Cos’è la candidosi?
La candidosi è un’infezione causata dal lievito Candida, un tipo di micete.
La candidosi può manifestarsi:
Sulla superficie del corpo, nel qual caso è raramente grave
In forma diffusa (sistemica) all’interno del corpo (chiamata candidosi invasiva), che è potenzialmente letale
Una candidosi sulla superficie del corpo può colpire chiunque. Di solito si sviluppa in zone del corpo calde e umide, come:
Bocca
Ascelle
Inguine
Pelle tra le dita dei piedi o sotto il seno
La candidosi invasiva di norma si manifesta in soggetti con sistema immunitario compromesso o ricoverati in ospedale per malattie gravi. Può invadere il sangue e interessare molti organi, tra cui:
Valvole cardiache
Cervello
Occhi
Reni
Milza
Per entrambi i tipi di candidosi, il medico somministra farmaci antimicotici.
Quali sono le cause della candidosi?
La Candida è normalmente presente sulla cute, nell’intestino e nell’area genitale femminile. Di solito, non causa problemi.
Le infezioni da Candida sulla superficie del corpo hanno maggiori probabilità di svilupparsi nelle seguenti situazioni:
La candidosi sistemica invasiva si sviluppa soprattutto nelle seguenti situazioni:
Ricovero in ospedale per un problema grave, come un intervento chirurgico importante o complicanze dell’AIDS
Presenza di sondini nel corpo (ad esempio per alimentazione)
Somministrazione di certi antibiotici per via endovenosa
Quali sono i sintomi della candidosi?
La sintomatologia dipende dal tipo di candidosi presente.
Nella candidosi cutanea può presentarsi un’eruzione cutanea pruriginosa di colore rosso che può apparire squamosa. Alcuni tipi di dermatite da pannolino sono causati da miceti del genere Candida.
La sintomatologia della candidosi orale comprende:
Chiazze di colore bianco crema all’interno della bocca
Ulcerazioni agli angoli della bocca
Nella candidosi vaginale possono manifestarsi:
Secrezioni dense di colore bianco o giallastro dalla vagina
Chiazze bianche all’interno o all’esterno della vagina
Aree arrossate, irritate e pruriginose all’interno o all’esterno della vagina
I sintomi della candidosi sistemica dipendono dalla parte del corpo interessata. Stabilire quali sintomi sono causati dalla candidosi e quali sono dovuti ad altri problemi eventualmente presenti può essere difficoltoso.
Come viene diagnosticata la candidosi?
Il medico generalmente riesce a riconoscere una candidosi sulla superficie del corpo semplicemente osservando le lesioni. Può prelevare un campione di pelle per farlo esaminare al microscopio.
Per la candidosi invasiva, solitamente viene analizzato un campione di sangue o di tessuto per verificare la presenza del micete.
Come si cura la candidosi?
Il medico cura la candidosi con farmaci antimicotici, prescritti in formulazioni diverse secondo il tipo di infezione: creme, pillole o preparati per via endovenosa.