Il prolasso valvolare mitralico è un disturbo in cui i lembi (cuspidi) valvolari sporgono nell’atrio sinistro durante la contrazione del ventricolo, determinando talvolta un rigurgito ematico di piccola entità nell’atrio.
In alcuni casi, è dovuto a una debolezza del tessuto della valvola.
Nella maggioranza dei casi è asintomatico, ma talora può essere associato a dolore toracico, polso accelerato, aumentata percezione dei battiti cardiaci, cefalee emicraniche, affaticamento e capogiri.
La diagnosi può essere formulata dopo l’auscultazione del caratteristico clic attraverso lo stetoscopio posto sul cuore e confermata tramite ecocardiogramma.
Nella maggioranza dei casi, la terapia non è necessaria.
(Vedere anche Panoramica delle valvulopatie e il video Il cuore.)
La valvola mitrale si trova nell’apertura tra l’atrio sinistro e il ventricolo sinistro. La valvola mitrale si apre per consentire al sangue dell’atrio sinistro di riempire il ventricolo sinistro, e di chiudersi quando il ventricolo sinistro si contrae per pompare il sangue nell’aorta. Prolasso significa che i lembi valvolari sporgono all’interno dell’atrio sinistro durante la contrazione del ventricolo sinistro. Con il prolasso, a volte il sangue rifluisce nell’atrio (rigurgito) (vedere anche Rigurgito mitralico).
Circa il 2-3% della popolazione presenta un prolasso della valvola mitrale. Dà luogo a seri disturbi cardiaci solo se il rigurgito assume forma grave, se insorge un’infezione valvolare (endocardite infettiva) o se il tessuto indebolito si rompe.
Cause del prolasso valvolare mitralico
La causa è solitamente un allungamento eccessivo del tessuto valvolare dovuto a una debolezza del tessuto della valvola (degenerazione mixomatosa). La degenerazione mixomatosa è genetica. Altre patologie che sembrano aumentare il rischio di prolasso della valvola mitralica sono la cardiopatia reumatica, la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehlers-Danlos.
Sintomi del prolasso valvolare mitralico
Nella maggioranza dei casi, il prolasso mitralico è asintomatico. Altri lamentano sintomi difficili da spiegare solo sulla base del problema meccanico della valvola. La sintomatologia comprende dolore toracico, polso accelerato, palpitazioni (aumentata percezione dei battiti cardiaci), cefalee emicraniche, astenia e capogiri. In alcuni soggetti, la pressione arteriosa può scendere sotto i valori normali in posizione eretta (disturbo definito ipotensione ortostatica).
Diagnosi del prolasso valvolare mitralico
Esame obiettivo
Ecocardiografia
La diagnosi di prolasso della valvola mitrale viene spesso formulata in base all’auscultazione attraverso uno stetoscopio del tipico clic o del soffio che suggerisce rigurgito della valvola mitrale. La diagnosi di rigurgito si formula alla percezione di un soffio in corso di contrazione ventricolare.
L’ecocardiogramma, che utilizza onde di ultrasuoni per produrre un’immagine delle strutture cardiache e del flusso sanguigno, consente ai medici di visualizzare il prolasso e determinare la gravità del rigurgito, se presente.
Trattamento del prolasso valvolare mitralico
Talvolta beta-bloccanti
La maggior parte dei soggetti con prolasso mitralico non richiede terapia. Se la frequenza cardiaca è troppo elevata, si può assumere un beta-bloccante per rallentarla e per ridurre le palpitazioni e gli altri sintomi.
Prognosi del prolasso valvolare mitralico
Il prolasso valvolare mitralico è solitamente benigno, ma una grave degenerazione mixomatosa della valvola può portare a rigurgito mitralico. Quando il rigurgito mitralico diventa grave, aumenta il rischio di ingrossamento dell’atrio sinistro o del ventricolo sinistro, di anomalie del ritmo cardiaco (es. fibrillazione atriale), di infezione della valvola (endocardite infettiva), di ictuse di morte e il medico può raccomandare la sostituzione della valvola. Sebbene gli uomini abbiano meno probabilità di subire un prolasso valvolare mitralico, presentano maggiori probabilità di una progressione a grave rigurgito mitralico.
Ulteriori informazioni
La seguente risorsa in lingua inglese può essere utile. Si prega di notare che il Manuale non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
American Heart Association: Heart Valve Disease: offre informazioni su diagnosi e trattamento delle malattie delle valvole cardiache
