala khas saluran air liur yang tersumbat adalah pembengkakan dan nyeri pada kelenjar yang terkena. Rasa sakit dan bengkak bertambah parah setelah makan, terutama ketika orang makan sesuatu yang merangsang aliran air liur (seperti acar atau jus lemon) karena ketika saluran tersumbat, air liur tidak dapat mengalir dan kelenjar membengkak. Pembengkakan mungkin mereda setelah beberapa jam, dan saluran mungkin mengeluarkan air liur. Beberapa batu tidak menimbulkan gejala apa pun.

Infeksi kelenjar ludah juga disebut sialadenitis. Sebagian besar infeksi kelenjar ludah terjadi pada orang yang memiliki sesuatu yang menghambat aliran air liur (seperti batu) atau yang memiliki aliran air liur yang sangat rendah. Infeksi paling banyak terjadi pada kelenjar parotis dan biasanya terjadi pada orang-orang yang

• Berusia 50-an dan 60-an

• Menderita penyakit kronis dan mulut kering

• Mengalami sindrom Sjögren

• Adalah remaja atau orang dewasa muda yang menderita anoreksia

• Berusia 1 hingga 18 tahun dan mengalami infeksi berulang kelenjar parotis yang tidak teridentifikasi penyebabnya

• Pernah menjalani terapi radiasi pada area mulut atau terapi yodium radioaktif untuk kanker tiroid

Gondongan adalah infeksi virus yang menyebabkan pembesaran kelenjar ludah yang menyakitkan, biasanya kelenjar parotis, dan juga memengaruhi bagian tubuh lainnya. Gondongan terjadi terutama pada orang-orang yang belum mendapatkan vaksin gondongan.

Pada remaja dan orang dewasa muda yang menderita anoreksia, organisme penginfeksi yang biasa terjadi adalah Staphylococcus aureus bakteri.

Beberapa infeksi kelenjar ludah disebabkan oleh infeksi HIV atau penyakit cakaran kucing.

Orang dengan infeksi bakteri pada kelenjar ludah biasanya mengalami demam, menggigil, dan nyeri serta pembengkakan pada sisi wajah dengan kelenjar yang terinfeksi. Kulit di atas kelenjar yang terinfeksi menjadi merah dan membengkak. Terkadang sejumlah kecil nanah (abses) terbentuk dalam kelenjar, dan sejumlah kecil nanah keluar dari saluran kelenjar.

Gondongan pada anak, infeksi bakteri tertentu (misalnya, tonsil atau gigi), dan penyakit lain yang biasanya lebih umum di kalangan orang dewasa (seperti AIDS, sindrom Sjögren, diabetes melitus, sarkoidosis, dan bulimia) sering menyebabkan pembengkakan kelenjar ludah utama.

Pembengkakan juga dapat terjadi akibat tumor kanker (ganas) atau nonkanker (jinak) pada kelenjar liur. Pembengkakan akibat tumor biasanya lebih kuat daripada yang disebabkan oleh infeksi. Jika tumornya bersifat kanker, kelenjar mungkin terasa sekeras batu dan menempel kuat pada jaringan di sekitarnya (lihat Jenis Kanker Mulut). Sebagian besar tumor nonkanker dapat dipindahkan.

Cedera pada bibir bawah—misalnya, akibat gigitan yang tidak disengaja—dapat membahayakan kelenjar ludah kecil yang ditemukan di sana dan menghalangi aliran air liur. Akibatnya, kelenjar yang terkena dapat membengkak dan membentuk benjolan kecil dan lunak (mukosele) yang tampak kebiruan. Benjolan biasanya menghilang dengan sendirinya dalam beberapa minggu hingga bulan.