Plötzlicher Hörverlust

Bei den meisten Menschen kann für den plötzlichen Hörverlust keine Ursache gefunden werden. Ärzte haben jedoch mehrere Theorien. Zu den möglichen Ursachen gehören Virusinfektionen (insbesondere Infektionen mit Herpes-simplex-Viren), ein Angriff des Innenohrs oder seiner Nerven durch das körpereigene Immunsystem (Autoimmunreaktion) und die Blockierung kleiner Blutgefäße des Innenohrs oder der Blutgefäße der Nerven. Vielleicht gibt es unterschiedliche Ursachen für verschiedene Personen.

Bei vielen anderen Personen ist die Ursache für den plötzlichen Hörverlust feststellbar. Dazu gehören:

• Kopfverletzung

• Starke Druckveränderung

• Arzneimittel, die das Innenohr beschädigen (ototoxische Arzneimittel)

• Infektionen

Eine Kopfverletzung (wie z. B. Bruch des Schläfenbeins im Schädel oder manchmal schwere Gehirnerschütterungen ohne Bruch) kann das Innenohr beschädigen und zu einem plötzlichen Hörverlust führen.

Starke Druckveränderungen (wie z. B. beim Tauchen oder seltener durch Niederdrücken beim Gewichtheben) können zu einem Loch (Fistel) zwischen Mittel- und Innenohr führen. Manchmal ist eine solche Fistel von der Geburt an vorhanden und kann spontan einen plötzlichen Hörverlust verursachen oder eine Person nach einer Kopfverletzung oder Druckveränderungen für Schwerhörigkeit anfälliger machen.

Ototoxische Arzneimittel sind Arzneimittel, die schädigende Nebenwirkungen auf die Ohren haben. Einige Arzneimittel können schnell zu Schwerhörigkeit führen, manchmal sogar innerhalb eines Tages (insbesondere bei einer Überdosis). Einige wenige Personen leiden unter einer seltenen genetischen Erkrankung, die sie bei der Einnahme von Antibiotika (Aminoglykoside) für Schwerhörigkeit anfälliger macht. Alle Personen, die solche Antibiotika einnehmen, sollten während der Einnahme auf toxische Werte untersucht werden, die einen Hörverlust verursachen können. Bei Patienten, die Arzneimittel wie Aminoglykoside einnehmen, die mit dem Urin ausgeschieden werden, sollte auch die Nierenfunktion überprüft und überwacht werden, um Nierenschäden zu vermeiden.

Zahlreiche Infektionen verursachen einen plötzlichen Hörverlust während oder unmittelbar nach einer akuten Krankheit. Zu diesen Infektionen gehören bakterielle Meningitis, Lyme-Borreliose und viele Virusinfektionen. Die am häufigsten auftretenden viralen Ursachen in Industrieländern sind Mumps und Infektionen des Gehirns durch Herpes simplex. Masern sind selten die Ursache, weil die meisten Personen gegen diese Infektion geimpft sind.

Plötzlicher Hörverlust kann in seltenen Fällen das erste Symptom einiger Erkrankungen sein, die in der Regel andere erste Symptome aufweisen. Zu diesen Erkrankungen gehören ein Tumor des Hörnervs (sogenanntes Akustikusneurinom, multiple Sklerose, die Menière-Krankheit oder ein leichter Schlaganfall aufgrund einer Blockade der Arterie, die das Gleichgewichtszentrum des Gehirns (Kleinhirn bzw. Cerebellum) versorgt. Manchmal wird eine Syphilis-Infektion bei HIV-positiven Menschen wieder aktiv. Diese Reaktivierung kann einen plötzlichen Hörverlust auslösen.

Zu den selteneren Erkrankungen gehört das Cogan-Syndrom, bei dem eine Autoimmunreaktion das Innenohr (sowie die Augenoberfläche) angreift, bestimmte Erkrankungen, die mit einer Entzündung der Blutgefäße einhergehen (Vaskulitis), sowie Bluterkrankungen wie z. B. Waldenströms Makroglobulinämie, Sichelzellanämie und einige Formen von Leukämie.

Plötzlicher Hörverlust an sich ist ein Warnsignal.

Personen, die an plötzlichem Hörverlust leiden, sollten sofort einen Arzt zurate ziehen, da einige Ursachen schnell behandelt werden müssen. Wenn neben dem Hörverlust weitere Symptome einer Störung des Nervensystems auftreten, kann der Hörverlust ein Symptom einer Funktionsstörung der Nerven oder des Gehirns sein.

Ärzte stellen zunächst immer Fragen zu den Symptomen und zur Krankengeschichte des Patienten. Darauf folgt eine körperliche Untersuchung. Das Ergebnis der Krankengeschichte in Kombination mit dem Ergebnis der körperlichen Untersuchung kann auf eine Ursache des plötzlichen Hörverlusts und die eventuell durchzuführenden Tests schließen lassen.

Ärzte notieren, ob ein oder beide Ohren von der Schwerhörigkeit betroffen sind und ob es ein besonderes Ereignis gegeben hat, wie z. B. eine Kopfverletzung, ein Tauchunfall oder eine infektiöse Krankheit. Sie fragen nach Begleiterscheinungen bezüglich des Ohrs (wie z. B. Pfeifen oder Ausfluss), des Gleichgewichtszentrums (wie z. B. Orientierungsstörung im Dunkeln oder Schwindel) und anderer Teile des Gehirns und Nervensystems (wie z. B. Kopfschmerzen, Schwäche oder anormaler Geschmackseindruck). Sie versuchen herauszufinden, ob momentan irgendwelche ototoxischen Arzneimittel eingenommen werden oder kürzlich eingenommen wurden.

Bei der körperlichen Untersuchung werden hauptsächlich die Ohren und das Gehör geprüft. Eine Untersuchung des Nervensystems wird ebenfalls durchgeführt.

Typischerweise sollte ein Tonaudiogramm durchgeführt werden (ein Hörtest). Wenn Ärzte nicht davon ausgehen können, dass es sich klar um eine akute Infektion oder Medikamententoxizität handelt, wird in der Regel ebenfalls eine Magnetresonanztomographie (MRT) mit Gadolinium oder eine Computertomographie (CT) durchgeführt, insbesondere dann, wenn die Schwerhörigkeit auf einem Ohr ausgeprägter ist als auf dem anderen. Weitere Tests werden auf Grundlage der möglichen Ursache durchgeführt. Bei Personen mit einer Kopfverletzung sollte zum Beispiel eine MRT durchgeführt werden. Bei einem Risiko für sexuell übertragbare Infektionen sollte Blut auf HIV und Syphilis geprüft werden.