Tous les receveurs d'allogreffe sont à risque de rejet de greffe; le système immunitaire du patient reconnaît le greffon comme étranger et tente de le détruire. Le patient qui bénéficie d'une greffe contenant des cellules immunitaires (en particulier la moelle osseuse, l'intestin et le foie) risque de développer ce que l'on appelle la maladie du greffon contre l'hôte, dans laquelle les cellules immunitaires du donneur attaquent les tissus du receveur. Le risque lié à cette complication est minimisé par un bilan prétransplantation et un traitement immunosuppresseur pendant et après la transplantation.

Aux États-Unis, un système d'attribution des organes a été mis en œuvre pour le foie et d'autres organes. Dans ce système, les candidats à la transplantation reçoivent un organe en fonction de l'urgence médicale et de la distance entre l'hôpital du donneur et les hôpitaux de transplantation. Ce système remplace le système précédent qui reposait principalement sur les limites géographiques des zones de services de dons et des régions de transplantation. À présent, les foies et autres organes de tous les donneurs adultes décédés sont proposés en premier aux candidats à la transplantation compatibles qui ont les besoins les plus urgents (Statut 1A et 1B) et sont listés dans les hôpitaux de transplantation à moins de 926 km de l'hôpital du donneur. Après que des offres ont été faites aux candidats les plus urgents, les organes sont proposés aux candidats dans les hôpitaux situés à une distance de 277 km, 463 km et 926 km de l'hôpital du donneur. Dans l'allocation des reins, le temps d'attente reste un défi et, pour tous les organes, les organes pédiatriques sont principalement attribués aux candidats pédiatriques en premier.

Avant que les dépenses et les risques de la transplantation ne soient engagés et que les rares organes ne soient alloués, les médecins vérifient les facteurs médicaux et non médicaux qui peuvent affecter la probabilité de succès. Les donneurs subissent un dépistage médical, un dépistage psychologique et des examens de laboratoire, y compris des tests pour évaluer le risque d'infection.

Les médicaments immunosuppresseurs contrôlent le rejet de greffe et sont en grande partie responsables du succès actuel des transplantations (voir tableau Immunosuppresseurs utilisés pour traiter le rejet de greffe ). Cependant, ils suppriment toutes les réponses immunitaires et contribuent à de nombreuses complications post-transplantation, dont le développement du cancer, l'aggravation rapide de la maladie cardiovasculaire et même le décès dû à des infections réfractaires à tout traitement.

Les complications sont les suivantes:

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