Un'infezione delle vie urinarie associata a catetere è un'infezione delle vie urinarie in cui l'urinocoltura positiva è stata effettuata quando un catetere urinario a permanenza era in sede da > 2 giorni consecutivi mentre il catetere è ancora posizionato o entro 1 giorno dalla sua rimozione. I pazienti con cateteri vescicali a permanenza sono predisposti alla batteriuria e alle infezioni delle vie urinarie. I sintomi possono essere vaghi o possono suggerire sepsi. La diagnosi dipende dalla presenza dei sintomi. I test comprendono l'esame delle urine e l'urinocoltura dopo che il catetere viene rimosso e che ne è stato posizionato uno nuovo. Le misure più efficaci di prevenzione consistono nell'evitare i cateterismi inutili e nel rimuovere il catetere il più presto possibile.
(Vedi anche Introduzione a infezioni delle vie urinarie.)
I batteri possono entrare nella vescica durante l'inserimento del catetere, attraverso il lume del catetere o intorno alla parte esterna del catetere. Un biofilm si sviluppa intorno alla parte esterna del catetere e sull'uroepitelio. I batteri entrano in questo biofilm, e sono quindi protetti dal flusso meccanico dell'urina, evitano le difese dell'ospite e gli antibiotici, rendendo difficile la loro eliminazione. Anche se il catetere viene inserito in modo completamente asettico, la probabilità di sviluppare batteriuria significativa è di circa il 5% per ogni giorno che il catetere rimane in sede (1). Tra i pazienti che sviluppano batteriuria, fino al 24% sviluppa un'infezione delle vie urinarie con sintomi (2, 3). Pochi svilupperanno sepsi.
Fattori di rischio per le infezioni delle vie urinarie comprendono la durata del cateterismo, il sesso femminile, il diabete mellito, l'apertura di un sistema chiuso e l'utilizzo di tecniche asettiche non ottimali. I cateteri vescicali a permanenza possono anche predisporre alle infezioni fungine delle vie urinarie (4, 5).
Le infezioni delle vie urinarie possono anche svilupparsi nelle donne, nei giorni successivi alla rimozione del catetere.
Riferimenti generali
1. Warren JW, Platt R, Thomas RJ, et al. Antibiotic irrigation and catheter-associated urinary-tract infections. N Engl J Med. 1978;299(11):570-573. doi:10.1056/NEJM197809142991103
2. Saint S. Clinical and economic consequences of nosocomial catheter-related bacteriuria. Am J Infect Control. 2000;28(1):68-75. doi:10.1016/s0196-6553(00)90015-4
3. Leuck AM, Wright D, Ellingson L, et al. Complications of Foley catheters--Is infection the greatest risk? J Urol. 2012;187(5):1662-1666. doi:10.1016/j.juro.2011.12.113
4. Letica-Kriegel AS, Salmasian H, Vawdrey DK, et al. Identifying the risk factors for catheter-associated urinary tract infections: a large cross-sectional study of six hospitals. BMJ Open. 2019;9(2):e022137. Published 2019 Feb 21. doi:10.1136/bmjopen-2018-022137
5. Patel PK, Advani SD, Kofman AD, et al. Strategies to prevent catheter-associated urinary tract infections in acute-care hospitals: 2022 Update. Infect Control Hosp Epidemiol. 2023;44(8):1209-1231. doi:10.1017/ice.2023.137
Sintomatologia delle infezioni urinarie su catetere
I pazienti con infezione delle vie urinarie associata a catetere possono non avere alcuni dei sintomi tipici delle infezioni urinarie (p. es., disuria, pollachiuria), ma possono lamentare il bisogno di urinare o un disagio sovrapubico. Tuttavia, tali sintomi di infezione delle vie urinarie del tratto inferiore possono anche essere causati dall'ostruzione del catetere o dallo sviluppo di calcoli. I sintomi della pielonefrite acuta o cronica possono anche svilupparsi senza i tipici sintomi del tratto urinario. I pazienti possono avere sintomi aspecifici come malessere, febbre, dolore al fianco, anoressia, alterazione dello stato mentale e segni di sepsi.
Diagnosi delle infezioni urinarie su catetere
Esame delle urine e urinocoltura nei pazienti con sintomi o ad alto rischio di sepsi
I test devono essere eseguiti solo in pazienti che potrebbero richiedere un trattamento, compresi quelli che hanno sintomi e quelli ad alto rischio di sviluppare una sepsi, come per esempio:
Pazienti con granulocitopenia
Pazienti sottoposti a trapianto di organi e che assumono farmaci immunosoppressori
Pazienti gravide
Pazienti sottoposti a chirurgia urologica
I test diagnostici comprendono l'esame delle urine e l'urinocoltura. Se si sospetta una batteriemia, si eseguono le emocolture. Le colture di urina devono essere ottenute preferibilmente dopo la sostituzione del catetere (per evitare di mettere in coltura batteri colonizzanti), quindi mediante una puntura diretta del catetere con ago, il tutto eseguito con tecnica asettica, in modo che la contaminazione del campione sia ridotta al minimo.
Trattamento delle infezioni urinare su catetere
Antibiotici
I pazienti a basso rischio, asintomatici, non sono trattati. I pazienti sintomatici e ad alto rischio sono trattati con antibiotici e misure di supporto. Il catetere deve essere sostituito quando si inizia il trattamento. La scelta della terapia antibiotica empirica è come quella per la pielonefrite acuta. Successivamente, devono essere utilizzati gli antibiotici con il più ristretto spettro di attività, basandosi sulla coltura e sui test di sensibilità. La durata ottimale non è ben definita, ma un periodo da 7 a 14 giorni è ragionevole nei pazienti che hanno avuto una risposta clinica soddisfacente, compresa la risoluzione delle manifestazioni sistemiche.
Prevenzione delle infezioni urinare su catetere
Le misure di prevenzione più efficaci sono quelle di evitare il cateterismo e di rimuovere i cateteri il più presto possibile (1). Riducono i rischi anche l'ottimizzazione della tecnica di asepsi e il mantenimento di un sistema chiuso di drenaggio. Non è nota la frequenza ottimale, né tantomeno l'effettiva necessità, di sostituire di routine i cateteri a permanenza. La cateterizzazione intermittente comporta meno rischi del cateterismo a permanenza e deve essere utilizzata ogni volta ciò sia possibile. La profilassi antibiotica e i cateteri ricoperti da antibiotico non sono raccomandati nei pazienti che necessitano di un cateterismo a permanenza a lungo termine.
Le infezioni delle vie urinarie sono uno dei tipi più comuni di infezioni associate all'assistenza sanitaria (2).
Riferimenti relativi alla prevenzione
1. Patel PK, Advani SD, Kofman AD, et al. Strategies to prevent catheter-associated urinary tract infections in acute-care hospitals: 2022 Update. Infect Control Hosp Epidemiol. 2023;44(8):1209-1231. doi:10.1017/ice.2023.137
2. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Safety: Preventing Catheter-associated Urinary Tract Infections (CAUTIs). June 27, 2025. Accessed November 6, 2025.
Punti chiave
L'uso a lungo termine di cateteri vescicali a permanenza aumenta il rischio di batteriuria e la batteriuria è di solito asintomatica.
Un'infezione urinaria sintomatica può manifestarsi con sintomi sistemici (p. es., febbre, alterazione dello stato mentale, diminuzione della pressione arteriosa) e con pochi o nessun sintomo tipico delle infezioni urinarie.
Eseguire l'esame delle urine e urinocoltura se i pazienti sono sintomatici o sono a rischio di sepsi (p. es., pazienti immunocompromessi).
Trattare come le altre infezioni delle vie urinarie complicate.
Se possibile, evitare l'uso dei cateteri o rimuoverli alla prima occasione.
