Простейшие — это один из видов паразитов. Они составляют разнообразную группу микроскопических одноклеточных организмов. Некоторые простейшие нуждаются в человеке-хозяине или животном-хозяине для жизни. Другие называются «свободноживущими амебами», потому что даже несмотря на то, что они паразиты, они живут в почве или воде и не нуждаются в человеке-хозяине или животном-хозяине (см. Общая информация о свободноживущих амебах).
Насекомые, которые переносят и передают паразитов, вызывающих заболевания у людей, называются переносчиками. Например, инфицированные самки комаров — это переносчики, которые передают паразитов, вызывающих малярию, а инфицированные мухи цеце — это переносчики, которые передают паразитов, вызывающих африканскую сонную болезнь.
Простейшие могут вызывать инфекции в различных органах организма человека-хозяина, но внекишечные простейшие называются так, поскольку они вызывают инфекции только в областях за пределами кишечника, таких как кровь, печень, легкие, головной мозг, кожа и ткани под кожей. Эти инфекции вызывают различные симптомы и осложнения.
К инфекциям, вызываемым внекишечными простейшими, относятся:
(См. также Общие сведения о паразитарных инфекциях).
