“Pre” significa prima e “natale” significa nascita. Pertanto, l’assistenza prenatale si riferisce alle cure mediche ricevute prima del parto. L’assistenza prenatale include visite mediche ed esami regolari. Il medico controlla la salute della madre e del feto in via di sviluppo.
Visite ed esami regolari aiutano il medico a identificare problemi prima che causino sintomi
Problemi precedenti, come l’ipertensione arteriosa o l’asma, possono dover essere trattati in modo diverso durante la gravidanza
Il medico curante consiglierà come prendersi cura di sé, incluse l’alimentazione da seguire e le vitamine necessarie
Le visite dal medico sono previste una volta al mese all’inizio della gravidanza e più spesso man mano che ci si avvicina al parto
Il medico controlla il peso, l’urina e la pressione arteriosa a ogni visita
Solitamente il medico esegue un’ecografia Ecografia L’ecografia è un esame di diagnostica per immagini sicuro che utilizza le onde sonore per creare un’immagine in movimento dell’interno del corpo. L’ecografia non utilizza radiazioni (raggi X)... maggiori informazioni
almeno una volta durante la gravidanza, più spesso a seconda dell’anamnesi e dei sintomi
È opportuno consultare un medico prima di tentare una gravidanza?
È una buona idea consultare un medico prima di iniziare una gravidanza. Il medico può assicurarsi che la gravidanza sia più sicura possibile e aiuterà a prepararsi per ottenere una gravidanza. Il medico:
Discute con la paziente i possibili effetti di una gravidanza sulle eventuali malattie di cui è affetta
Si informerà sui fattori di rischio di malattie che potrebbero essere trasmesse al feto (ereditarie)
In presenza di fattori di rischio di malattie ereditarie, il medico può consigliare l’esecuzione di esami del sangue nell’ambito dello screening genetico Screening genetico Lo screening genetico serve a determinare se una coppia è a maggior rischio di avere un figlio con una patologia genetica ereditaria. Le malattie genetiche ereditarie sono disturbi di cromosomi... maggiori informazioni . I test indicano se la madre o il partner sono portatori di geni di malattie che potrebbero essere trasmesse al bambino. Alcuni medici eseguono sempre questi esami, perché non sempre i soggetti presentano fattori di rischio.
Se si decide di tentare una gravidanza, i seguenti accorgimenti conferiscono le migliori possibilità che il bambino sia sano:
Assumere un integratore multivitaminico contenente almeno 400 microgrammi di acido folico Carenza di folati La carenza di folato è frequente. Poiché l’organismo immagazzina solo una piccola quantità di folati, una dieta povera di tali sostanze causa carenza in pochi mesi. L’assunzione di una quantità... maggiori informazioni ogni giorno (la quantità di acido folico è indicata sull’etichetta)
Non usare tabacco o evitare il fumo passivo
Non bere alcolici
Evitare di pulire le lettiere dei gatti, essi possono infatti trasmettere una malattia, la toxoplasmosi Toxoplasmosi La toxoplasmosi è un’infezione causata dal protozoo parassita unicellulare Toxoplasma gondii. L’infezione si contrae attraverso l’ingestione accidentale delle cisti di Toxoplasma, che può avvenire... maggiori informazioni , che danneggia il bambino
Evitare le persone malate, soprattutto se presentano alcune infezioni come la rosolia Rosolia La rosolia è un’infezione virale contagiosa che causa in genere sintomi lievi, come dolore articolare ed eruzione cutanea, ma può provocare gravi difetti congeniti se la madre contrae l'infezione... maggiori informazioni
, la varicella Varicella La varicella è un’infezione virale, più comune nei bambini rispetto agli adulti. La varicella provoca febbre e un’eruzione cutanea pruriginosa costituita da piccole vescicole rilevate o da macchie... maggiori informazioni o l’herpes zoster Fuoco di Sant’Antonio Dopo aver contratto la varicella, il virus che l’ha causata rimane nel corpo per tutta la vita. Se il virus si riattiva, si sviluppa l’herpes zoster (comunemente detto fuoco di Sant’Antonio)... maggiori informazioni 
Cosa accade durante la prima visita medica?
La visita dal medico è prevista dopo 6-8 settimane di gravidanza. La settimane di gravidanza sono conteggiate a partire dal primo giorno dell’ultimo ciclo mestruale.
Durante questa visita, il medico:
Calcola la data prevista del parto Test di gravidanza e data prevista del parto La gravidanza inizia con la fecondazione (quando uno spermatozoo penetra in un ovulo) e termina con il parto (quando nasce il bambino). Dura circa 9 mesi. Si deve sospettare una gravidanza se... maggiori informazioni (il giorno in cui il medico pensa nascerà il bambino, di solito 40 settimane dopo il primo giorno dell’ultima mestruazione)
Misura peso, altezza e pressione arteriosa
Si informa della salute, dei medicinali e dei dettagli di eventuali gravidanze precedenti
Controlla eventuale gonfiore delle caviglie
Esegue un esame pelvico per controllare la presenza di malattie o altri problemi
Esegue un Pap-test (un esame per verificare la presenza di tumore della cervice uterina), se non ne è stato già effettuato uno nei tempi previsti
Preleva campioni di sangue e urine per delle analisi
Esegue esami per le malattie a trasmissione sessuale Panoramica sulle malattie a trasmissione sessuale Le MTS sono infezioni trasmesse da persona a persona attraverso il contatto sessuale, incluso il sesso orale. Le MTS possono essere causate da diversi tipi di germi e includono la clamidia,... maggiori informazioni :
Quali cure mediche sono necessarie durante la gravidanza?
Le visite dal medico diventano più frequenti al progredire della gravidanza. Dopo la prima visita, sono previste visite dal medico:
ogni 4 settimane fino alla 28a settimana di gestazione
ogni 2 settimane fino alla 36a settimana
quindi una volta alla settimana fino al parto
Durante ogni visita, il medico:
Pesa la gestante
Misura la pressione arteriosa
Esamina le caviglie per il gonfiore
Misura l’utero
Controlla il battito cardiaco del feto
Controlla lo zucchero in un campione di urine
Dopo circa 16-20 settimane, si esegue un’ecografia per controllare nel feto:
Battito cardiaco
Sesso
Dimensioni e crescita
L’ecografia può anche rivelare:
Se la gravidanza è gemellare o plurima
Se il feto presenta eventuali problemi, tra cui difetti congeniti o problemi della placenta (l’organo che nutre il feto)
In base ai risultati dell’ecografia, il medico può eseguire altre ecografie successivamente durante la gravidanza.
Dopo circa 24-28 settimane, il medico esegue un esame del sangue per controllare l’eventuale presenza di alti livelli di zucchero nel sangue (diabete gestazionale Diabete durante la gravidanza Il diabete è una malattia in cui i livelli di zucchero (glucosio) nel sangue sono troppo elevati. Lo zucchero nel sangue (glicemia) è la principale fonte d’energia dell’organismo. L’organismo... maggiori informazioni )
Le radiografie di norma non rientrano nella normale assistenza durante la gravidanza. Se fosse necessaria una radiografia, può essere eseguita in modo sicuro utilizzando un grembiule di piombo per proteggere l’addome.
