La paronichia è l'infezione del tessuto periungueale. La paronichia acuta causa rossore, calore e dolore nelle pieghe ungueali. La diagnosi si basa sull'esame obiettivo. L'incisione e il drenaggio sono modalità di trattamento importanti. Antibiotici antistafilococcici possono anche essere utilizzati.
(Vedi anche Panoramica sui disturbi delle unghie.)
La paronichia si riferisce all'infezione delle pieghe cutanee periungueali e può essere acuta o cronica. Nella paronichia acuta, i microrganismi responsabili sono solitamente Staphylococcus aureus o streptococchi e, meno comunemente, Pseudomonas o Proteus spp. I microrganismi penetrano attraverso una lesione epidermica provocata dal distacco di un lembo di cuticola ungueale, da un trauma della plica ungueale o da un'irritazione cronica (p. es., per contatto prolungato con acqua e detergenti). Mordere o succhiare le dita può anche predisporre le persone a sviluppare l'infezione. Negli alluci, l'infezione spesso inizia a livello di un'unghia incarnita.
Nei pazienti con diabete e in quelli con malattia vascolare periferica, la paronichia dell'unghia del piede può portare a infezioni più estese e minacciare l'intero arto.
Sintomatologia della paronichia acuta
La paronichia compare lungo il margine ungueale (plica ungueale laterale e/o prossimale) e si manifesta nell'arco di ore o giorni con dolore, calore, rossore e gonfiore. Solitamente, il pus compare lungo il margine ungueale e talvolta sotto l'unghia. L'infezione può diffondersi alla punta delle dita, causando dolore. Di rado, l'infezione penetra in profondità nel dito, provocando talvolta una tenosinovite infettiva dei flessori.
In questa foto, la paronichia acuta è caratterizzata da una vasta infiammazione intorno all'unghia e da purulenza.
Diagnosi della paronichia acuta
Esame obiettivo da solo
La diagnosi di paronichia acuta viene posta in base all'esame clinico.
Svariate malattie della pelle possono causare cambiamenti che imitano paronichia e ciò deve essere considerato, in particolare quando il trattamento non è efficace inizialmente. Queste condizioni comprendono il carcinoma a cellule squamose, onicomicosi prossimale, granuloma piogenico, pioderma gangrenoso, e patereccio erpetico.
Trattamento della paronichia acuta
Antibiotici efficaci contro stafilococchi e streptococchi
Drenaggio di pus
Il trattamento precoce si basa su impacchi o bagni caldi e antibiotici orali efficaci contro stafilococchi e streptococchi (p. es., dicloxacillina o cefalexina 250 mg 4 volte/die, clindamicina 300 mg 4 volte/die). Nelle zone in cui è diffuso lo Staphylococcus aureus meticillino-resistente, gli antibiotici che sono efficaci contro questo microrganismo (p. es., trimetoprim/sulfametossazolo) devono essere scelti sulla base dei risultati di test di sensibilità locale. La paronichia dell'alluce deve essere monitorata per segni di cellulite o infezione più grave (p. es., estensione di edema o eritema, linfoadenopatia, febbre) nei pazienti con diabete e altri con malattia vascolare periferica.
In presenza di una tumefazione fluttuante o di pus visibile, si deve eseguire un drenaggio con un sollevatore di Freer, una piccola pinza emostatica o con una lama da bisturi #11 inserita tra l'unghia e la plica ungueale. L'incisione cutanea è inutile. Può essere introdotto un tampone di garza sottile per 24-48 h per permettere il drenaggio. È importante eseguire una coltura della ferita per valutare i microrganismi e le sensibilità.
Punti chiave
La paronichia acuta può essere correlata a un'unghia incarnita, a un trauma della plica ungueale, alla perdita della cuticola, a un'irritazione cronica o al mordere o succhiare le dita.
La diagnosi è probabile quando arrossamento severo, dolore e calore si sviluppano acutamente lungo il margine ungueale, ma è necessario prendere in considerazione diagnosi alternative, specialmente se il trattamento non è riuscito.
Trattare con un antibiotico e calore umido e drenando tutto il pus visibile.
