Difetti del setto interatriale e interventricolare

I lattanti e i bambini con difetti del setto interatriale di solito sono asintomatici. A volte i bambini con un difetto del setto interatriale crescono lentamente.

Tuttavia, nella prima età adulta o nella mezza età, i difetti del setto interatriale non trattati, specie se di grosse dimensioni, possono causare problemi del ritmo cardiaco (flutter atriale Fibrillazione atriale e flutter atriale La fibrillazione e il flutter atriale sono delle forme di scariche elettriche molto rapide che causano una contrazione molto veloce degli atri (le camere superiori del cuore); alcuni impulsi... maggiori informazioni o fibrillazione atriale Fibrillazione atriale e flutter atriale La fibrillazione e il flutter atriale sono delle forme di scariche elettriche molto rapide che causano una contrazione molto veloce degli atri (le camere superiori del cuore); alcuni impulsi... maggiori informazioni ), sintomi di intolleranza all’esercizio fisico a causa di insufficienza cardiaca Insufficienza cardiaca (IC) Con insufficienza cardiaca si intende un disturbo in conseguenza del quale il cuore non è più in grado di soddisfare le esigenze dell’organismo, causando una riduzione del flusso ematico, accumulo... maggiori informazioni , ictus e/o pressione polmonare alta (ipertensione polmonare Ipertensione polmonare L’ipertensione polmonare è una condizione caratterizzata da valori eccessivamente elevati della pressione sanguigna nelle arterie dei polmoni (le arterie polmonari). L’ipertensione polmonare... maggiori informazioni ). Anche difetti del setto interatriale piccoli possono aggravarsi nel tempo man mano che il lato sinistro del cuore si irrigidisce naturalmente, spingendo una maggiore quantità di sangue attraverso il foro e di nuovo nei polmoni.

I difetti del setto interventricolare possono variare da piccoli fori, che possono causare un soffio cardiaco ma nessun sintomo, fino a fori più grandi che causano sintomi già nei primi anni di vita. I sintomi causati dai difetti del setto interatriale più grandi di solito si manifestano verso le 6-8 settimane di vita e includono respirazione rapida, difficoltà ad alimentarsi, sudorazione durante la poppata e lento aumento di peso. Questi sintomi suggeriscono che il bambino sta sviluppando insufficienza cardiaca (vedere figura Insufficienza cardiaca: problemi di pompaggio e riempimento Insufficienza cardiaca: problemi di pompaggio e di riempimento ).

Se non vengono trattati, i bambini con difetti più estesi possono sviluppare infezioni polmonari ricorrenti e un aumento della pressione nei vasi sanguigni polmonari (ipertensione polmonare), che finisce per diventare permanente provocando numerose complicanze e una durata inferiore della vita.

Talvolta un difetto del setto interventricolare è talmente vicino alla valvola aortica da interessarla. In questo caso la valvola aortica può presentare delle perdite (cosiddetto rigurgito aortico Rigurgito aortico Il rigurgito aortico consiste in un reflusso di sangue attraverso la valvola aortica che si verifica a seguito del rilasciamento ventricolare sinistro. Il rigurgito aortico è dovuto al deterioramento... maggiori informazioni ) e parte del sangue pompato fuori ritorna di nuovo nel cuore. Il rigurgito aortico può provocare insufficienza cardiaca se non viene trattato. Anche un difetto del setto interventricolare relativamente piccolo deve essere chiuso il rigurgito aortico se aumenta.

Dato che i difetti del setto interatriale sono in genere asintomatici, i bambini interessati di solito non necessitano di alcun farmaco. Se il foro persiste oltre i 2-3 anni, di solito i medici ne consigliano la chiusura per prevenire complicanze, tranne se è piccolo e non provoca ingrossamento del lato destro del cuore. I difetti del setto interatriale al centro della parete tra le camere superiori spesso possono essere corretti durante una procedura effettuata nel laboratorio di cateterismo cardiaco. L’intervento prevede l’inserimento di un lungo tubicino sottile (catetere) nella grossa vena inguinale, spinto delicatamente attraverso il vaso fino al cuore. Quando è nella sede corretta, il dispositivo di chiusura viene introdotto attraverso il catetere e fatto uscire dalla sua punta, consentendogli di espandersi sigillando il foro.

I difetti del setto interatriale di grandi dimensioni o situati ai margini del setto stesso di solito devono essere corretti chirurgicamente con un patch.

I bambini con difetti del setto interatriale devono assumere antibiotici prima delle visite dal dentista o di alcuni interventi chirurgici (come quelli a carico delle vie respiratorie) per 6 mesi dopo la chiusura del difetto. Gli antibiotici servono a prevenire gravi infezioni cardiache chiamate endocarditi Endocardite infettiva L’endocardite infettiva è un’infezione del rivestimento del cuore (endocardio) e, in genere, anche delle valvole cardiache. L’endocardite infettiva si sviluppa quando dei batteri entrano nel... maggiori informazioni . Trascorsi i 6 mesi non è più necessario che i bambini assumano antibiotici prima di queste procedure.

I bambini con difetti del setto interventricolare molto piccoli di solito non richiedono trattamento. Tuttavia, alcuni DIV più piccoli accanto alla valvola aortica possono provocare perdite della valvola stessa (rigurgito aortico). In presenza di rigurgito aortico di solito il bambino viene sottoposto a chiusura chirurgica del DIV e talvolta riparazione o sostituzione della valvola aortica.

I bambini con sintomi correlati a DIV moderato o grande possono innanzitutto essere trattati farmacologicamente, per esempio con furosemide (un diuretico che elimina i fluidi in eccesso dall’organismo), digossina (per aiutare il cuore a pompare con più forza) e/o un inibitore dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) (per rilassare i vasi sanguigni e aiutare il cuore a pompare più facilmente). Questi farmaci aiutano ad alleviare i sintomi e consentono al DIV di chiudersi da solo. Se i sintomi non si risolvono o se il DIV non si riduce, si opta in genere per una chiusura chirurgica.

Alcuni tipi di difetti del setto interventricolare possono talvolta essere chiusi con un catetere, ma è meno probabile che questo tipo di chiusura sia appropriato nel caso di difetti del setto interatriale.

I bambini con difetti del setto interventricolare devono assumere antibiotici prima delle visite dal dentista e di alcuni interventi chirurgici (come quelli a carico delle vie respiratorie) per un periodo di 6 mesi dopo la chiusura del difetto. Se, tuttavia, è presente un difetto residuo, l’assunzione di antibiotici in tali situazioni deve continuare in maniera indefinita. Gli antibiotici servono a prevenire gravi infezioni cardiache chiamate endocarditi Endocardite infettiva L’endocardite infettiva è un’infezione del rivestimento del cuore (endocardio) e, in genere, anche delle valvole cardiache. L’endocardite infettiva si sviluppa quando dei batteri entrano nel... maggiori informazioni .