小児虐待は,小児に対する常軌を逸した行動であり,身体的または情緒的な危害を与える多大なリスクを伴う。一般的に4種の虐待が認識されている;身体的虐待,性的虐待,情緒的虐待(心理的虐待)【訳注:米国では"emotional abuse"と"psychological abuse"が同義で使用されている[参考:NATIONAL CHILD ABUSE AND NEGLECT DATA SYSTEM (NCANDS) GLOSSARY]】,ネグレクトである。小児虐待の原因は様々であり,完全には解明されていない。虐待およびネグレクトは,しばしば身体的損傷,発育および発達の遅れ,精神的問題に関連する。診断は,病歴,身体診察,ときに臨床検査および診断的画像検査に基づく。マネジメントには,あらゆる傷害や緊急の身体的および精神的病態の治療と記録,適切な州当局への報告義務の遂行,ならびに場合によっては被害児の安全を守るための入院措置および/または里親養育(foster care)の利用が含まれる。