कंजंक्टाइवा वह झिल्ली है जो पलक के भीतर के अस्तर का काम करती है और वापस पलटकर स्क्लेरा (आँख को ढकने वाली मजबूत सफेद तंतुमय पर्त) को कोर्निया (परितारिका और पुतली के सामने स्थित पारदर्शी पर्त––देखें आँखों की संरचना और कार्यकलाप) के किनारे तक ढकती है। कंजंक्टाइवा छोटी-छोटी बाहरी वस्तुओं और संक्रमण पैदा करने वाले सूक्ष्मजीवों को दूर रखकर तथा आँसू की फिल्म के रखरखाव में योगदान करके आँख की सुरक्षा में मदद करती है।
स्क्लेरा नेत्रगोलक की मजबूत, सफेद, बाहरी पर्त होती है। स्क्लेरा नेत्रगोलक को संरचनात्मक शक्ति प्रदान करती है और भेदन और फटन से सुरक्षित करती है।
एपिस्क्लेरा स्क्लेरा के ऊपर स्थित ऊतक की पतली सी पर्त है। एपिस्क्लेरा में महीन रक्त वाहिकाएं होती हैं जो स्क्लेरा में पोषक तत्वों की आपूर्ति करती हैं।
आँख के अंदर का दृश्य
कंजंक्टाइवा का सबसे आम विकार शोथ (कंजंक्टिवाइटिस) है। दुर्लभ रूप से, स्क्लेरा में शोथ हो जाता है (स्क्लेराइटिस)। कभी-कभी एपिस्क्लेरा शोथग्रस्त हो जाती है (एपिस्लेराइटिस)।
शोथ के कई कारण हैं, जिनमें शामिल हैं
बैक्टीरिया और वायरस द्वारा संक्रमण (संक्रामक कंजंक्टिवाइटिस देखें)
एलर्जिक प्रतिक्रियाएं (देखें एलर्जिक कंजंक्टिवाइटिस)
जलन (पिंगवैक्युला और पर्टिजियम देखें)
रसायन, धुआँ या आँख में बाहरी वस्तुएं
धूप से अत्यधिक संपर्क
चोट लगने के कारण कंजंक्टिवा के नीचे रक्त जमा हो सकता है (सबकंजंक्टिवल हैमरेज देखें)।
कंजंक्टिवाइटिस अपेक्षाकृत कम समय तक रहती है, लेकिन कुछ प्रकार महीनों या वर्षों तक बने रहते हैं। दीर्घावधि कंजंक्टिवाइटिस अक्सर दीर्घकालिक एलर्जी, दीर्घकालिक संक्रमण (ट्रैकोमा देखें) और आँख की दीर्घकालिक जलन के कारण होता है, जो पलक के बाहर की ओर मुड़ने (एक्ट्रोपियन) या अंदर की ओर मुड़ने (एंट्रोपियॉन) के कारण, कुछ आई ड्रॉप्स के कारण, या क्रोनिक सूखेपन के कारण होता है। कारण जो भी हो, कंजंक्टिवाइटिस वाले लोगों को एक समान लक्षण होते हैं, जैसे कि लालिमा और स्राव। कुछ प्रकार की कंजंक्टिवाइटिस के कारण खुजली या जलन भी होती है।
