Distúrbios da orelha média podem ser secundários à infecção, à obstrução tubária ou ao traumatismo. Informações sobre objetos colocados na orelha e sintomas, como coriza , obstrução nasal , dor de garganta , infecção do trato respiratório superior , alergias , cefaleia , sintomas sistêmicos e febre podem ajudar no diagnóstico. A aparência do meato auditivo externo e da membrana timpânica muitas vezes leva ao diagnóstico. Nariz, nasofaringe e orofaringe são examinados quanto aos sinais de infecção, à alergia e aos tumores .