(Vedere anche Panoramica sull’esofago Panoramica sull’esofago L’ esofago è un tubo cavo che unisce la gola (faringe) allo stomaco. Il cibo non cade semplicemente dall’esofago nello stomaco. Le pareti dell’esofago spingono il cibo nello stomaco mediante... maggiori informazioni .)
Come funziona l’esofago
Quando un soggetto deglutisce, il cibo si muove dalla bocca alla gola, detta anche faringe (1). Lo sfintere esofageo superiore si apre (2) per permettere al cibo di entrare nell’esofago dove le contrazioni muscolari, dette peristalsi, spingono il cibo verso il basso (3). Il cibo passa quindi attraverso il diaframma (4) e lo sfintere esofageo inferiore (5) e arriva nello stomaco. |
Un disturbo di queste funzioni può dare luogo a difficoltà nella deglutizione Difficoltà di deglutizione In alcuni casi il paziente presenta difficoltà nella deglutizione (disfagia). Nei soggetti affetti da questa condizione il cibo e/o i liquidi non transitano normalmente dalla gola (faringe)... maggiori informazioni (disfagia), bruciore di stomaco, dolore al petto Dolore toracico o dorsale Il dolore nella parte centrale del torace o superiore della schiena può originare da disturbi a carico dell’ esofago oppure del cuore o dell’aorta ( Dolore toracico). I sintomi possono presentare... maggiori informazioni , rigurgito Rigurgito e ruminazione Il rigurgito è l’emissione di cibo proveniente dall’esofago o dallo stomaco senza nausea o contrazioni addominali. La ruminazione è il rigurgito senza alcuna apparente causa fisica. Un muscolo... maggiori informazioni (risalita di cibo dall’esofago o dallo stomaco in assenza di nausea o contrazioni violente dei muscoli addominali), vomito Nausea e vomito negli adulti Con nausea si denota una sensazione sgradevole di urgenza al vomito. Possono inoltre associarsi sintomi di capogiri, vago disagio all’addome e inappetenza. Il vomito è la contrazione forzata... maggiori informazioni o aspirazione di cibo (risucchio di cibo nelle vie aeree durante l’inalazione).
Le patologie della gola possono causare problemi con il movimento del cibo (Disturbi motori della gola Disturbi motori della gola I disturbi motori della gola possono causare problemi nel trasporto del cibo dalla parte superiore della gola all’ esofago (il tubo cavo che va dalla gola [faringe] allo stomaco). Di solito... maggiori informazioni ).
Le cause principali delle anomalie nella propulsione del cibo sono disturbi del movimento (motilità) dell’esofago. I problemi più comuni sono
Talvolta, disturbi che interessano l’intero organismo incidono anche sul movimento dell’esofago. Alcuni esempi sono la sclerosi sistemica Sclerosi sistemica La sclerosi sistemica è una malattia autoimmune del tessuto connettivo cronica e rara, caratterizzata da alterazioni degenerative e sclerosi cicatriziale di cute, articolazioni e organi interni... maggiori informazioni e la malattia di Chagas Malattia di Chagas La malattia di Chagas è un’infezione causata dal protozoo Trypanosoma cruzi, trasmesso attraverso la puntura della cimice triatomina (chiamata anche cimice assassina). Il protozoo (organismo... maggiori informazioni .
I medici usano vari metodi per diagnosticare i disturbi del movimento dell’esofago, Fra i metodi ricordiamo: endoscopia Endoscopia L’endoscopia è l’esame delle strutture interne mediante una sonda di esplorazione flessibile (endoscopio). L’endoscopia può inoltre essere utilizzata per il trattamento di numerosi disturbi... maggiori informazioni con biopsie, radiografie con bolo baritato Esami radiologici del tratto digerente Le radiografie sono spesso utilizzate per valutare i problemi digestivi. Le radiografie standard ( radiografie semplici) possono evidenziare alcune ostruzioni o una paralisi del tratto digerente... maggiori informazioni , manometria Manometria La manometria è la misurazione della pressione all'interno di varie parti del tratto digerente. I pazienti non devono né mangiare né bere dopo la mezzanotte del giorno precedente l'esame. In... maggiori informazioni , esami per la diagnosi del reflusso acido Esami per la diagnosi di malattie da acido e reflusso Questo tipo di esami serve principalmente alla diagnosi di reflusso acido nell’esofago (il tubo cavo che collega la gola allo stomaco). Si svolgono con l’impiego di un monitor collegato a un... maggiori informazioni e planimetria per impedenza Test di impedenza I test di impedenza sono un nuovo tipo di esame che utilizza una sonda che gonfia un palloncino all'interno dell'esofago e misura la pressione necessaria per raggiungere una determinata espansione... maggiori informazioni .
Il trattamento delle anomalie della propulsione del cibo dipende dalla causa del problema.