A característica das doenças glomerulares é a proteinúria, que muitas vezes está no intervalo nefrótico (≥ 3 g/dia).
Doenças glomerulares são classificadas com base nas alterações urinárias como aquelas que se manifestam predominantemente com
Proteinúria no intervalo nefrótico, e sedimento urinário nefrótico (cilindros gordurosos, corpos gordurosos ovais, mas poucas células ou cilindros celulares)
Hematúria, geralmente em combinação com proteinúria (que pode estar no intervalo nefrótico); os eritrócitos geralmente são dismórficos e muitas vezes há eritrócitos ou cilindros celulares mistos (sedimento urinário nefrítico)
Síndrome nefrótica é sedimento urinário nefrítico mais edema e hipoalbuminemia (tipicamente com hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia).
Síndrome nefrítica corresponde a sedimento urinário nefrítico com ou sem hipertensão, creatinina sérica elevada e oligúria.
Tipicamente diversas doenças glomerulares apresentam-se com características tanto nefríticas quanto nefróticas. Essas doenças incluem, mas não estão limitadas a, glomerulopatias fibrilares e imunotactoides, glomerulonefrites membranoproliferativas e nefrite lúpica.
A fisiopatologia das doenças nefríticas e nefróticas difere substancialmente, mas a sobreposição clínica é considerável — p. ex., várias doenças podem apresentar o mesmo quadro clínico — e a presença de hematúria ou de proteinúria por si só não permite prever a resposta ao tratamento ou o prognóstico.
As doenças tendem a se manifestar em idades diferentes (ver tabela Doenças glomerulares por idade e manifestações), apesar de haver muita sobreposição. As doenças podem ser
Primária (idiopática)
Secundária (ver tabelas Causas da glomerulonefrite e Causas da síndrome nefrótica)
Diagnóstico das doenças glomerulares
Nível de creatinina sérica e exame de urina
O diagnóstico de doença glomerular geralmente é suspeito quando os exames de rastreamento ou os exames diagnósticos revelarem concentrações elevadas de creatinina e anormalidades no exame de urina (hematúria com ou sem cilindros, proteinúria, ou ambos). A abordagem ao paciente envolve distinguir características predominantemente nefríticas de predominantemente nefróticas e identificar as causas prováveis pela idade do paciente, doença associada (ver tabela Doenças glomerulares por idade e manifestações e a tabela Causas da síndrome nefrótica) e outros elementos da história (p. ex., tempo de evolução, manifestações sistêmicas, história familiar).
A biópsia renal é indicada quando o diagnóstico não estiver claro pela história ou quando a histologia influenciar a opção de tratamento e os resultados (p. ex., nefrite lúpica).
