Husten kann ein Schutzreflex sein, der eine Aspiration verhindert und Partikel und Reizstoffe aus den Atemwegen ausstößt. Allerdings kann es unkontrolliert oder behindernd werden und ist eines der häufigsten Symptome, die Arztbesuche veranlassen. (Siehe auch Husten bei Kindern.)
Die wahrscheinlichen Ursachen von Husten (siehe Tabelle ) unterscheiden sich danach, ob das Symptom akut (weniger als 3 Wochen), subakut (3 bis 8 Wochen) oder chronisch (länger als 8 Wochen) vorliegt.
Bei akutem Husten sind die häufigsten Ursachen:
Infektion der oberen Atemwege (einschließlich akuter Bronchitis)
Akute Rhinosinusitis
Akute Exazerbation einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD)
Akute Exazerbation einer Herzinsuffizienz
Bei subakutem Husten ist die häufigste Ursache
Bronchiale Hyperreagibilität nach Auflösung einer viralen oder bakteriellen Infektion der Atemwege (d. h. Husten nach der Infektion)
Bei chronischem Husten sind die häufigsten Ursachen:
Postnasal drip oder oberes Atemwegs-Husten-Syndrom (allergischen, nicht-allergischen oder infektiösen Ursprungs)
Angiotensin-konvertierende Enzym-Hemmer (ACE-Hemmer) und, seltener, Angiotensin-II-Rezeptorblocker
Chronischer refraktärer und ungeklärter chronischer Husten
Die Ursachen für Husten bei Kindern sind ähnlich wie bei Erwachsenen, aber Asthma kann bei Kindern häufiger auftreten. Die Aspiration von Fremdkörpern, die bei Erwachsenen ungewöhnlich ist, außer bei Menschen mit Entwicklungsstörungen, Demenz oder Schluckstörungen, kommt bei Kindern häufiger vor.
Weitere seltenere Ursachen von Husten können vorliegen. Rein psychogener Husten ist eine Ausschlussdiagnose. Patienten mit chronischem Husten können jedoch einen sekundären Reflex oder eine psychogene Komponente ihres Hustens entwickeln. Langwieriger Husten kann die Bronchialschleimhaut verletzen, was wiederum mehr Husten auslösen kann. Ungeklärter chronischer Husten bezieht sich auf Husten, der bei Patienten persistiert, bei denen eine umfassende Abklärung keine wahrscheinliche Ätiologie ergeben hat (1). Ein refraktärer chronischer Husten bezeichnet einen persistierenden Husten nach Behandlung hustenassoziierter Erkrankungen.
Ursachen von Husten
Grund | Verdächtige Befunde | Diagnostisches Vorgehen |
|---|---|---|
Akuter Husten | ||
Fremdkörper* | Plötzliches Auftreten bei einem kleinen Kind, das keine Symptome von Infektion der oberen Atemwege oder konstitutionelle Symptome hat | Röntgenthorax (inspiratorische und exspiratorische Ansicht) Bronchoskopie |
Dyspnoe Feine inspiratorische Rasselgeräusche Extrasystolischer Herzton Erhöhter jugularer Venendruck Abhängige periphere Ödeme Orthopnoe Paroxysmale nächtliche Dyspnoe | Röntgenthorax Natriuretische Peptidebene des Gehirns (B-Typ) Transthorakale Echokardiographie | |
Pneumonie (viral, bakteriell, Aspiration, selten pilzbedingt) | Fieber Produktiver Husten Dyspnoe Pleuritische Thoraxschmerzen Lokalisierte bronchiale Atemgeräusche oder Ägophonie Inspiratorische Rasselgeräusche Hypoxie in der Pulsoxymetrie | Röntgenthorax Kulturen (z. B. Sputum, Pleuraflüssigkeit, Blut, möglicherweise Bronchiallavage) bei schwerkranken Patienten und Patienten mit im Krankenhaus erworbener Lungenentzündung Multiplex-PCR-Panel |
Postnasaler Sekretfluss (allergischer oder infektiöser Genese)‡ | Kopfschmerzen Halsschmerzen Übelkeit Cobblestoning der hinteren Oropharynx Blasse, geschwollene Nasenschleimhaut Häufiges Räuspern | Anamnese und körperliche Untersuchung Reaktion auf empirische Antihistaminika, abschwellende oder nasale Ipratropium-Therapie CT der Nasennebenhöhlen bei unklarer Diagnose |
Pleuritische Thoraxschmerzen Dyspnoe Tachykardie | CT-Angiographie Seltener Ventilations-/Perfusionsszintigraphie und möglicherweise Arteriographie der Lunge | |
Infektion der oberen Atemwege (einschließlich akuter Bronchitis)† | Rhinorrhö Rote, geschwollene Nasenschleimhaut Halsschmerzen Unwohlsein | Anamnese und körperliche Untersuchung |
Chronischer Husten | ||
ACE-Hemmer | Trockener, anhaltender nächtlicher Husten, der innerhalb weniger Tage oder Monate nach Beginn der ACE-Hemmer-Therapie auftreten kann | Beurteilung des klinischen Ansprechens nach Absetzen eines ACE‑Hemmers |
Aspiration | Husten nach dem Essen oder Trinken Giemen | Röntgenthorax modifizierte Barium-Pharyngographie Bronchoskopie |
Asthma (einschließlich Hustenvariante) | Husten als Reaktion auf verschiedene auslösende Faktoren (z. B. Allergene, kalte Luft, körperliche Betätigung, Virusinfektion) Möglicherweise Giemen und Dyspnoe | Lungenfunktionsprüfung Metacholinprovokation Reaktion auf empirische Bronchodilatorentherapie |
Chronische Bronchitis (eine Untergruppe der COPD)‡ | Produktiver Husten an den meisten Tagen des Monats oder über 3 Monate des Jahres an 2 aufeinander folgenden Jahren bei einem Patienten mit bekannter chronischer obstruktiver Lungenerkrankung oder Rauchen in der Vergangenheit Häufiges Räuspern Dyspnoe | Röntgenthorax Lungenfunktionsprüfung |
COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung)‡ | Bekannte Diagnose von chronischer obstruktiver Lungenerkrankung Verminderte Atemgeräusche Giemen Dyspnoe Atmen mit Lippenbremse Einsatz der akzessorischen Atemmuskulatur Dreifußzeichen-Sitzhaltung der Arme gegen die Beine oder den Untersuchungstisch | Anamnese und körperliche Untersuchung Lungenfunktionsprüfung Bildgebung des Thorax (Röntgenaufnahme oder CT) |
Brennende Thorax-oder Bauchschmerzen, die dazu neingen, sich mit dem Konsum von bestimmten Lebensmitteln, bei bestimmten Tätigkeiten oder in bestimmten Positionen zu verschlechtern. Saurer Geschmack, besonders beim Erwachen Halitosis Heiserkeit Chronisches nächtliches Husten oder Husten am frühen Morgen | Reaktion auf empirische H2-Blocker oder "proton pump inhibitor therapy" Manchmal Ösophagusmanometrie oder pH-Sonde | |
Hyperreagierende Atemwege nach Auflösung von Atemwegsinfektionen‡ | Trockener, nichtproduktiver Husten, der über Wochen oder Monate nach einer akuten Infektion der Atemwege fortbestehen kann | Typischerweise Röntgenthorax |
Interstitielle Lungenerkrankung | Allmählich beginnende Dyspnoe Trockener Husten Inspiratorische Rasselgeräusche Anamnese des Drogenkonsums (Medikamente oder illegale Drogen)§ oder berufsbedingte Exposition | Röntgenthorax Hochauflösendes CT Lungenfunktionsprüfung |
Während einer einzelnen Exspiration wiederholte Anfällen von ≥ 5 rasch aufeinander folgenden kräftigen Hustenstößen, gefolgt von dem typischen Stridor, einer raschen, tiefen Inspiration (Keuchen) oder posttussivem Erbrechen. | Kulturen von Proben des Nasopharynx | |
Rhinosinusitis ‡ | Kopfschmerzen Halsschmerzen Cobblestoning der hinteren Oropharynx Blasse, geschwollene Nasenschleimhaut | Anamnese und körperliche Untersuchung Ansprechen auf eine empirische Therapie mit Antihistaminika oder abschwellenden Mitteln Manchmal Allergietests |
Pilzinfektionen | Atypische Symptome (z. B. Gewichtsverlust, Fieber, Hämoptyse, Nachtschweiß) Expositionsanamnese Immunschwäche (z. B. Einsatz von TNF-Inhibitoren) | Röntgenthorax Tuberkulin-Hauttest oder Interferon-Gamma-Freisetzungstest; falls positiv, Sputumkulturen und Färbungen auf säurefeste Stäbchen und Pilze Manchmal Thorax-CT oder bronchoalveoläre Lavage |
Atypische Symptome (z. B. Gewichtsverlust, subfebrile Temperatur, Hämoptyse, Nachtschweiß) Veränderung bei chronischem Husten Lymphadenopathie | Röntgenthorax Wenn positiv, Thorax-CT und bronchoskopisch gewonnene Biopsie | |
*Zeigt seltene Ursachen von husten. | ||
† Streptokokken-Pharyngealinfektionen können erwähnenswerterweise keinen Husten verursachen. | ||
‡ Auch eine Ursache von subakutem Husten. | ||
§ Siehe Tabelle . | ||
ACE = Angiotensin-konvertierendes Enzym; CT = Computertomographie; PCR = Polymerase-Kettenreaktion; TB = Tuberkulose; TNF = Tumornekrosefaktor; URI = Infektion der oberen Atemwege. | ||
Allgemeiner Hinweis
1. Irwin RS, Madison JM: Unexplained or Refractory Chronic Cough in Adults. N Engl J Med 392(12):1203–1214, 2025. doi:10.1056/NEJMra2309906
Pathophysiologie des Hustens
Husten ist oft eine normale physiologische Reaktion auf bestimmte Auslöser (z. B. inhalierte Schadstoffe, kalte und trockene Luft, Allergene, Feinstaub). Die bei Husten aktivierten neuronalen Signalwege bilden einen komplexen Reflexbogen, der afferente (sensorische), zentrale (zerebrale) und efferente (motorische) Signalwege umfasst (1). Eine multidirektionale Rückkopplungsschleife, vermittelt über das Atemzentrum im Hirnstamm (auch Hustenzentrum genannt), beeinflusst wahrscheinlich sowohl den afferenten als auch den efferenten Schenkel. Husten kann willkürlich oder unwillkürlich sein.
Chronischer Husten kann durch die Aktivierung zahlreicher Rezeptoren im Körper verursacht werden (2). Zu den wichtigsten beteiligten Rezeptoren zählen P2X3-Purinrezeptoren, der Transient-Receptor-Potential-Vanilloid-1-Rezeptor (TRPV1), der Transient-Receptor-Potential-Ankyrin-1-Rezeptor (TRPA1), säureempfindliche Ionenkanäle (ASICs), Bradykinin-B2-Rezeptoren, Prostaglandinrezeptoren und Neurokinin-1-Rezeptoren (NK1).
Literatur zur Pathophysiologie
1. Canning BJ, Chang AB, Bolser DC, et al: Anatomy and neurophysiology of cough: CHEST Guideline and Expert Panel report. Chest 146(6):1633–1648, 2014. doi:10.1378/chest.14-1481
2. Smith JA, Woodcock A. Chronic Cough. N Engl J Med 2016;375(16):1544-1551. doi:10.1056/NEJMcp1414215
Untersuchung des Hustens
Anamnese
Die Anamnese der jetzigen Krankheit sollte den Beginn, die Dauer und die Merkmale des Hustens abdecken (z. B. ob trocken oder produktiv mit Sputum oder Blut und klären, ob dieser von Atemnot, Thoraxschmerzen oder beidem begleitet wird). Die Frage nach auslösenden Faktoren (z. B. kalte Luft, starke Gerüche) und den Zeitpunkt des Hustens kann aufschlussreich sein (z. B. Husten, der primär auftritt, wenn Liegerad dies nahelegt gastroösophagealer Reflux oder Herzinsuffizienz als Ursache).
Bei der Erhebung der Systemanamnese sollte nach Symptomen möglicher Ursachen gefragt werden, einschließlich Rhinorrhö, postnasalem Sekretfluss und Halsschmerzen (Infektion der oberen Atemwege [URI]); Fieber, Schüttelfrost und pleuritischem Thoraxschmerz (Pneumonie); Nachtschweiß und Gewichtsverlust (Tumor, Tuberkulose [TB]); Sodbrennen (gastroösophagealer Reflux); sowie Dysphagie oder Verschluckereignisse beim Essen oder Trinken (Aspiration).
Die Anamnese sollte jüngste Infektionen der Atemwege (d. h. innerhalb der letzten 1–2 Monate); zurückliegende Allergien, Asthma, chronische obstruktive Lungenerkrankung und gastroösophageale Refluxkrankheit; Risikofaktoren für (oder bekannte) Tuberkulose oder HIV-Infektion sowie Raucheranamnese beachten. Die Medikamentenanamnese sollte insbesondere die Verwendung von Angiotensin-konvertierenden Enzymhemmern (ACE-Hemmern) berücksichtigen. Patienten mit chronischem Husten sollten nach Exposition gegenüber potentiellen Reizstoffen oder Allergenen, beruflichen Expositionen sowie Reisen nach oder den Aufenthalt in Regionen mit endemischen Pilzerkrankungen befragt werden. Patienten sollten ebenfalls gefragt werden, ob der Husten saisonal oder ganzjährig auftritt.
Körperliche Untersuchung
Die Vitalzeichen sollten auf Tachypnoe, Hypoxie und Fieber überprüft werden.
Bei der allgemeinen Untersuchung sollte auf Anzeichen von Atemnot und chronischer Erkrankung (z. B. Auszehrung, Lethargie) geachtet werden.
Die Untersuchung der Nase und des Rachens sollte sich besonders auf die Beschaffenheit der nasalen Schleimhaut (z. B. Farbe, Stauung) und das Vorhandensein von Ausfluss (extern oder im hinteren Pharynx) konzentrieren. Die Ohren sollten auf Fremdkörper, Raumforderungen oder Anzeichen einer Infektion untersucht werden.
Die zervikalen und supraklavikulären Bereiche sollten auf Lymphadenopathie inspiziert und palpiert werden.
Eine vollständige Lungenuntersuchung sollte durchgeführt werden, die insbesondere die Angemessenheit des Lufteintritts und -austritts, die Symmetrie der Atemgeräusche und das Vorhandensein von Knistern, Keuchen (diffus oder lokalisiert) oder beidem umfasst. Anzeichen für Konsolidierung (z. B. verminderte Atemgeräusche, Ägophonie, Klopfschalldämpfung) sollten gesucht werden.
Warnzeichen
Die folgenden Befunde sind von besonderer Bedeutung:
Dyspnoe
Hämoptyse
Gewichtsverlust
Persistierendes Fieber
Risikofaktoren für Tuberkulose oder HIV-Infektion
Interpretation der Befunde
Einige Befunde deuten auf bestimmte Diagnosen hin (siehe Tabelle ) (1).
Weitere wichtige Ergebnisse sind weniger spezifisch. Zum Beispiel, helfen Farbe (z. B. gelb, grün) und Dicke von Sputum nicht, bakterielle Ursachen von anderen zu unterscheiden. Giemen kann bei mehreren Ursachen auftreten (z. B. Asthma oder Herzinsuffizienz).
Hämoptyse in kleinen Mengen kann bei schwerem Husten unterschiedlicher Ätiologie auftreten, obwohl größere Mengen an Hämoptyse auf Bronchitis, Bronchiektasen, Tuberkulose oder primären Lungenkrebs hindeuten.
Fieber, Nachtschweiß und Gewichtsverlust können bei vielen chronischen Infektionen sowie bei Krebs auftreten.
Tests
Eine Pulsoxymetrie und ein Thoraxröntgen sollten bei Patienten mit ernstzunehmenden Befunden von Dyspnoe oder Hämoptyse sowie bei Patienten, bei denen der Verdacht auf eine Lungenentzündung oder eine andere parenchymatöse Lungenerkrankung besteht, durchgeführt werden. Bei Patienten mit Gewichtsverlust oder Risikofaktoren für diese Infektionen sollten eine Thorax-Röntgenaufnahme und Tests auf Tuberkulose und HIV-Infektion durchgeführt werden.
Bei vielen Patienten ohne ernstzunehmende Befunde können Kliniker die Diagnose auf die Anamnese und die Ergebnisse der körperlichen Untersuchung stützen und die Behandlung ohne weitere Tests beginnen. Bei Patienten ohne klare Ursache, aber ohne Warnsymptome, beginnen viele Kliniker empirisch mit einer Behandlung des postnasalen Sekretflusses (z. B. Antihistaminika, nasale Glukokortikoidsprays oder nasale anticholinerge Sprays), der Atemwegsüberempfindlichkeit (z. B. kurz wirksame Beta-Agonisten und/oder inhalative Kortikosteroide [Glukokortikoide]) oder der gastroösophagealen Refluxkrankheit (z. B. Protonenpumpenhemmer, H2-Blocker). Eine angemessene klinische Reaktion auf diese Maßnahmen macht in der Regel eine weitere Abklärung überflüssig.
Eine Thoraxröntgenaufnahme sollte bei Patienten mit chronischem Husten durchgeführt werden, bei denen die präsumptive Behandlung unwirksam ist. Wenn die Röntgenbefunde unauffällig sind, testen viele Ärzte sequenziell auf Asthma (Lungenfunktionstests mit Methacholinprovokation, wenn die Standard-Spirometrie normal ist), Erkrankungen der Nasennebenhöhlen (CT der Nasennebenhöhlen) und gastroösophageale Refluxkrankheit (Überwachung des pH-Wertes im Ösophagus).
Eine Sputumkultur ist bei Patienten mit einer möglichen indolenten Infektion wie Keuchhusten, Tuberkulose oder nichttuberkulösen Mykobakterieninfektion hilfreich.
Eine Thorax-CT und möglicherweise Bronchoskopie sollten bei Patienten durchgeführt werden, bei denen Lungenkrebs oder ein anderer bronchialer Tumor vermutet wird (z. B. bei Patienten mit langer Rauchergeschichte, unspezifischen konstitutionellen Symptomen) sowie bei Patienten, bei denen eine empirische Therapie versagt hat und bei denen die vorläufigen Tests keine eindeutigen Ergebnisse geliefert haben.
Evaluationshinweis
1. Morice AH, Millqvist E, Bieksiene K, et al: ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children. Eur Respir J 55(1): 1901136, 2020. doi: 10.1183/13993003.01136-2019
Behandlung von Husten
Die Therapie besteht in der Behandlung der Ursachen (1).
Es gibt nur wenige Hinweise, die den Einsatz von Hustenstillern oder schleimlösenden Mittel unterstützen. Husten ist ein wichtiger körpereigener Mechanismus, um Sekret aus den Atemwegen zu entfernen und kann die Behandlung respiratorischer Infekte unterstützen. Daher ist bei der Verschreibung von Hustenmitteln Vorsicht geboten; sie sollten in erster Linie Patienten mit Infektionen der oberen Atemwege oder solchen Patienten vorbehalten bleiben, deren Husten trotz anderer Behandlungen der Grunderkrankung anhält. Hustenstiller können einigen Patienten mit chronischem Husten helfen, die einen Reflex oder eine psychogene Komponente auf ihren Husten haben, oder die Verletzungen der bronchialen Schleimhaut entwickeln.
Antitussiva unterdrücken das medulläre Hustenzentrum (Dextromethorphan und Codein) oder anästhesieren die Dehnungsrezeptoren afferenter Vagusanteile in Bronchien und Alveolen (Benzonatat). Dextromethorphan, ein Kongener des Opioids Levorphanol, ist als Tablette oder Sirup wirksam. Codein wirkt antitussiv, analgetisch und sedierend, kann jedoch in seltenen Fällen zu Abhängigkeit führen. Übelkeit, Erbrechen, Obstipation und Toleranzentwicklung sind mögliche Nebenwirkungen. Andere Opiate (Hydrocodon, Hydromorphin, Methadon, Morphin) wirken ebenfalls antitussiv, werden aber wegen ihres hohen Abhängigkeits- und Missbrauchspotenzials nicht eingesetzt. Benzonatat, ein Kongener von Tetracain, ist in flüssigkeitsgefüllten Kapseln erhältlich.
Expektoranzien sollen die Viskosität des Bronchialsekrets vermindern und Sekretförderung erleichtern (Abhusten), sind jedoch, wenn überhaupt, nur begrenzt wirksam. Guaifenesin wird am häufigsten verwendet, da es keine ernsten Nebenwirkungen hat. Daneben existieren zahlreiche andere Sekretolytika, darunter Bromhexin und gesättigte Kaliumjodidlösung (SSKI). Die Anwendung inhalativer Expektoranzien wie Isoproterenol, Acetylcystein, DNase (Dornase alfa), und hypertone Kochsalzlösungen sind im Allgemeinen auf den stationären Bereich zur Behandlung von Husten bei Patienten mit Bronchiektasen oder zystischer Fibrose beschränkt. Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr kann die Expektoration erleichtern, ebenso wie das Inhalieren von Wasserdampf, auch wenn randomisierte Studien zu deren Wirksamkeit fehlen.
Lokale Behandlung mit Hustenbonbons oder Säften (Demulzentia), die Akazie, Süßholz, Glycerin, Honig oder Wildkirsche enthalten, wirkt reizlindernd und möglicherweise emotional beruhigend. Ihr Nutzen ist jedoch wissenschaftlich nicht bewiesen.
Protussiva, die den Husten fördern, sind bei zystischer Fibrose und Bronchiektasen indiziert, also bei Erkrankungen, bei denen eine ausreichende Sputumproduktion für die Sekretclearance und Erhaltung der Lungenfunktion als wichtig erachtet wird. DNase (z.B. Dornase alpha) oder hypertone Kochsalzlösungen werden in Verbindung mit Atemphysiotherapie und Lagerungsdrainage eingesetzt, um Husten und Auswurf zu fördern. Dieser Therapieansatz scheint bei zystischer Fibrose vorteilhaft, nicht jedoch bei den meisten anderen Ursachen für chronischen Husten.
Bronchodilatatoren wie Salbutamol und Ipratropiumbromid oder inhalative Kortikosteroide können bei anhaltendem Husten nach Infektion der oberen Atemwege und bei Asthma mit Husten von therapeutischem Nutzen sein.
Neuromodulatoren (z. B. Gabapentin, Pregabalin) werden als Behandlungsoptionen bei refraktärem chronischem Husten in Betracht gezogen (2, 3).
Da die Neurobiologie des Hustenreflexes immer besser verstanden wird, werden derzeit mehrere neue Wirkstoffe (z. B. P2X3-Rezeptorantagonisten, Neurokinin-1-Antagonisten) zur Behandlung von therapieresistentem chronischem Husten untersucht (4).
Literatur zur Behandlung
1. Morice AH, Millqvist E, Bieksiene K, et al: ERS guidelines on the diagnosis and treatment of chronic cough in adults and children. Eur Respir J 55(1):1901136, 2020. doi: 10.1183/13993003.01136-2019
2. Ryan NM, Birring SS, Gibson PG: Gabapentin for refractory chronic cough: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet 380(9853):1583–1589, 2012. doi:10.1016/S0140-6736(12)60776-4
3. Vertigan AE, Kapela SL, Ryan NM, Birring SS, McElduff P, Gibson PG: Pregabalin and Speech Pathology Combination Therapy for Refractory Chronic Cough: A Randomized Controlled Trial. Chest 149(3):639–648, 2016. doi:10.1378/chest.15-1271
4. Smith JA: The Therapeutic Landscape in Chronic Cough. Lung 202(1):5–16, 2024. doi:10.1007/s00408-023-00666-y
Wichtige Punkte
Alarmsignale sind Atemnot, chronisches Fieber, Gewichtsverlust und Bluthusten.
Die klinische Diagnose ist in der Regel ausreichend.
Eine okkulte gastroösophageale Refluxkrankeheit sollte als mögliche Ursache in Erinnerung bleiben.
Antitussiva und Expektorantien sollten gezielt eingesetzt werden; bei chronischem therapierefraktärem Husten können Neuromodulatoren hinzugefügt werden.
