Il papilledema è un segno di innalzamento della pressione endocranica ed è quasi sempre bilaterale. Le cause comprendono:
Tumore Panoramica sui tumori endocranici I tumori endocranici possono interessare il cervello o altre strutture (p. es., nervi cranici, meningi). I tumori in genere si sviluppano nelle fasi iniziali o intermedie dell'età adulta ma... maggiori informazioni
o ascesso encefalico Ascesso cerebrale Un ascesso cerebrale è una raccolta intracerebrale di pus. I sintomi possono comprendere; cefalea, letargia, febbre e deficit neurologici focali. La diagnosi si effettua con la TC o con... maggiori informazioni 
Trauma cerebrale Trauma cranico Il trauma cranico consiste in un danno fisico del tessuto cerebrale che compromette la funzione cerebrale temporaneamente o permanentemente. La diagnosi viene sospettata clinicamente ed è... maggiori informazioni
o emorragia cerebrale Panoramica sull'ictus Il termine ictus racchiude un gruppo eterogeneo di patologie caratterizzate da improvvisa interruzione focale del flusso ematico cerebrale, che causa deficit neurologici. Gli ictus possono essere... maggiori informazioni 
Lesioni aderenziali aracnoidee
L'ipertensione endocranica idiopatica Ipertensione endocranica idiopatica L'ipertensione endocranica idiopatica causa un aumento della pressione endocranica in assenza di una lesione occupante spazio o di idrocefalo, probabilmente legata a ostruzione del deflusso... maggiori informazioni (pseudotumor cerebri) è una condizione in cui c'è un innalzamento della pressione del liquido cerebrospinale in assenza di lesioni occupanti spazio
Sintomatologia del papilledema
Nei pazienti con papilledema, di solito all'esordio della patologia non c'è interessamento visivo, sebbene possano verificarsi in secondo luogo offuscamenti visivi, visione a carattere intermittente di fonti luminose, confusione o diplopia. I pazienti possono presentare sintomi di aumentata pressione endocranica, come cefalea oppure nausea e vomito. Il dolore è assente.
L'esame oftalmoscopico rivela vene retiniche congeste e tortuose, un disco ottico (testa del nervo ottico) iperemico e edematoso ed emorragie retiniche in sede peripapillare ma non nella periferia retinica. Un edema isolato del disco (p. es., dovuto a neurite ottica o neuropatia ottica ischemica) senza reperti retinici indicativi di ipertensione liquorale non è considerato papilledema (a meno che la pressione endocranica non sia elevata in caso di puntura lombare concomitante).
Negli stadi iniziali di papilledema, l'acuità visiva e il riflesso pupillare alla luce sono in genere normali, e divengono anormali solo quando la patologia è molto avanzata. L'esame del campo visivo può rivelare un ampliamento del punto cieco dell'occhio. Successivamente, un test del campo visivo può mostrare difetti del fascio di fibre nervose e la perdita della visione periferica.
Diagnosi del papilledema
Valutazione clinica
Esecuzione immediata di neuroimaging
Il grado di tumefazione del disco può essere quantificato confrontando la gradazione delle lenti necessarie per focalizzare un oftalmoscopio sulla porzione più rilevata del disco e sulla parte non compromessa della retina. L'edema può essere quantificato misurando lo spessore dello strato delle fibre nervose tramite tomografia a coerenza ottica in modo da quantificare il grado di papilledema e monitorarne le variazioni.
Differenziare il papilledema da altre cause di edema del disco ottico, come la neurite ottica Neurite ottica La neurite ottica è l'infiammazione del nervo ottico. I sintomi sono di solito monolaterali, con dolore oculare e parziale o completa perdita della vista. La diagnosi è principalmente... maggiori informazioni , la neuropatia ottica ischemica Neuropatia ottica ischemica La neuropatia ottica ischemica è dovuta all'infarto del disco ottico. Può essere arteritica o non arteritica. L'unico sintomo costante è perdita della vista indolore.... maggiori informazioni , l'ipotonia (pressione intraoculare ≤ 5 mmHg), l'occlusione della vena centrale della retina Occlusione della vena centrale della retina e occlusione venosa retinica di branca L'occlusione della vena centrale della retina consiste in un arresto di flusso ematico all'interno della vena causato da un trombo. Provoca perdita indolore della funzione visiva, di... maggiori informazioni 
, l'uveite Panoramica sull'uveite L'uveite è definita come infiammazione del tratto uveale, dell'iride, del corpo ciliare e della coroide. Tuttavia, la retina e il fluido all'interno della camera anteriore e... maggiori informazioni 
o lo pseudoedema del disco (p. es., le drusen del nervo ottico), richiede una valutazione oftalmologica approfondita. Se c'è il sospetto clinico di papilledema, è necessario effettuare immediatamente una RM con gadolinio o una TC con mezzo di contrasto per escludere la presenza di una massa endocranica o una trombosi del seno venoso durale. Se è stata esclusa la presenza di una lesione endocranica occupante spazio, è necessario eseguire la puntura lombare Cefalea post-rachicentesi (post-puntura lombare) e altre cefalee da ipotensione liquorale Le cefalee da ipotensione liquorale originano da una riduzione del volume e della pressione del liquido cerebrospinale, dovuta a puntura lombare, a perdita spontanea o traumatica di liquor.... maggiori informazioni con la misurazione della pressione del liquido cerebrospinale e l'analisi dello stesso. La puntura lombare in pazienti con una lesione occupante spazio può provocare un'erniazione del tronco encefalico attraverso il forame magno. L'ecografia B-scan e l'autofluorescenza del fundus sono i migliori strumenti diagnostici per la diagnosi differenziale per lo pseudopapilledema del nervo ottico.
Trattamento del papilledema
Trattamento della malattia di base
Il trattamento d'urgenza del disturbo di base è indicato per ridurre la pressione endocranica. Se la pressione endocranica non viene ridotta, si arriva a un'atrofia secondaria del nervo ottico e, infine, alla perdita della vista insieme ad altre gravi sequele neurologiche.
Punti chiave
Il papilledema indica aumentata pressione endocranica.
In aggiunta al disco ottico (testa del nervo ottico) iperemico bilateralmente e edematoso, i pazienti presentano tipicamente vene retiniche congeste e tortuose ed emorragie retiniche in sede peripapillare ma non nella periferia retinica.
Le anomalie fondoscopiche di solito precedono i disturbi visivi.
Eseguire neuroimaging immediato e, se non viene identificata alcuna lesione, prelevare il liquido cerebrospinale per l'analisi e misurarne la pressione attraverso una puntura lombare.
Trattare la malattia di base.
