Mikroorganismen sind winzige Lebewesen wie Bakterien und Viren. Mikroorganismen sind überall präsent. Ungeachtet ihrer überwältigenden Fülle, dringen nur wenige der Abertausend Arten in den Menschen ein, wo sie sich vermehren und Infektionen auszulösen.
Viele Mikroorganismen leben auf der Haut, im Mund, in den oberen Atemwegen, im Darm oder in den Genitalien (insbesondere in der Scheide), ohne Krankheiten hervorzurufen (siehe Residente Flora Residente Flora Beim gesunden Menschen befinden sich die meisten Mikroorganismen, die nicht sterile Bereiche des Körpers wie Haut, Nase, Mund, Rachen, Dickdarm und Scheide besiedeln, in einem Gleichgewicht... Erfahren Sie mehr ). Ob sich ein solcher Mikroorganismus als harmloser Begleiter auf seinem menschlichen Wirt aufhält, oder ob er in ihn eindringt und eine Erkrankung hervorruft, hängt von seiner Natur und vom Immunsystem des betroffenen Menschen ab (Abwehr gegen Infektionen Abwehr gegen Infektionen Wenn der Körper keine Abwehrmechanismen gegen Infektionen hätte, wäre er schnell von Mikroorganismen überwältigt. Diese Abwehrmechanismen erfordern einen lebenden, gut funktionierenden Körper... Erfahren Sie mehr ).
Bestimmte Mikroorganismen können als biologische Waffen Biologische Waffen Die biologische Kriegsführung ist der Einsatz von mikrobiologischen Stoffen als Waffe. Ein solcher Einsatz verletzt das internationale Recht und ist selten in der modernen Geschichte bei der... Erfahren Sie mehr eingesetzt werden. Zu diesen gehören jene Mikroorganismen, die Anthrax Milzbrand (Anthrax) Milzbrand (Anthrax) ist eine potenziell tödliche Infektion mit Bacillus anthracis, einem grampositiven Stäbchenbakterium (siehe Abbildung ). Milzbrand kann Haut, Lunge oder in seltenen... Erfahren Sie mehr (Milzbrand), Brucellose Brucellose Brucellose ist eine Infektion, die von mehreren Arten der gramnegativen Bakterien der Gattung Brucella verursacht wird und mit Fieber und Symptomen im ganzen Körper einhergeht. Die Ansteckung... Erfahren Sie mehr , hämorrhagisches Fieber (eine Infektion mit dem Ebolavirus Infektionen mit dem Ebola-Virus und dem Marburg-Virus Infektionen mit dem Marburg- und dem Ebola-Virus verursachen Blutungen und Organfunktionsstörungen. Diese Infektionen verlaufen häufig tödlich. Marburg- und Ebola-Infektionen werden durch das... Erfahren Sie mehr oder dem Marburgvirus Infektionen mit dem Ebola-Virus und dem Marburg-Virus Infektionen mit dem Marburg- und dem Ebola-Virus verursachen Blutungen und Organfunktionsstörungen. Diese Infektionen verlaufen häufig tödlich. Marburg- und Ebola-Infektionen werden durch das... Erfahren Sie mehr ), Pest Pest und andere Yersinia-Infektionen Die Pest ist eine schwere Infektion, die durch das gramnegative BakteriumYersinia pestis hervorgerufen wird und häufig die Lymphknoten und/oder die Lunge betrifft. Die Ausbreitung der... Erfahren Sie mehr , Pocken Pocken Pocken bezeichnet eine hoch ansteckende, tödliche Krankheit, die vom Pockenvirus verursacht wird. Die Krankheit gilt heute als eliminiert. Seit 1977 sind keine neuen Fälle der Pocken aufgetreten... Erfahren Sie mehr und Tularämie Tularämie Tularämie (Hasenpest) ist eine Infektion, die durch das gramnegative BakteriumFrancisella tularensis hervorgerufen wird. Die Übertragung erfolgt durch direkten Kontakt mit infizierten... Erfahren Sie mehr verursachen, sowie jene, die Botulinumtoxin produzieren. Jede dieser Krankheiten ist potenziell tödlich und kann, mit Ausnahme von Anthrax, Botulismus und Tularämie, von Mensch zu Mensch übertragen werden. Direkte Übertragung von Bruzellose von Mensch zu Mensch ist extrem selten.
Auswirkungen der Infektion
Infektionen können nur einen Teil des Körpers (lokal) oder den gesamten Körper (eine systemische Infektion) betreffen. Abszesse und Harnblasenentzündungen sind Beispiele für eine lokale Infektion. Schwere systemische Infektionen können lebensbedrohliche Auswirkungen haben, wie z. B. eine Sepsis oder ein septischer Schock Sepsis oder septischer Schock Sepsis ist eine heftige Reaktion des ganzen Körpers auf eine Bakteriämie oder eine andere Infektion zusammen mit der Funktionsstörung oder dem Versagen eines lebenswichtigen Systems im Körper... Erfahren Sie mehr .
Zu den Symptomen einer Infektion gehören u. a. Fieber Fieber bei Erwachsenen Fieber ist eine erhöhte Körpertemperatur, die auftritt, wenn der Temperaturregulierungsmechanismus im Körper (der sich im Hypothalamus im Gehirn befindet) auf eine höhere Temperatur zurückgesetzt... Erfahren Sie mehr , ein rasender Puls, schnellere Atmung, Angst und Verwirrtheit.
Die meisten Auswirkungen legen sich, wenn die Infektion wirksam behandelt wird.