L’infezione da virus del papilloma umano è causata da un virus che può causare verruche o alcuni tipi di tumore. I vaccini contro il virus del papilloma umano (HPV) aiutano a proteggere contro l’infezione dai ceppi di HPV che è più probabile causino:
Cancro del collo dell’utero, della vagina e della vulva nelle donne
Cancro del pene negli uomini
Per maggiori informazioni consultare il documento dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) HPV vaccine information statement (Informativa sul vaccino anti-HPV)
Tipo di vaccino
I vaccini anti-HPV sono ricombinanti, il che significa che contengono solo certi frammenti del virus HPV. Questi vaccini contengono una versione innocua delle proteine virali prodotta in laboratorio e ricombinata con altre sostanze. Il sistema immunitario dell’organismo è quindi in grado di riconoscere e combattere le proteine virali se un soggetto contrae l’infezione (vedere Immunizzazione attiva). I vaccini non contengono alcun virus vivo e pertanto non possono causare l’infezione da HPV.
Esistono tre vaccini contro l’HPV:
Vaccino nonavalente: protegge da nove tipi di HPV
Vaccino quadrivalente: protegge da quattro tipi di HPV
Vaccino bivalente: protegge da due tipi di HPV
Tutti e tre i vaccini contro l’HPV proteggono contro i due tipi di HPV (tipo 16 e 18) che causano circa il 70% dei tumori del collo dell’utero e il 90% dei tumori anali.
I vaccini 9-valente e 4-valente proteggono anche dai 2 tipi di HPV (tipi 6 e 11) che causano oltre il 90% delle verruche genitali. Per i ragazzi e gli uomini sono consigliati solo il vaccino 9-valente e il vaccino quadrivalente.
Attualmente, negli Stati Uniti è disponibile solo il vaccino 9-valente.
Dose e raccomandazioni per il vaccino anti-HPV
Tutti i vaccini anti-HPV vengono iniettati in un muscolo. Vengono somministrate 2 o 3 dosi, a seconda del vaccino, dell’età del soggetto e della salute del sistema immunitario.
La prima dose viene somministrata all’età di 9-14 anni; la seconda e ultima dose viene somministrata da 6 a 12 mesi più tardi.
Se la prima dose viene somministrata all’età di 15 anni o più tardi, vengono somministrate 3 dosi nell’arco di qualche mese.
Soggetti per i quali il vaccino è consigliato
Il vaccino anti-HPV è una delle vaccinazioni infantili di routine. Varie organizzazioni governative o associazioni professionali mediche hanno pubblicato raccomandazioni su chi dovrebbe ricevere il vaccino anti-COVID-19 e queste raccomandazioni possono variare (vedere anche CDC: Recommended Immunizations for Children 7–18 Years Old, United States, 2025 [CDC: vaccinazioni raccomandate per i bambini dai 7 ai 18 anni, Stati Uniti, 2025], CDC: Recommended Immunizations for Adults Aged 19 Years and Older, United States, 2025 [CDC: vaccinazioni raccomandate per gli adulti dai 19 anni in poi, Stati Uniti, 2025], e American Academy of Pediatrics [AAP]: Recommended Child and Adolescent Immunization Schedule for Ages 18 Years or Younger [AAP: calendario vaccinale raccomandato fino ai 18 anni di età]).
Le raccomandazioni su chi dovrebbe ricevere il vaccino includono:
Raccomandazioni dei CDC: Tutti a 11 o 12 anni di età (la vaccinazione può iniziare all’età di 9 anni; si raccomanda di iniziare all’età di 9 anni in caso di una storia di abuso o violenza sessuale), tutti i soggetti precedentemente non vaccinati o non adeguatamente vaccinati fino ai 26 anni e alcuni adulti di età compresa tra 27 e 45 anni (dopo aver discusso con un operatore sanitario il rischio di una nuova infezione da HPV e i benefici della vaccinazione)
Raccomandazioni dell’AAP: Tutti i soggetti tra 9 e 12 anni (l’età a cui iniziare dipende da quando il pediatra reputa che il bambino sia pronto per ricevere la vaccinazione e si ripresenti agli appuntamenti per completare la serie di dosi) e soggetti precedentemente non vaccinati o non adeguatamente vaccinati fino a 18 anni
I soggetti con una patologia che indebolisce il sistema immunitario, tra cui l’infezione da HIV, devono ricevere una serie di 3 dosi, indipendentemente dall’età a cui viene somministrata la prima dose
Soggetti per i quali il vaccino è sconsigliato
I soggetti che hanno avuto una grave reazione allergica potenzialmente letale (come una reazione anafilattica) dopo aver ricevuto una dose del vaccino o che sono allergici a qualsiasi componente di un vaccino anti-HPV non devono riceverlo. Ad esempio, i soggetti molto allergici al lievito non devono ricevere il vaccino contro l’HPV, perché per produrre il vaccino viene utilizzato il lievito.
Il vaccino contro l’HPV non deve essere somministrato durante la gravidanza.
In presenza di una malattia temporanea, i medici solitamente rimandano la somministrazione del vaccino fino alla sua risoluzione (vedere anche CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [Chi NON deve essere vaccinato con questi vaccini?]).
Effetti collaterali del vaccino anti-HPV
Gli effetti collaterali comuni includono i seguenti:
Indolenzimento, gonfiore, dolore, arrossamento, prurito e livido nel sito di iniezione
Febbre
Nausea
Vertigini
Per maggiori informazioni sugli effetti collaterali, consultare i fogli illustrativi.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che il Manuale non è responsabile del contenuto di queste risorse.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): HPV vaccine information statement
CDC: Vaccinazioni raccomandate per i bambini di età compresa tra 7 e 18 anni, Stati Uniti, 2025
American Academy of Pediatrics (AAP): Recommended Child and Adolescent Immunization Schedule for Ages 18 Years or Younger
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Human Papillomavirus Infection: Recommended vaccinations
