Il tipo più comune di candidosi è un’infezione superficiale della bocca, della vagina o della pelle che causa chiazze rosse o bianche, con prurito e/o irritazione.
I soggetti con sistema immunitario compromesso possono sviluppare infezioni gravi dell’esofago e di altri organi interni.
Un campione di materiale infetto viene esaminato al microscopio e inviato per la coltura.
I farmaci antimicotici possono essere applicati direttamente sull’area interessata o assunti per via orale, ma le infezioni gravi richiedono la somministrazione per via endovenosa.
La Candida è normalmente presente sulla pelle, nell’intestino e nella regione genitale delle donne. Solitamente, la Candida presente in queste zone non causa problemi. Tuttavia, talvolta i miceti causano infezioni cutanee Candidosi (infezione da lieviti) La candidosi è un’infezione causata dal lievito Candida. La candidosi tende a svilupparsi nelle aree umide della cute. Può causare eruzioni, desquamazione, prurito e gonfiore. I medici... maggiori informazioni 
, orali Sintomi (a carico delle mucose) o vaginali Panoramica sulla vaginite (infezione o infiammazione vaginale) Negli Stati Uniti e in Europa le infezioni vaginali sono una delle cause più frequenti di consulto medico nelle donne, e sono il motivo di milioni di visite ogni anno. Le infezioni vaginali... maggiori informazioni . Queste infezioni si possono sviluppare nei soggetti con sistema immunitario sano, ma sono più frequenti o persistenti nei soggetti affetti da diabete, cancro o AIDS e nelle donne in gravidanza. Le candidosi della bocca e dell’esofago sono comuni tra le persone affette da AIDS. La candidosi è comune anche nei soggetti che assumono antibiotici, poiché questi distruggono i batteri che sono normalmente in competizione con la Candida,permettendole di svilupparsi in maniera incontrollata.
La candidosi è fastidiosa ma raramente costituisce un pericolo per la vita; tuttavia, alcune forme di candidosi sono gravi. Tra questi troviamo:
Candidosi invasiva
Candidemia (la forma più comune di candidosi invasiva)
(Vedere anche Panoramica sulle infezioni micotiche Panoramica sulle infezioni micotiche I miceti non sono né piante né animali. Un tempo si riteneva fossero piante, ma oggi sono classificati come regno specifico. Alcuni miceti provocano infezioni nelle persone. Poiché le spore... maggiori informazioni , Candidosi Candidosi (infezione da lieviti) La candidosi è un’infezione causata dal lievito Candida. La candidosi tende a svilupparsi nelle aree umide della cute. Può causare eruzioni, desquamazione, prurito e gonfiore. I medici... maggiori informazioni cutanea e Infezione vaginale da lieviti Infezione vaginale da lieviti (candidosi) La vagina viene infettata da un lievito chiamato Candida (solitamente Candida albicans) con conseguente infezione da lievito chiamata candidosi. La gravidanza, il diabete o un... maggiori informazioni )
Nella candidosi invasiva, l’infezione si diffonde ad altre parti del corpo, come le valvole cardiache, il cervello, la milza, i reni e gli occhi. La candidosi invasiva si manifesta soprattutto nelle persone il cui sistema immunitario è indebolito e in quelle ricoverate in ospedale. La candidosi rappresenta una delle più comuni infezioni acquisite in ospedale.
La candidosi dell’esofago è una delle malattie che indicano che l’infezione da HIV è progredita ad AIDS Sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) L’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è un’infezione virale che distrugge progressivamente alcuni globuli bianchi e può causare la sindrome da immunodeficienza acquisita (Acquired... maggiori informazioni 
(chiamate patologie correlate all’AIDS).
La candidemia è una grave infezione del sangue. Negli Stati Uniti, la Candida è una causa comune di infezioni del sangue. Il rischio di sviluppare queste infezioni è maggiore in certe condizioni:
Intervento chirurgico maggiore
Impiego di cannule o cateteri endovenosi, soprattutto cateteri inseriti in una delle grandi vene del collo, della parte superiore del torace o dell’inguine (catetere venoso centrale) o di una cannula per fornire la nutrizione per via endovenosa (alimentazione parenterale Alimentazione per via endovenosa L’alimentazione per via endovenosa viene utilizzata quando l’apparato digerente non è in grado di assorbire adeguatamente i nutrienti, come nel caso delle malattie da malassorbimento gravi.... maggiori informazioni )
Uso di certi antibiotici
Se non trattata tempestivamente, la candidemia è spesso mortale.
Sintomi della candidosi
L’infezione della bocca (mughetto) causa i seguenti sintomi:
Chiazze bianche, cremose, dolorose all’interno della bocca
Spaccature agli angoli della bocca (cheilite)
Lingua rossa, dolorosa e liscia
Nella candidosi della bocca, nella cavità orale si formano chiazze bianche e dolenti, ad esempio sotto le protesi dentarie (fotografia in alto) o sulla lingua (fotografia in basso).
Immagini per gentile concessione del Dott. Jonathan Ship.
Nella candidosi della bocca, si possono formare chiazze bianche dolenti sulla parte interna delle labbra.
© Springer Science+Business Media
Nella candidosi della bocca si possono formare chiazze bianche dolenti sulla lingua.
© Springer Science+Business Media
Le chiazze nell’esofago causano dolore o difficoltà alla deglutizione.
Se la pelle è infetta, si sviluppa eruzione con bruciore. Alcuni tipi di dermatite da pannolino Eritema da pannolino (dermatite da pannolino) Un’eruzione cutanea è un cambiamento anomalo della struttura o del colore della pelle. Le cause note delle eruzioni cutanee includono irritazione, allergie, farmaci e infezioni batteriche, micotiche... maggiori informazioni 
sono causati da miceti del genere Candida.
Se l’infezione si diffonde ad altre parti dell’organismo diventa più grave. Può causare febbre, soffi cardiaci, ingrossamento della milza, pressione arteriosa pericolosamente bassa (shock Shock Lo shock è una condizione potenzialmente letale in cui l’apporto di ossigeno agli organi è scarso, con conseguenti danni d’organo e a volte il decesso. In genere la pressione arteriosa è bassa... maggiori informazioni ) e diminuzione della produzione di urina. L’infezione della retina e dell’interno dell’occhio può causare cecità. Se l’infezione è grave, vari organi possono smettere di funzionare e può verificarsi il decesso.
Diagnosi della candidosi
Esame e talvolta coltura di un campione di sangue o tessuto infetto
A volte esami del sangue
Molte infezioni da candida si riconoscono in base ai soli sintomi.
Per confermare la diagnosi, il medico deve identificare i miceti mediante l’esame al microscopio di un campione. Campioni di sangue o di altri tessuti infetti possono essere inviati in laboratorio per la coltura ed esaminati per identificare i miceti.
I medici possono eseguire un esame del sangue chiamato T2Candida® panel, al fine di rilevare i lieviti del genere Candida nel sangue in modo rapido e accurato. Possono essere eseguiti altri test che rilevano il materiale genetico dei microrganismi Test che rilevano il materiale genetico dei microrganismi Le malattie infettive sono causate da microrganismi, come batteri, virus, miceti e parassiti. I medici sospettano un’infezione sulla base della sintomatologia, dei risultati dell’esame obiettivo... maggiori informazioni , come la reazione a catena della polimerasi (PCR). L’analisi PCR si utilizza per produrre molte copie di un gene di un microrganismo, rendendone molto più semplice l’identificazione.
Se viene diagnosticata una candidemia, il medico può esaminare gli occhi per determinare se sono infetti.
Trattamento della candidosi
Farmaci antimicotici
La candidosi che si localizza solo nella pelle, nella bocca o in vagina può essere trattata con antimicotici (come clotrimazolo e niastatina), che vengono applicati direttamente sull’area affetta. Il medico può prescrivere anche antimicotici a base di fluconazolo da assumere per via orale.
Per le infezioni dell’esofago, il medico prescrive farmaci antimicotici (come fluconazolo o itraconazolo) da assumere per via orale. Se questi farmaci sono inefficaci, o se l’infezione è grave, si impiegano altri farmaci antimicotici, come anidulafungina, caspofungina, micafungina o amfotericina B, somministrati in vena (per via endovenosa), voriconazolo somministrato per via orale o endovenosa, e isavuconazolo o posaconazolo somministrati per via orale.
La candidosi che si è diffusa in tutto il corpo viene solitamente trattata con anidulafungina, caspofungina o micafungina, somministrate per via endovenosa, oppure con fluconazolo, che può essere somministrato per via endovenosa od orale.
La candidosi è più grave e risponde meno al trattamento nei soggetti affetti da alcuni disturbi, come il diabete. Nei soggetti affetti da diabete, il controllo dei livelli di zucchero nel sangue facilita la risoluzione dell’infezione.
