Ein Lungenabszess ist ein mit Eiter gefüllter Hohlraum in der Lunge, umgeben von entzündetem Gewebe. Die Ursache ist eine Infektion.
Ein Lungenabszess wird in der Regel durch Bakterien verursacht, die normalerweise im Mundraum vorkommen und in die Lunge eingeatmet werden.
Symptome umfassen Müdigkeit, Appetitlosigkeit, nächtliche Schweißausbrüche, Fieber, Gewichtsverlust und ein von Auswurf begleiteter Husten.
Die Diagnose wird in der Regel anhand einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs gestellt.
Die meisten Patienten müssen während mehrerer Wochen Antibiotika einnehmen, bis sich der Lungenabszess bessert.
Ursachen eines Lungenabszesses
Ein Lungenabszess wird in der Regel durch Bakterien verursacht, die normalerweise im Mundraum oder im Hals vorkommen und in die Lunge eingeatmet (inhaliert) werden, wo sie eine Infektion auslösen. Häufig stammen die Bakterien, die einen Lungenabszess verursachen, aus Erkrankungen des Zahnfleischs (Parodontitis).
Der Körper verfügt über verschiedene Abwehrmechanismen (wie z. B. Husten), damit keine Bakterien in die Lunge gelangen. Infektionen kommen hauptsächlich dann vor, wenn eine Person aufgrund von Alkohol- oder Freizeitdrogenkonsum, Verwendung von Medikamenten, Beruhigungsmitteln, einer Narkose oder einer Krankheit des Nervensystems bewusstlos oder stark benommen ist und infolgedessen die eingeatmeten Bakterien schlechter abhusten kann.
Bei Menschen mit schlechtem Immunsystem können Lungenabszesse auch durch Organismen ausgelöst werden, die normalerweise nicht im Mundraum oder im Rachen vorkommen, wie z. B. durch Pilzinfektionen oder das Mycobacterium tuberculosis (den Erreger von Tuberkulose). Weitere Bakterien, die zu Lungenabszessen führen können, sind Streptokokken und Staphylokokken, darunter das Methicillin-resistente Staphylococcus aureus (MRSA), eine schwere Infektion.
Wenn die Atemwege blockiert sind, kann dies auch zur Bildung von Abszessen führen. Wenn die Verzweigungen der Luftröhre (die Bronchien) von einem Tumor oder einem Fremdkörper blockiert werden, kann sich zum Beispiel ein Abszess bilden, weil sich hinter der Blockierung Sekrete (Schleim) ansammeln. Darin können sich Bakterien vermehren. Die Verengung verhindert, dass das mit Bakterien belastete Sekret durch die Luftröhre abgehustet werden kann.
Seltener entsteht ein Abszess aufgrund von Bakterien oder infizierten Blutgerinnseln, die über den Blutkreislauf von einer anderen infizierten Körperstelle in die Lunge geraten (septische Lungenembolie).
Normalerweise bildet sich infolge der Einatmung eines Fremdkörpers oder der Verengung der Atemwege nur ein einzelner Lungenabszess. Sollten sich doch mehrere Abszesse entwickeln, erfolgt dies in der Regel im gleichen Lungenflügel. Wenn eine Infektion über den Blutkreislauf in die Lunge gelangt, können sich hingegen in beiden Lungenflügeln zahlreiche verstreute Abszesse bilden. Dieses Problem tritt am häufigsten bei Drogensüchtigen auf, die beim Spritzen unsterile Methoden verwenden (z. B. unsaubere Nadeln).
Die meisten Abszesse platzen schließlich in Richtung eines Atemwegs auf und produzieren eine Menge Sputum, das abgehustet wird. Ein geplatzter Abszess lässt einen Hohlraum in der Lunge zurück, der mit Luft und Flüssigkeit gefüllt ist. Manchmal platzt ein Abszess auch im Raum zwischen den beiden Hautschichten, welche die Lunge und den Brustkorb auskleiden, und füllt diesen sogenannten Pleuraraum mit Eiter (Empyem).
Symptome eines Lungenabszesses
Die Symptome entwickeln sich meistens langsam, können aber je nach Ursache des Abszesses auch plötzlich auftreten. Zu den frühen Symptomen zählen:
Erschöpfung
Appetitlosigkeit
Nächtliches Schwitzen
Fieber
Husten mit Auswurf
Der Auswurf (Sputum) kann einen fauligen, üblen Geruch haben (weil Bakterien aus dem Mundraum oder Rachen häufig eher schlecht riechen) oder Blutspuren aufweisen. Betroffene können unter Mundgeruch leiden. Beim Atmen können auch Schmerzen im Brustkorb auftreten, besonders wenn das Lungenfell und das Brustfell (Pleura) entzündet sind, wie bei einer Pleuritis (auch als Brustfellentzündung bekannt). Viele Betroffene weisen diese Symptome bereits Wochen oder Monate auf, bevor sie ärztliche Hilfe aufsuchen. Diese Patienten haben chronische Abszesse und verlieren zusätzlich zu den übrigen Symptomen erheblich an Gewicht und haben tagsüber Fieber und Schweißausbrüche in der Nacht. Im Gegensatz dazu können Lungenabszesse aufgrund von Staphylokokken (Staphylococcus aureus) oder MRSA innerhalb von Tagen oder gar Stunden tödlich verlaufen.
Diagnose eines Lungenabszesses
Röntgenuntersuchungen des Brustkorbs
Manchmal Computertomografie (CT) des Brustkorbs
Auf Röntgenaufnahmen des Brustkorbs sind Lungenabszesse fast immer als mit Flüssigkeit und Luft gefüllte Hohlräume zu erkennen. Manchmal ähnelt ein Lungenabszess auf einem Röntgenbild aber auch einer anderen Erkrankung, zum Beispiel einem Krebs oder einer Sarkoidose. Manchmal wird der Abszess nur erkannt, wenn eine CT des Brustkorbs erstellt wird.
Es kann eine Sputum-Probe genommen werden, um eine Kultur des Organismus anzulegen, der den Abszess verursacht. Allerdings ist dieser Test nur zum Ausschluss bestimmter Organismen nützlich.
Jede infizierte Flüssigkeit im Pleuraraum (Empyem) wird entnommen und zur Kultivierung an ein Labor geschickt.
Eine Bronchoskopie kann durchgeführt werden, um Proben des Lungensekrets oder Lungengewebes für eine Kultur zu erhalten, wenn zum Beispiel,
Antibiotika nicht wirksam scheinen
Eine Verengung der Atemwege angenommen wird (zum Beispiel Blockierung der Bronchien durch einen Tumor)
Das Immunsystem der Person geschwächt ist
Wenn das Immunsystem geschwächt ist, können Organismen, die normalerweise keine Lungenabszesse verursachen, zu einem Abszess führen. Ungewöhnliche Organismen müssen so schnell wie möglich bestimmt werden, da sie anders behandelt werden müssen als gewöhnliche Organismen die einen Lungenabszess verursachen.
Behandlung eines Lungenabszesses
Antibiotika
Die Behandlung erfolgt mit Antibiotika. Antibiotika werden anfangs meist über eine Vene (intravenös, i.v.) gegeben; später, wenn es dem Patienten etwas besser geht und das Fieber zurückgegangen ist, wird auf Mittel zum Einnehmen umgestellt. Die antibiotische Behandlung muss fortgesetzt werden, bis die Symptome verschwunden sind und eine Röntgenaufnahme zeigt, dass der Abszess sich verbessert hat. Bis zu einer solchen Verbesserung ist für gewöhnlich eine 3- bis 6-wöchige Antibiotikatherapie notwendig, manchmal auch länger.
Wenn der Verdacht besteht, dass der Abszess durch einen Tumor oder einen Fremdkörper, der die Atemwege blockiert, verursacht wird, kommt zur Behandlung manchmal eine Bronchoskopie zum Einsatz, um beispielsweise den Fremdkörper zu entfernen.
Gelegentlich müssen ein Abszess, der auf Antibiotika nicht anspricht, oder ein Empyem durch einen Schlauch abgeleitet (dräniert) werden, der durch die Brustwand oder die Nase eingeführt wird. Der Schlauch kann mithilfe einer Bronchoskopie oder durch einer Operation eingesetzt werden. In seltenen Fällen muss infiziertes Lungengewebe operativ entfernt werden. Dabei kann es vorkommen, dass ein ganzer Lappen eines Lungenflügels oder auch ein ganzer Lungenflügel entfernt wird.
Die meisten Patienten werden geheilt. Die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Behandlung ist weniger hoch bei Patienten, die bereits geschwächt sind oder ein beschädigtes Immunsystem haben oder wenn ein Bronchus durch einen Tumor blockiert wird.