Kinder erlernen im Laufe ihrer Entwicklung viele Fähigkeiten. Manche Fähigkeiten, wie die Kontrolle über Harn- und Stuhlabgabe, hängen in erster Linie vom Reifegrad des kindlichen Nervensystems und Gehirns ab. Andere Fähigkeiten, wie das angemessene Verhalten zu Hause und in der Schule, sind das Ergebnis eines komplizierten Wechselspiels zwischen der körperlichen und intellektuellen (kognitiven) Entwicklung des Kindes, seiner gesundheitlichen Verfassung, seines Temperaments und der Beziehung zu den Eltern, anderen Bezugspersonen und Lehrern (siehe auch Kindesentwicklung). Andere Verhaltensweisen, wie Daumenlutschen, entstehen, wenn Kinder nach Wegen suchen, mit Stress umzugehen. Andere Verhaltensweisen wiederum entwickeln sich als Reaktion auf den Erziehungsstil.
Verhaltensstörungen können so belastend sein, dass sie die normalen Beziehungen zwischen dem Kind und anderen Personen in Gefahr bringen oder die emotionale, soziale und intellektuelle Entwicklung beeinflussen. Einige Verhaltensstörungen sind:
Die meisten dieser Probleme entstehen aus Angewohnheiten, die für einen bestimmten Entwicklungsabschnitt normal sind.
Manche Verhaltensstörungen, wie Bettnässen, können schwach ausgeprägt sein und sich schnell und spontan als Teil der normalen Entwicklung lösen lassen. Andere Verhaltensstörungen, wie etwa solche von Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), können eine dauerhafte Behandlung erforderlich machen.
Stressbezogenes Verhalten bei Kindern
Jedes Kind geht mit Stress anders um. Typische Reaktionen auf Stress sind Daumenlutschen, Nägelkauen und manchmal auch Kopfschlagen.
Daumenlutschen
Daumenlutschen (oder das Saugen an einem Schnuller) ist in der frühen Kindheit normal, und die meisten Kinder hören im Alter von 1 bis 2 Jahren damit auf. Andere hingegen lutschen bis ins Schulalter am Daumen. Gelegentliches Daumenlutschen ist in Stressphasen normal, doch das regelmäßige Lutschen über das fünfte Lebensjahr hinaus kann die Form des Gaumens verändern, zu Zahnfehlstellungen oder Hänseleien von anderen Kindern führen. In manchen Fällen kann fortwährendes Daumenlutschen Anzeichen für eine tiefer liegende emotionale Störung sein.
Früher oder später hören alle Kinder auf, am Daumen zu lutschen. Eltern sollten nur dann eingreifen, wenn der Zahnarzt des Kindes dazu geraten hat oder wenn sie merken, dass dieses Verhalten ihres Kindes sozial unverträglich ist.
Die Eltern sollten die Kinder sanft dahin bringen, zu verstehen, warum es gut wäre, mit dem Daumenlutschen aufzuhören. Sobald das Kind seine Entwöhnungsbereitschaft signalisiert hat, sollte es am Anfang immer wieder sanft daran erinnert werden. Darauf kann eine symbolische Belohnung folgen: ein bunter Verband um den Daumen, Nagellack oder ein mit einem ungiftigen Marker aufgemalter farbiger Stern auf dem Daumennagel. Wenn nötig, kann auch unterstützend mit anderen Mitteln gearbeitet werden, darunter fallen ein Plastikschutz für den Daumen, das Anlegen von Ellbogenschienen während der Nacht, damit das Kind den Arm nicht abwinkeln kann, sowie Bittermittel, die auf den Daumennagel aufgetragen werden und dem Kind den Geschmack vergällen. Keines dieser Mittel sollte jedoch gegen den Willen des Kindes angewandt werden.
Nägelkauen
Nägelkauen kommt bei kleinen Kindern ebenfalls häufig vor. Diese Angewohnheit verschwindet im Allgemeinen zwar später, tritt jedoch im Zusammenhang mit Stress und Angst manchmal noch im Schulalter auf.
Kinder, die gerne mit dem Nägelkauen aufhören möchten, können lernen, stattdessen etwas anderes zu tun (etwa einen Bleistift zu drehen).
Ein Belohnungssystem, bei dem das Kind mehr von seiner Belohnung behalten darf, wenn es nicht an den Nägeln kaut, kann das wünschenswerte Verhalten bestärken.
Kopfschlagen und rhythmisches Schaukeln
Kopfschlagen und Rhythmisches Schaukeln kommen bei gesunden Kleinkindern häufig vor. Obwohl die Eltern oft beunruhigt sind, geht es den Kindern offenbar gut, und sie scheinen sich durch diese Verhaltensweisen sogar besonders wohlzufühlen.
Im Alter zwischen 18 Monaten und 2 Jahren hören die Kinder in der Regel mit dem Schaukeln oder Kopfschlagen auf, manchmal können derartige repetitive Handlungen aber auch bei älteren Kindern und Jugendlichen noch auftreten.
Bei Kindern mit Autismus und gewissen anderen neurologischen Entwicklungsstörungen wird ebenfalls Kopfschlagen beobachtet. Diese Kinder zeigen jedoch auch noch andere Symptome, die die Diagnose ersichtlich werden lassen.
Auch wenn sich die Kinder bei diesem Verhalten fast nie selbst verletzen, wird empfohlen, das Bett vorsichtshalber von der Wand wegzuziehen, etwaige Räder abzumontieren oder einen Schutzteppich unterzulegen und das Bett mit einer Stoßschutzpolsterung auszukleiden, um das Verletzungsrisiko (und den Lärm) zu minimieren.
Verhaltensstörungen und Erziehungsstil
Lob und Belohnung können eingesetzt werden, um das richtige Verhalten zu festigen. Manchmal wenden sich Eltern am Ende nur dann ihren Kindern zu, wenn diese sich schlecht benehmen, was dazu führen kann, dass die Kinder sich dann auch immer unangemessen benehmen. Da die meisten Kinder lieber Aufmerksamkeit für unerwünschtes Verhalten bekommen als gar keine Aufmerksamkeit, sollten sich die Eltern jeden Tag die Zeit nehmen, sich auf angenehme Weise mit ihren Kindern zu beschäftigen, um einem unerwünschten Verhalten bei den Kindern vorzubeugen.
Viele verhältnismäßig geringfügige Verhaltensprobleme können ihre Ursache im Erziehungsstil haben.
Eltern-Kind-Interaktionsstörungen sind Störungen der Beziehung zwischen Eltern und Kind, die bereits in den ersten Lebensmonaten des Kindes beginnen können. Die Beziehung kann aus folgenden Gründen belastet sein:
Eine schwierige Schwangerschaft oder Entbindung
Wochenbettdepression der Mutter
Unzureichende Unterstützung der Mutter durch den Vater, Partner, Verwandte oder Freunde
Desinteressierte Eltern
Zusätzliche Belastung für den Aufbau einer starken Beziehung entsteht durch den unvorhersehbaren Fütter- und Schlafrhythmus des Kindes. Die meisten Babys schlafen in den ersten 3 bis 4 Lebensmonaten nachts nicht durch. Die Beziehungsstörung kann sich negativ auf die geistige und soziale Entwicklung des Kindes auswirken und eine Gedeihstörung verursachen.
Ärzte oder Pfleger können mit den Eltern besprechen, wie sie mit dem charakteristischen Temperament ihres Kindes umgehen können, und Informationen zur Entwicklung von Kindern und nützliche Hinweise zum Bewältigen der damit verbundenen Herausforderungen bereitstellen. Dies hilft den Eltern, realistischere Erwartungen zu haben, zu erkennen, dass Schuldgefühle und Konflikte in der Kindererziehung normal sind, und wieder eine gesunde Beziehung aufzubauen. Wird an der Beziehung nicht gearbeitet, kann das Kind auch später noch Probleme haben.
Unrealistische Erwartungen tragen dazu bei, dass vermehrt Verhaltensstörungen wahrgenommen werden. So können etwa Eltern, die von einem zweijährigen Kind erwarten, selbstständig Spielsachen aufzuheben, fälschlicherweise glauben, dass eine Verhaltensstörung vorliegt. Auch kann es vorkommen, dass die Eltern andere alterstypische Verhaltensweisen eines zweijährigen Kindes fehlinterpretieren, etwa die Weigerung, eine Anweisung oder Regel eines Erwachsenen zu befolgen.
Unter einem Teufelskreis versteht man ein Verhaltensmuster, bei dem Eltern oder andere Bezugspersonen auf das negative (unangemessene) Verhalten des Kindes negativ (verärgert) reagieren, was wiederum negatives Verhalten des Kindes und weitere negative Reaktionen der Eltern zur Folge hat. Wenn Kinder immer nur dann von den Eltern oder Bezugspersonen wahrgenommen werden, wenn sie sich daneben benehmen, werden sie oft in ihrem negativen Verhalten bestärkt.
In diesem Teufelskreis reagiert ein Kind auf Stress und emotionale Beschwerden mit Sturheit, Widerworten, Aggression und Widerstand, und nicht mit Weinen. Die Eltern oder Betreuungspersonen reagieren mit Tadel, Schreien oder Schlägen. Ein Teufelskreis kann auch entstehen, wenn Eltern auf ein ängstliches, anhängliches und sie manipulierendes Kind reagieren, indem sie es übermäßig behüten und zu nachgiebig sind.
Der Teufelskreis lässt sich unterbrechen, wenn die Eltern lernen, negatives Verhalten ihres Sprösslings, bei dem keine weiteren Personen in Mitleidenschaft gezogen werden, wie Trotzanfälle oder Essensverweigerung, zu ignorieren. Lenkt man die Aufmerksamkeit des Kindes auf eine interessante Aktivität, so entstehen Gelegenheiten, es für wünschenswerte Verhaltensweisen zu belohnen, was Kindern und Eltern oder Bezugspersonen ein Erfolgsgefühl vermittelt. Bei einem Verhalten, das nicht ignoriert werden kann, können Ablenkung oder eine Auszeit hilfreich sein.
Disziplinprobleme sind unangemessene Verhaltensweisen, die entstehen, wenn die Struktur, die einem Kind vorgegeben wird, nicht wirkt. Disziplin bedeutet mehr als nur Bestrafung. Es bedeutet, Kinder mit klaren, strukturierten, altersgerechten Erwartungen zu konfrontieren. Sowohl für Eltern als auch für Kinder ist es viel einfacher und befriedigender, wenn erwünschtes Verhalten bestärkt wird, als wenn unangemessenes Verhalten bestraft wird.
Bei älteren Kindern und Jugendlichen können Probleme mit dem Verhalten auftreten, weil sie sich von den Regeln und der Aufsicht der Eltern freimachen möchten (siehe Störungen bei Jugendlichen). Eltern sollten lernen, solche Probleme von gelegentlichen Fehltritten unterscheiden können.
Behandlung
Frühes Eingreifen
Strategien für Eltern zur Änderung von Verhalten
Ziel der Behandlung ist es, unerwünschte Angewohnheiten zu ändern, indem man die Kinder dazu bringt, selbst ihr Verhalten ändern zu wollen. Dieses Ziel erfordert oft auch eine dauerhafte Verhaltensänderung bei den Eltern, die sich dann wiederum positiv auf das Verhalten des Kindes auswirkt.
Verhaltensstörungen sollten frühzeitig angegangen werden, da sich Verhaltensweisen im Laufe der Zeit schwerer ändern lassen. Manchmal ist es ausreichend, wenn den Eltern zugesichert wird, dass ein bestimmtes Verhalten normal ist oder wenn sie ein paar einfache Vorschläge erhalten. Zum Beispiel können die Eltern mindestens 15 bis 20 Minuten täglich gemeinsam mit dem Kind etwas Schönes machen oder das Kind auf erwünschte Verhaltensweisen aufmerksam machen. Die Eltern werden auch ermutigt, regelmäßig Zeit ohne das Kind zu verbringen, um dem Kind dabei zu helfen, sicher und auch unabhängig zu werden.
Weitere Strategien, das Verhalten zu ändern, sind:
Die Auslöser für das Verhalten des Kindes und Faktoren (z. B. mehr Aufmerksamkeit) zu identifizieren, die das Verhalten unabsichtlich verstärken
Dem Kind klarmachen, welche Verhaltensweisen erwünscht und welche unerwünscht sind
Klare Regeln und Grenzen einführen
Nachverfolgen, wie gut diese Regeln und Grenzen eingehalten werden
Entsprechende Belohnung für gutes Verhalten sowie die Konsequenzen bei nicht erwünschtem Verhalten
Sich auf das Verhalten selbst zu konzentrieren und es nicht mit dem Kind gleichzusetzen (z. B. „das Verhalten von dir war inakzeptabel“ anstatt „Du bist ein böses Kind“).
Beim Durchsetzen der Regeln den Ärger auf ein Minimum reduzieren und die positive Interaktion mit dem Kind steigern
Kindergesundheitsexperten empfehlen gesunde Formen der Disziplin, wie eine positive Bestärkung angemessener Verhaltensweisen, Grenzen setzen, Ablenkung und Festlegen zukünftiger Erwartungen. Sie raten Eltern von Schlagen, Hauen, Ohrfeigen, Drohung, Beleidigung und Herabsetzung oder Beschämung ab.
Wenn sich ein Verhaltensproblem innerhalb von 3 bis 4 Monaten nicht ändert, können Ärzte eine Beurteilung der psychischen Verhaltensgesundheit empfehlen.
Auszeit
Diese Disziplinierungstechnik ist am wirksamsten, wenn das Kind begreift, dass es sich unangemessen oder inakzeptabel verhalten hat und Aufmerksamkeitsentzug als Bestrafung ansieht. In der Regel verstehen Kinder bis 2 Jahre nicht, dass Aufmerksamkeitsentzug eine Bestrafung für unerwünschtes Verhalten ist. Vorsicht ist geboten, wenn diese Technik in Gruppensettings wie etwa in Kindertagesstätten eingesetzt wird, da das Kind dadurch beschämt wird, was sich wiederum negativ auswirken kann.
Die Technik kann angewendet werden, wenn das Kind ein Fehlverhalten zeigt, bei dem es bereits weiß, dass eine Auszeit die Folge ist. Bevor die Auszeit-Technik angewandt wird, sollte zunächst ein kurzes Gespräch mit dem Kind geführt werden.
Dabei wird dem Kind erklärt, worin sein Fehlverhalten besteht, während das Kind zum Auszeit-Stuhl geschickt oder, wenn notwendig, gebracht wird.
Das Kind sollte pro Lebensjahr eine Minute lang in dem Stuhl sitzen bleiben (maximal 5 Minuten). Körperliche Einschränkungen sollten dabei vermieden werden.
Ein Kind, das vor Ablaufen der Zeit aufsteht, wird zurückgebracht, und die Auszeit beginnt von Neuem. Während der Auszeit wird nicht gesprochen und kein Blickkontakt hergestellt.
Wenn die Zeit abgelaufen ist, fragt die Bezugsperson das Kind in neutralem Tonfall, was der Grund für die Auszeit war. Ein Kind, das nicht den richtigen Grund nennen kann, wird kurz daran erinnert. Das Kind muss keine Reue für das unangemessene Verhalten zeigen, solange klar ist, dass es versteht, was der Grund für die Auszeit war.
Sobald wie möglich nach der Auszeit sollte die Bezugsperson versuchen, angemessenes Verhalten des Kindes auszumachen und es dafür zu loben. Dies kann einfacher sein, wenn das Kind aus der Situation, in der es zu dem unangemessenen Verhalten gekommen ist, herausgeführt wird und eine neue Aktivität begonnen wird.
Manchmal eskaliert das unerwünschte Verhalten auch während einer Auszeit. In diesen Fällen kann die Bezugsperson das Kind auf eine andere Aktivität lenken, bevor die Auszeit komplett vorbei ist. Diese Umlenkungen sollten nur erfolgen, wenn das Kind verstanden hat, warum die Auszeit verhängt wurde.
Weitere Informationen
Die folgenden Quellen in englischer Sprache können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MANUAL nicht für den Inhalt dieser Quelle verantwortlich ist.
American Academy of Pediatrics: What’s the Best Way to Discipline My Child?: Eine Informationsquelle mit Tipps, wie man Kindern am besten dabei hilft, akzeptables Verhalten zu erlernen