Spesso, i problemi medici a carico del cervello impediscono al soggetto di essere completamente sveglio e di pensare chiaramente. Il soggetto può essere leggermente o gravemente colpito e può:
Essere leggermente meno vigile del normale
Essere confuso e dire cose poco sensate
Avere sonnolenza ed essere difficile da risvegliare
Essere incosciente
Cos’è lo stupor?
Per stupor s’intende uno stato in cui il soggetto sembra addormentato o molto sonnolento, come se fosse incosciente. Il soggetto si sveglia un po’ se qualcuno lo stimola gridando o pizzicandolo. Al termine dello stimolo, però, si riaddormenta.
Non è considerato stupor se il soggetto è semplicemente stanco e assonnato per essere stato sveglio troppo a lungo.
Cos’è il coma?
Il coma è uno stato di incoscienza che non regredisce, a prescindere dai tentativi di risvegliare il soggetto.
Quali sono le cause dello stupor o del coma?
Le cause di stupor e coma sono molto simili, e includono:
Problemi generalizzati come:
Glicemia molto bassa Ipoglicemia L’ipoglicemia si ha quando i livelli di zucchero nel sangue sono troppo bassi. Lo zucchero nel sangue è la principale fonte di energia dell’organismo, quindi un suo calo causa problemi. L’ipoglicemia... maggiori informazioni oppure glicemia molto alta diabete Il diabete è una malattia in cui i livelli di zucchero (glucosio) nel sangue sono troppo elevati. Il diabete insorge se il modo in cui l’organismo controlla normalmente lo zucchero nel sangue... maggiori informazioni
Insufficienza epatica
Insufficienza renale
Problemi cerebrali come:
Trauma cranico
Basso afflusso di sangue al cervello, come può accadere in caso di ictus Ictus Un ictus è un problema cerebrale improvviso che insorge quando un vaso sanguigno nel cervello viene ostruito o si rompe e sanguina. Parte del cervello smette di ricevere sangue. Il tessuto cerebrale... maggiori informazioni
Quali sono i sintomi dello stupor o del coma?
I sintomi principali dello stupor sono:
Il soggetto sembra addormentato ed è molto difficile svegliarlo
Quando è sveglio, non risponde alle domande o dice cose insensate
Il soggetto si riaddormenta quando non è stimolato
Nel coma, i soggetti sono incoscienti e:
Non si svegliano con alcuno stimolo
Talvolta presentano una respirazione strana (irregolare oppure troppo rapido o troppo lenta)
A volte presentano anomalie oculari, come pupille dilatate o ristrette, assenza di movimenti oculari oppure strani movimenti oculari
Come viene diagnosticato lo stato di stupor o coma?
Il medico può diagnosticare se un soggetto è in stato di stupor o coma visitandolo.
Per trovare la causa dello stupor o coma, il medico esegue degli esami come:
Esami del sangue
Analisi delle urine (pipì)
TC Tomografia computerizzata La TAC utilizza un grande macchinario a forma di ciambella per acquisire radiografie da varie angolazioni. Un computer elabora poi le radiografie, creando molte immagini dettagliate dell’interno... maggiori informazioni (tomografia computerizzata) o RMI Risonanza magnetica per immagini (RMI) La risonanza magnetica per immagini (RMI) utilizza una macchina dotata di un potente magnete per acquisire immagini dell’interno del corpo. Un computer registra le variazioni del campo magnetico... maggiori informazioni (risonanza magnetica per immagini)
EEG Elettroencefalografia (EEG) Le onde cerebrali sono segnali elettrici prodotti dal cervello. Il cervello produce segnali elettrici di continuo, anche quando si dorme. Alcuni problemi cerebrali, come le convulsioni, causano... maggiori informazioni (elettroencefalogramma, una procedura indolore che registra l’attività elettrica cerebrale)
Quali sono i trattamenti per stupor e coma?
I soggetti devono essere ricoverati in ospedale, solitamente in un’unità di terapia intensiva (UTI). Spesso necessitano di:
Monitoraggio cardiaco e della pressione arteriosa
Ossigeno o respiratore
Liquidi e farmaci direttamente in vena (EV)
Il medico tratta le cause dello stupor o del coma. Il trattamento può includere:
Antidoti per farmaci o veleni
Antibiotici per un’infezione
Intervento chirurgico per l’accumulo di sangue o liquido intorno al cervello
I pazienti che restano in coma richiedono cure di supporto come:
Un sondino per alimentazione per acqua e cibo
Essere girati frequentemente per prevenire la formazione di piaghe da decubito Piaghe da decubito Le piaghe da decubito, spesso chiamate ulcere da pressione, sono lesioni cutanee causate da una pressione costante su un’area della pelle. La pressione interrompe l’afflusso di sangue nell’area... maggiori informazioni e coaguli di sangue Come si coagula il sangue Un coagulo di sangue è un aggregato di materiale creato dall’organismo per “tappare” un vaso sanguigno sanguinante. I coaguli di sangue somigliano a gelatina di colore viola scuro. I coaguli... maggiori informazioni
Muovere spesso le braccia e le gambe del paziente per prevenire l’irrigidimento dei muscoli (contratture)
Un tubo (catetere) nella vescica per drenare l’urina
Collirio per impedire che gli occhi del soggetto si secchino
L’evoluzione delle condizioni del soggetto dipende dalle cause del coma. Alcuni problemi si risolvono e il soggetto guarisce completamente. Altri soggetti si risvegliano, ma presentano danni cerebrali e non ritornano alla normalità. I soggetti che presentano gravi danni cerebrali possono rimanere in coma. Alcuni entrano in uno stato vegetativo Stato vegetativo Lo stato vegetativo è uno stato in cui un soggetto con danni cerebrali sembra sveglio, ma non esegue alcuna azione intenzionale né reagisce a ciò che gli accade intorno. Un soggetto in stato... maggiori informazioni .