Etwa 50% aller grippalen Infekte werden durch einen der > 100 Rhinovirus-Serotypen verursacht. Auch Coronaviren Coronaviren und akute respiratorische Syndrome (MERS und SARS) Coronaviren sind umhüllte RNA-Viren, die Atemwegserkrankungen unterschiedlichen Schweregrades, von der Erkältung bis zur tödlichen Pneumonie, verursachen. Zahlreiche Coronaviren, die erstmals... Erfahren Sie mehr können Ausbrüche verursachen, und Infektionen durch Influenza Influenza Influenza ist eine virale Infektion der Atemwege, die zu Fieber, Schnupfen, Husten, Kopfschmerzen und Krankheitsgefühl führt. Während saisonaler Epidemien kann es zu Todesfällen kommen, insbesondere... Erfahren Sie mehr - und Parainfluenzaviren Parainfluenzavirusinfektionen Zu den Parainfluenzaviren gehören verschiedene eng miteinander verwandte Viren, die vielerlei respiratorische Krankheiten verursachen, von grippalen Infekten bis zu influenzaartigen Syndromen... Erfahren Sie mehr , Enteroviren Übersicht über Enterovirusinfektionen Enteroviren sind, ebenso wie die Rhinoviren (siehe Grippaler Infekt) und humane Parechoviren, Picornaviren (Die Nomenklatur dieser RNA-Viren erfolgte aufgrund ihrer geringen Größe: pico... Erfahren Sie mehr , Adenoviren Infektionen durch Adenovirus Infektionen durch eines der vielen Adenoviren können asymptomatisch verlaufen oder zu spezifischen Syndromen führen, inkl. leichter respiratorischer Infektionen, Keratokonjunktivitis, Gastroenteritis... Erfahren Sie mehr , RSV-Viren Infektionen mit dem respiratorischen Synzytialvirus (RSV) und dem humanen Metapneumovirus Infektionen durch den respiratorischen Synzytialvirus und den humanen Metapneumovirus führen zu saisonalen Krankheiten der tiefen Atemwege, insbesondere bei Säuglingen und Kleinkindern. Die... Erfahren Sie mehr und Metapneumoviren können sich auch als grippaler Infekt manifestieren, insbesondere bei Patienten mit einer Reinfektion.
Rhinovirusinfektionen kommen gehäuft im Herbst und Frühling vor, weniger häufig im Winter.
Rhinoviren werden sehr effektiv durch direkten Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen, eine Übertragung ist jedoch auch durch Aerosole großer Partikel möglich.
Am wirkungsvollsten wird eine Infektion abgewehrt durch das Vorhandensein spezifischer neutralisierender Antikörper im Serum und in Sekreten, die durch eine frühere Exposition gegenüber dem gleichen oder einem eng verwandten Virus entstanden sind. Die Disposition für grippale Infekte wird nicht erhöht durch eine Exposition gegenüber Kälte, den Gesundheits- und Ernährungsstatus des Wirtes oder Auffälligkeiten des oberen Respirationstraktes (z. B. vergrößerte Tonsillen oder Polypen).
Symptome und Beschwerden
Nach einer Inkubationszeit von 24–72 Stunden beginnen die Beschwerden von grippalen Infekten mit einem „Kratzen“ oder Schmerzen im Hals, gefolgt von Niesen, Rhinorrhö, behinderter Nasenatmung und Krankheitsgefühl. Die Körpertemperatur ist meist normal, insbesondere wenn der Erreger ein Rhino- oder Coronavirus ist. Die nasalen Sekrete sind während der ersten paar Tage wässrig und reichlich, werden dann aber schleimiger und eitrig. Mukopurulente Sekrete sind kein Hinweis auf eine bakterielle Superinfektion. Der Husten ist meist nur leicht, hält aber bis in die zweite Woche an. Die meisten Beschwerden aufgrund unkomplizierter grippaler Infekte verschwinden innerhalb von 10 Tagen.
Erkältungen können Asthma Asthma Asthma ist durch eine diffuse Entzündung der Atemwege gekennzeichnet. Ursache ist eine Vielzahl auslösender Faktoren, die zu partieller oder kompletter, reversibler Bronchokonstriktion führen... Erfahren Sie mehr und chronische Bronchitis verschlimmern Chronische obstruktive Lungenerkrankung 
.
Eitriges Sputum oder signifikante Beschwerden der tiefen Atemwege kommen bei Rhinovirus-Infekten meist nicht vor. Aufgrund der viralen Infektion oder durch eine sekundäre bakterielle Infektion kann es zu einer eitrigen Sinusitis Sinusitis Bei einer Sinusitis oder Nasennebenhöhlenentzündung kann es sich um eine virale, bakterielle oder Pilzinfektion bzw. um eine allergische Reaktion handeln. Als Symptome können Nasenschleimhautschwellung... Erfahren Sie mehr 
und Otitis media Akute Otitis media Eine akute Otitis media (bakterielle oder virale Mittelohrentzündung) tritt meist als Begleiterscheinung einer oberen Atemwegsinfektion auf. Ohrenschmerzen (Otalgie) oder oft auch Allgemeinsymptome... Erfahren Sie mehr 
kommen.
Diagnose
Klinische Untersuchung
Die Diagnose von grippalen Infekten erfolgt in der Regel klinisch und vermutlich ohne Diagnosetests, obwohl der PCR-Test in vielen Multiplex-Plattformen verfügbar ist.
Die wichtigste Differenzialdiagnose ist die allergische Rhinitis Allergische Rhinitis Die allergische Rhinitis äußert sich durch saisonal oder ganzjährig auftretendes Niesen, Rhinorrhoe, verstopfte Nase und manchmal auch Konjunktivitis, ausgelöst durch Pollen oder andere Allergene... Erfahren Sie mehr .
Therapie
Symptomatische Therapie
Eine spezifische Behandlung von grippalen Infekten gibt es nicht.
Antipyretika und Analgetika können fiebersenkend wirken und die Halsschmerzen lindern.
Nasensprays können eine nasale Obstruktion reduzieren. Topische nasal abschwellende Mittel sind wirksamer als orale, die Anwendung topischer Substanzen über > 3–5 Tage kann jedoch zu einer verstärkten Anschwellung führen („Rebound“-Effekt).
Die Rhinorrhö kann sich durch Gabe von Antihistaminika der 1. Generation (z. B. Chlorpheniramin) oder intranasalem Ipratropiumbromid (zwei Sprühstöße einer 0,03%igen Lösung 2- bis 3-mal täglich) verbessern; diese Mittel sollten jedoch bei älteren Menschen und Menschen mit einer benignen Prostatahypertrophie oder Glaukom vermieden werden. Antihistaminika der 1. Generation führen häufig zu Müdigkeit, Antihistaminika der 2. Generation (nichtsedierend) sind jedoch unwirksam bei der Behandlung grippaler Infekte.
Antihistaminika und abschwellende Mittel sind nicht ratsam bei Kindern < 4 Jahren.
Zinkpräparate Zink-Ergänzungen In kleinen Mengen (empfohlene Tagesdosis für Erwachsene 8 bis 11 mg/Tag) wird Zink, ein Mineral (oder Spurenelement), für zahlreiche Stoffwechselprozesse benötigt. Nahrungsquellen sind Austern... Erfahren Sie mehr , Echinacea Echinacea Echinacea ist eine nordamerikanische Wildpflanze (Sonnenhut) mit einer Reihe von biologisch aktiven Inhaltsstoffen. (Siehe auch Nahrungsergänzungsmittel im Überblick.) Echinacea soll immunstimulierend... Erfahren Sie mehr und Vitamin C wurden hinsichtlich ihrer Wirksamkeit bei der Therapie grippaler Infekte untersucht, ein Benefit konnte jedoch für keinen dieser Wirkstoffe nachgewiesen werden.
Vorbeugung
Impfstoffe für grippale Infekte sind nicht verfügbar.
Polyvalente bakterielle Impfstoffe, Zitrusfrüchte, Vitamine, UV-Licht, Glykolaerosole und andere Hausmittel verhindern einen grippalen Infekt nicht. Durch Händehygiene und die Anwendung von Oberflächendesinfektionsmitteln kann die Ausbreitung in einer kontaminierten Umgebung reduziert werden.
Antibiotika sollten nicht gegeben werden, es sei denn, es liegen eindeutige Hinweise auf eine sekundäre bakterielle Infektion vor. Bei Patienten mit chronischen Lungenkrankheiten können Antibiotika weniger restriktiv gegeben werden.
Wichtige Punkte
Viele Viren können Erkältungen verursachen. Rhinoviren verursachen etwa die Hälfte der Erkältungen.
Die Anfälligkeit für Erkältungen wird nicht durch Kälteeinwirkung, Gesundheit und Ernährung des Wirtes oder das Vorhandensein von Anomalien der oberen Atemwege beeinträchtigt.
Antihistaminika können zur Linderung der Rhinorrhö eingesetzt werden, sie sollten jedoch nicht bei älteren Menschen oder Kindern unter 4 Jahren angewendet werden.
Topische und orale Abschwellmittel entlasten die Nasenverstopfung, wiederholter Gebrauch kann jedoch zu Überlastungsstörungen führen.
Viele Substanzen wurden zur Vorbeugung und Behandlung bewertet, aber keine hat sich eindeutig als vorteilhaft erwiesen.
