Gambaran Umum tentang Sinar Matahari dan Kerusakan Kulit

Sinar ultraviolet (UV), meskipun tidak terlihat oleh mata manusia, adalah komponen sinar matahari yang paling berpengaruh pada kulit. Sinar UV diklasifikasikan menjadi 3 jenis, tergantung panjang gelombangnya:

• Ultraviolet A (UVA)

• Ultraviolet B (UVB)

• Ultraviolet C (UVC)

Sinar UV (semua jenis) merusak asam deoksiribonukleat (DNA—materi genetik tubuh), yang pada akhirnya dapat menyebabkan kanker. Sinar UV juga menyebabkan efek merusak seperti penuaan dan kerutan kulit prematur. Sengatan matahari (sunburn) juga dapat terjadi akibat sinar UV, terutama UVB. Tidak ada tingkat sinar UV yang aman dan direkomendasikan.

Jumlah sinar UV yang mencapai permukaan bumi meningkat, terutama di garis lintang utara. Peningkatan ini disebabkan oleh penipisan lapisan ozon pelindung di atmosfer. Ozon, bahan kimia alami, menghalangi banyak sinar UV untuk mencapai permukaan bumi. Reaksi kimia antara ozon dan klorofluorokarbon (bahan kimia dalam pendingin dan propelan kaleng semprotan) mengurangi jumlah ozon di lapisan ozon pelindung.

Jumlah sinar UV yang mencapai permukaan bumi juga bervariasi tergantung pada faktor-faktor lain. Sinar UV lebih intens antara pukul 10 pagi dan 4 sore, selama musim panas, dan di dataran tinggi dan lintang rendah (seperti di khatulistiwa). Kaca, awan tebal, asap, dan kabut menyaring banyak sinar UV, tetapi sinar UV dapat menembus awan terang, kabut, dan sekitar 1 kaki air jernih, yang berpotensi menyebabkan luka bakar parah.

Kulit mengalami perubahan tertentu saat terpapar sinar UV, untuk melindungi dari kerusakan. Epidermis (lapisan paling atas kulit) menebal, menghalangi sinar UV. Melanosit (sel kulit penghasil pigmen) meningkatkan jumlah melanin, pigmen berwarna kecoklatan yang menggelapkan kulit, sehingga menghasilkan kulit kecokelatan. Tanning (pencokelatan kulit) memberikan beberapa perlindungan alami terhadap paparan radiasi UV di masa mendatang karena melanin menyerap energi sinar UV dan membantu mencegah cahaya merusak sel kulit dan menembus lebih dalam ke jaringan. Di luar itu, tanning tidak memiliki manfaat kesehatan. Tanning agar kecokelatan berbahaya bagi kesehatan (lihat bilah samping Apakah Tanning Sehat?).

Sensitivitas terhadap sinar matahari bervariasi sesuai dengan jumlah melanin pada kulit. Orang berkulit gelap memiliki lebih banyak melanin daripada orang berkulit terang dan karenanya memiliki perlindungan bawaan yang lebih besar terhadap efek berbahaya matahari. Namun, orang berkulit gelap masih rentan terhadap kerusakan akibat sinar matahari dan efek jangka panjang dari paparan sinar UV.

Jumlah melanin yang ada di kulit seseorang tergantung pada sifat turun-temurun serta jumlah paparan sinar matahari baru-baru ini. Sebagian orang mampu memproduksi melanin dalam jumlah besar sebagai respons terhadap sinar UV, sedangkan sebagian lainnya memproduksi sangat sedikit. Orang dengan rambut pirang atau merah sangat rentan terhadap efek jangka pendek dan jangka panjang dari radiasi UV, karena mereka tidak dapat menghasilkan melanin yang cukup. Melanin di kulit mereka juga dapat tersebar secara tidak merata, sehingga mengakibatkan freckle. Orang dengan vitiligo memiliki area kulit tidak merata yang tidak memiliki pigmen. Orang dengan albinisme memiliki sedikit melanin atau tidak memiliki melanin sama sekali.

Terpapar sinar matahari secara dini membuat kulit menua. Kerusakan pada kulit yang disebabkan oleh paparan sinar matahari yang berkepanjangan dikenal sebagai photoaging. Paparan terhadap sinar UV menyebabkan keriput halus dan kasar, pigmentasi tidak teratur, bintik-bintik besar seperti freckle yang disebut lentigo, kulit kekuningan, dan tekstur kulit kasar dan bersisik. Meskipun orang berkulit cerah paling rentan, kulit siapa pun akan berubah jika paparannya cukup banyak.

Photoaging

Sembunyikan Detail

Kulit yang mengalami photoaging ditandai dengan kerutan halus dan kasar, pigmentasi tidak teratur, lentigo (bintik-bintik besar seperti freckle), kasar, dan warna kekuningan.

Gambar disediakan oleh Barbara A. Gilchrest, MD.

Keratosa aktinik adalah pertumbuhan prakanker yang disebabkan oleh paparan matahari jangka panjang. Pertumbuhan ini biasanya berwarna merah muda, merah, atau, kurang umum, abu-abu atau cokelat. Terasa kasar dan bersisik.

Keratosa seboroik terlihat mirip dengan keratosa aktinik. Mereka dapat muncul di area kulit yang tidak terpapar sinar matahari tetapi tidak bersifat prakanker.

Semakin banyak orang terpapar matahari, semakin tinggi risiko pertumbuhan prakanker dan kanker kulit, termasuk karsinoma sel skuamosa, karsinoma sel basal, dan melanoma ganas. Kanker kulit sangat umum terjadi di kalangan orang-orang yang terpapar sinar matahari secara luas di masa kanak-kanak dan remaja dan di antara mereka yang terus terpapar matahari sebagai bagian dari profesi atau aktivitas rekreasi mereka (seperti atlet, petani, peternak, pelaut, dan orang yang sering berjemur). Selain itu, paparan UV di salon tanning meningkatkan risiko kanker kulit dan kerusakan kulit.