संयोजी ऊतक आमतौर पर मज़बूत, रेशेदार ऊतक होता है जो हमारी शारीरिक बनावट को जोड़े रखता है और हमारे शरीर में समर्थन और लचीलापन प्रदान करता है। मांसपेशियाँ, हड्डियां, कार्टिलेज, लिगामेंट और टेंडन ज़्यादातर संयोजी ऊतक से बने होते हैं। संयोजी ऊतक शरीर के दूसरे हिस्सों में भी मौजूद होता है जैसे कि त्वचा और आंतरिक अंग। संयोजी ऊतक की विशेषताएं और इसमें मौजूद कोशिकाएं अलग-अलग तरह की होती हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि यह शरीर में कहां पाया जाता है। सामान्य संयोजी ऊतक इतना मजबूत होता है कि वह शरीर के जिस भाग को सहारा देता है, उसके लिए आवश्यक भार और तनाव को सहन कर लेता है।
संयोजी ऊतक की वजह से 200 से ज़्यादा तरह के विकार पैदा हो सकते हैं। यहां चर्चा किए गए विशेष विकारों में निम्नलिखित शामिल हैं:
इनमें से कुछ विकारों का कोई स्पष्ट कारण नहीं होता, कुछ आनुवंशिक होते हैं, तथा कुछ ऊतक क्षति के कारण समय के साथ विकसित होते हैं। कुछ आनुवंशिक विकारों की वजह से पूरे शरीर में संयोजी ऊतक असामान्य रूप से बनने लगते हैं। अक्सर संयोजी ऊतक विकारों के कारण होने वाली असामान्यताएं, चाहे आनुवंशिक हों या नहीं, बचपन या किशोरावस्था के दौरान विकसित होती हैं और जीवन भर रहती हैं।
अधिकांश संयोजी ऊतक विकारों का निदान, शारीरिक परीक्षण के दौरान डॉक्टर द्वारा बताए गए लक्षणों और निष्कर्षों के आधार पर किया जाता है। एक्स-रे से हड्डियों से जुड़ी असामान्यताओं का पता चलता है जो संयोजी ऊतक संबंधी विकारों से जुड़ी हो सकती हैं। बायोप्सी (शरीर से ऊतक का नमूना निकालकर माइक्रोस्कोप में जांच करना) करने से भी मदद मिल सकती है। ऊतक को निकालने के लिए लोकल एनेस्थेटिक का इस्तेमाल किया जाता है, जिससे उस भाग को सुन्न कर दिया जाता है। रक्त या अन्य कोशिकाओं के नमूने से जीन के विश्लेषण से डॉक्टर को कुछ आनुवंशिक विकारों का निदान करने में मदद मिल सकती है।
