Alcune cause e manifestazioni legate alla difficoltà nella deglutizione

Causa

Caratteristiche comuni*

Esami

Disturbi neurologici

Ictus

Generalmente pregressa diagnosi di ictus

Debolezza o paralisi su un lato del corpo, difficoltà del linguaggio, disturbi dell’andatura o combinazione

TC o RMI dell’encefalo

Malattia di Parkinson

Rigidità muscolare e movimenti volontari ridotti rispetto alla norma

Movimenti involontari, ritmici, di tremore, scoordinamento (atassia) e disturbi dell’equilibrio

Visita medica

Talvolta TC o RMI

Sclerosi multipla

Sintomi intermittenti interessanti varie parti del corpo, con problemi di vista, debolezza muscolare e/o sensorialità anomala

Talvolta movimenti deboli, goffi

RMI

Spesso puntura lombare

Alcuni disturbi dei motoneuroni, come

Torsione, atrofia e debolezza muscolare

Difficoltà progressiva di masticazione, deglutizione e linguaggio

Test elettrodiagnostici (come elettromiografia con ago, che prevede la stimolazione dei muscoli e la registrazione della loro attività elettrica)

Esami di laboratorio

RMI dell’encefalo

Disturbi muscolari

Miastenia gravis

Palpebre deboli, calanti e debolezza dei muscoli oculari

Debolezza eccessiva dei muscoli dopo che sono stati utilizzati

Uso di un farmaco (per via endovenosa) che migliora temporaneamente la forza se la causa è la miastenia

Elettromiografia

Esami del sangue

Dermatomiosite

Debolezza muscolare

Febbre, affaticamento e calo ponderale

A volte dolore e/o gonfiore articolare

A volte, eruzioni cutanee di colorazione rosso scuro

Esami del sangue

Elettromiografia

Biopsia muscolare

Distrofia muscolare

Debolezza muscolare a esordio in età infantile

Biopsia muscolare

Test genetici

Disturbi della motilità (movimento) dell’esofago

Acalasia (contrazioni ritmiche dell’esofago notevolmente ridotte e alterata funzione di rilassamento del muscolo esofageo inferiore)

Difficoltà nella deglutizione (disfagia) di solidi e liquidi che peggiora nei mesi o negli anni

A volte rigurgito (ritorno) durante il sonno di cibo non digerito

Disturbo toracico

Senso di sazietà dopo un piccolo pasto (sazietà precoce), nausea, vomito, meteorismo e sintomi che si aggravano durante il pasto

Bolo baritato

Misurazioni della pressione prodotta in corso di contrazioni esofagee (manometria esofagea)

Spasmo esofageo distale

Dolore toracico

Difficoltà nella deglutizione intermittente

Bolo baritato

Manometria esofagea

Esofagite eosinofila

Sintomi di reflusso che non rispondono ai farmaci che sopprimono gli acidi

Endoscopia superiore

Biopsia

Sclerosi sistemica (sclerodermia)

Fenomeno di Raynaud

Dolore e/o gonfiore articolare

Gonfiore, ispessimento e contrazione della cute sulle dita e, a volte, sul viso e su altre aree

Occasionalmente bruciore di stomaco, difficoltà nella deglutizione e respiro affannoso

Visita medica

Generalmente esami del sangue

Blocco fisico dell’esofago

Restringimento causato da tessuto cicatriziale dovuto all’esposizione ad acido gastrico (stenosi peptica)

Sintomi di reflusso gastrointestinale in lunga anamnesi (come bruciore di stomaco)

Endoscopia (esame di strutture interne mediante una sonda di esplorazione flessibile)

Cancro dell’esofago

Costante difficoltà nella deglutizione di alimenti solidi e liquidi che peggiora nel corso di settimane o giorni

Perdita di peso

Dolore toracico

Endoscopia

Biopsia

Anelli esofagei inferiori

Difficoltà nella deglutizione intermittente

Endoscopia

Bolo baritato

Compressione dell’esofago, possibilmente causata da

  • Rigonfiamento nella grande arteria toracica (aneurisma aortico)

  • Una ghiandola tiroidea ingrossata

  • Tumore toracico

Talvolta ghiandola tiroide ingrossata

Bolo baritato

Radiografie dopo iniezione di mezzo di contrasto radiopaco (visibile ai raggi X) in un’arteria (arteriografia)

In caso di sospetto aneurisma aortico o tumore, TC

Ingestione di sostanza caustica, come acidi e alcali potenti

Difficoltà nella deglutizione presente da settimane o mesi dopo l’ingestione di sostanza nota

Endoscopia

* Le caratteristiche includono i sintomi e gli esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti.

TC = tomografia computerizzata; RMI = risonanza magnetica per immagini.

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