I MicoplasmiI sono una specie batterica che è una causa comune di polmonite acquisita in comunità e di infezioni a trasmissione sessuale (p. es., uretrite non gonococcica).
I micoplasmi sono batteri ubiquitari che differiscono da altri procarioti in quanto mancano di una parete cellulare. Di conseguenza, sono difficili da visualizzare con la colorazione di Gram e le terapie antibiotiche che hanno come bersaglio la biosintesi della parete cellulare (p. es., penicilline, cefalosporine) sono inefficaci.
Quattordici specie di Mycoplasma sono state isolate dall'uomo e 4 di esse sono cause ben consolidate di malattie umane:
Mycoplasma hominis
Mycoplasma pneumoniae
Mycoplasma genitalium
Ureaplasma urealyticum
I micoplasmi non sono visibili al microscopio ottico.
Per le raccomandazioni per la diagnosi e il trattamento per le specie di Mycoplasma, vedi Infezioni micoplasmatiche urogenitali.
Mycoplasma pneumoniae
M. pneumoniae è una causa comune di infezioni respiratorie, incluse infezioni acute delle vie respiratorie superiori e di bronchite acuta. Può causare polmonite in un sottogruppo di pazienti, in particolare polmonite acquisita in comunità. Poiché le infezioni da micoplasma non rispondono agli antibiotici beta-lattamici come la maggior parte dei casi di polmonite acquisita in comunità, a volte vengono definiti agenti patogeni atipici.
Focolai di polmonite da micoplasma si sono verificati in contesti di aggregazione, tra cui scuole, campi estivi per bambini e strutture militari.
M. pneumoniae può anche essere una causa di malattia reattiva delle vie aeree.
Mycoplasma genitalium
Le prove suggeriscono che M. genitalium e U. urealyticum causano alcuni casi di infezioni a trasmissione sessuale, tra cui l'uretrite non gonococcica. Essi (insieme all'M. hominis) sono spesso presenti in pazienti con altre infezioni urogenitali (p. es., vaginite, cervicite, pielonefrite, malattia infiammatoria pelvica) e alcune infezioni non urogenitali, nelle quali il loro ruolo non è chiaro.
Mycoplasma hominis
Le specie di M. hominis e di Ureaplasma sono organismi commensali che fanno parte della normale flora del rivestimento del tratto urogenitale. Tuttavia, possono diffondersi e causare infezioni nei pazienti in cui il rivestimento mucosale è danneggiato (p. es., a causa di traumi o procedure iatrogene), nei neonati prematuri o nei pazienti immunocompromessi.
