In genere, le persone si sentono stordite e hanno difficoltà di respirazione, e possono svenire.
La diagnosi si basa sui sintomi, sui risultati dell’esame obiettivo e di solito sull’ecografia del cuore (ecocardiogramma) eseguita nel reparto di pronto soccorso.
Il sangue viene drenato dall’area intorno al cuore con un ago e talvolta mediante un intervento chirurgico.
(Vedere anche Introduzione ai traumi al torace Introduzione ai traumi al torace Un trauma toracico interessa il più delle volte le costole, la parte superiore dell’addome, i polmoni, i vasi sanguigni, il cuore, i muscoli, i tessuti molli e lo sterno. Talvolta subiscono... maggiori informazioni .)
Nel tamponamento cardiaco, tra i due strati del pericardio si accumula liquido o sangue, che quindi comprime direttamente il cuore. Questa pressione può impedire al cuore di riempirsi di sangue. Di conseguenza, l’organismo riceve una quantità inferiore di sangue, fatto che talvolta provoca lo shock Shock Lo shock è una condizione potenzialmente letale in cui l’apporto di ossigeno agli organi è scarso, con conseguenti danni d’organo e a volte il decesso. In genere la pressione arteriosa è bassa... maggiori informazioni (la pressione arteriosa diventa pericolosamente bassa) e il decesso.
Le cause più comuni sono la rottura di un aneurisma aortico Panoramica sugli aneurismi aortici e la dissezione aortica Con un diametro di circa 2,5 cm, l’aorta è la più grande arteria del corpo. Riceve sangue ricco di ossigeno dal ventricolo sinistro del cuore e lo distribuisce a tutto l’organismo, tranne i... maggiori informazioni (un rigonfiamento nella parete dell’aorta), i tumori polmonari Tumore del polmone Il carcinoma polmonare è la più comune causa di morte per tumore in entrambi i sessi. Circa l’85% dei casi è correlato al fumo di sigaretta. Un sintomo comune è la tosse persistente o l’alterazione... maggiori informazioni 
in stadio avanzato, la pericardite acuta Pericardite acuta La pericardite acuta è un’infiammazione del pericardio (il sacco flessibile a doppio strato che avvolge il cuore) che insorge improvvisamente, è spesso dolorosa e determina il versamento di... maggiori informazioni 
(infiammazione del pericardio), l’ infarto cardiaco Sindromi coronariche acute (attacco cardiaco; infarto miocardico; angina instabile) Le sindromi coronariche acute originano da un’improvvisa ostruzione di un’arteria coronaria. A seconda della sede e della sua entità, questa ostruzione provoca un’angina instabile o un attacco... maggiori informazioni 
e gli interventi di cardiochirurgia.
Il tamponamento cardiaco può essere causato anche da un trauma toracico. I traumi più comuni di questo tipo sono le ferite d’arma da taglio. Un trauma contundente Contusione cardiaca Per contusione cardiaca si intende un trauma al torace che produce una contusione del muscolo cardiaco, lacera (rompe) le pareti cardiache o danneggia una valvola cardiaca. Le persone possono... maggiori informazioni che provoca la lacerazione della parete cardiaca può causare un tamponamento, ma molte persone che subiscono una lesione di questo tipo muoiono prima di poter ricevere un trattamento medico.
Tamponamento cardiaco
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Sintomi del tamponamento cardiaco
Le persone con tamponamento cardiaco possono sentirsi stordite o avere difficoltà di respirazione; possono svenire; possono presentare una pressione arteriosa bassa e una frequenza cardiaca accelerata. La cute può essere fredda, sudata e cianotica. Le vene del collo possono apparire gonfie o dilatate.
Diagnosi del tamponamento cardiaco
Valutazione medica
Ecocardiografia
Una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali, perché il tamponamento cardiaco può essere rapidamente fatale. La diagnosi si basa sui sintomi, sui risultati dell’esame obiettivo e di solito sull’ ecocardiogramma Ecocardiografia e altre tecniche ecografiche L’ecografia usa onde ad alta frequenza (ultrasuoni) che vengono riflesse da strutture interne per produrre un’immagine in movimento. Non impiega raggi X. L’ecografia del cuore (ecocardiogramma)... maggiori informazioni 
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L’ecocardiogramma (che usa onde a ultrasuoni per produrre un’immagine del cuore) serve generalmente per confermare la diagnosi.
Trattamento del tamponamento cardiaco
Rimozione del sangue o del liquido dall’area intorno al cuore
Il tamponamento cardiaco è un’emergenza medica. Il trattamento immediato richiede l’impiego di un ago per rimuovere il sangue o il liquido dall’area intorno al cuore (pericardiocentesi). Questa procedura allevia la pressione sul cuore, permettendogli di battere normalmente.
A volte, con la pericardiocentesi non si riesce a rimuovere una quantità di liquido sufficiente. In tal caso, per drenare il liquido il medico deve eseguire un’incisione nella parete toracica (toracotomia) e quindi nel pericardio (pericardiotomia). Può anche essere necessario rimuovere parte del pericardio (pericardiectomia).
