बैक्टीरिया अत्यंत सूक्ष्म और एक कोशिका वाले जीव होते हैं। हजारों अलग-अलग प्रकार हैं और वे दुनिया भर में हर कल्पनीय वातावरण में रहते हैं। वे मिट्टी, समुद्री जल और पृथ्वी की पपड़ी के भीतर गहराई में रहते हैं। कुछ जीवाणुओं के रेडियोएक्टिव कचरे में रहने की सूचना मिली है।
कई बैक्टीरिया लोगों और जानवरों के शरीर में रहते हैं—त्वचा पर और वायुमार्ग, मुंह और पाचन, प्रजनन और योनि में रहते हैं—लेकिन किसी तरह का नुकसान नहीं पहुंचाते। ऐसे हानिरहित बैक्टीरिया को कॉमेंसल, निवासी वनस्पति या माइक्रोबायोम कहा जाता है। कई निवासी वनस्पतियां वास्तव में लोगों के लिए सहायक हैं। उदाहरण के लिए, वे लोगों को भोजन पचाने में मदद करते हैं या अन्य, अधिक खतरनाक बैक्टीरिया के विकास को रोकते हैं।
केवल कुछ प्रकार के बैक्टीरिया मौजूद होने पर हमेशा बीमारी का कारण बनते हैं। उन्हें रोगजनक कहा जाता है। कभी-कभी बैक्टीरिया जो आमतौर पर शरीर में हानिरहित रूप से रहते हैं, बीमारी का कारण बनते हैं, उदाहरण के लिए, वे शरीर में अपना सामान्य स्थान छोड़ देते हैं। बैक्टीरिया हानिकारक पदार्थों (विष) का उत्पादन करके, ऊतकों पर आक्रमण करके या दोनों तरीकों से बीमारी का कारण बन सकते हैं।
बैक्टीरिया को कई अलग-अलग तरीकों से वर्गीकृत किया जा सकता है। एक तरीका ऑक्सीजन की उनकी आवश्यकता पर आधारित है—क्या उन्हें जीने और बढ़ने के लिए ऑक्सीजन की आवश्यकता है:
एरोबिक बैक्टीरिया: आक्सीजन की ज़रूरत होती है
एनारोबिक बैक्टीरिया: जिन्हें ऑक्सीजन मौजूद होने पर रहने या बढ़ने में परेशानी होती है
संकाय बैक्टीरिया: वे जो ऑक्सीजन के साथ या बिना रह सकते हैं और बढ़ सकते हैं
एनारोबिक बैक्टीरिया (एनारोबीज़) म्युकस झिल्ली पर सामान्य निवासी वनस्पतियों का एक बड़ा हिस्सा बनाते हैं, विशेष रूप से मुंह, निचले गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल मार्ग और योनि में। म्युकस झिल्ली टूटने पर ये एनारोब्स बीमारी का कारण बन सकते हैं। शरीर के बाहर से एनारोब कभी-कभी बीमारी का कारण बनते हैं, जब वे त्वचा की दरारों में अंदर जाते हैं या सेवन किया जाता है।
एनारोबिक बैक्टीरिया के कारण होने वाले संक्रमण में शामिल हैं
अक्सर, संक्रमित ऊतकों में एनारोबिक बैक्टीरिया की कई प्रजातियां मौजूद होती हैं। एरोबिक बैक्टीरिया अक्सर मौजूद होते हैं। एनारोबिक बैक्टीरिया या एनारोबिक और एरोबिक बैक्टीरिया की एक से अधिक प्रजातियों वाले संक्रमण को मिश्रित एनारोबिक संक्रमण कहा जाता है।
