L’apparato respiratorio inizia con il naso e la bocca e prosegue attraverso le vie aeree fino ai polmoni. L’aria penetra nell’apparato respiratorio attraverso naso e bocca, passa nella gola (faringe) e attraverso le corde vocali nella laringe. L’ingresso dell’aria nella laringe è possibile grazie ad un piccolo frammento di tessuto (epiglottide), che si chiude automaticamente durante la deglutizione, evitando in questo modo che cibo o bevande passino nelle vie aeree. (Vedere anche Panoramica sull’apparato respiratorio Panoramica sull’apparato respiratorio Per rimanere in vita, l’organismo deve produrre una sufficiente quantità di energia. Questa energia è ottenuta dalla combustione delle molecole di provenienza alimentare attraverso un processo... maggiori informazioni ).
I medici possono sospettare un problema polmonare o delle vie respiratorie in base alla sintomatologia. I sintomi delle patologie polmonari interessano frequentemente la respirazione e possono includere
Tosse con espettorato
Anche i sintomi che interessano altre parti del corpo possono suggerire la presenza di una patologia polmonare. I soggetti con una patologia polmonare possono presentare
Ippocratismo Ippocratismo L’ippocratismo digitale è caratterizzato da un ingrossamento delle estremità delle dita delle mani o dei piedi, con alterazione dell’angolo alla base dell’unghia. L’ippocratismo digitale compare... maggiori informazioni (ingrossamento della punta delle dita delle mani o dei piedi)
Inoltre, anche sintomi più generici quali febbre, debolezza, affaticabilità o una sensazione generale di malessere o fastidio, in alcuni casi rispecchiano una patologia polmonare o delle vie respiratorie. Alcuni sintomi, come tosse o respiro sibilante, possono indicare un disturbo polmonare. Alcuni disturbi che colpiscono i nervi o i muscoli, come la miastenia grave Miastenia gravis La miastenia gravis è una malattia autoimmune che compromette la comunicazione fra i nervi e i muscoli, provocando episodi di debolezza muscolare. La miastenia gravis deriva da un malfunzionamento... maggiori informazioni e la sindrome di Guillain-Barré Sindrome di Guillain-Barré (SGB) La sindrome di Guillain-Barré è una forma di polineuropatia che causa debolezza muscolare, la quale si aggrava solitamente in un periodo che va da giorni a settimane, per poi gradatamente migliorare... maggiori informazioni , causano debolezza dei muscoli respiratori e sintomi polmonari.
I sintomi respiratori possono essere minori (come la tosse causata da un raffreddore) o potenzialmente fatali (come le gravi difficoltà respiratorie).
Le caratteristiche e lo schema dei sintomi aiutano i medici a diagnosticare la malattia polmonare.
Se una persona manifesta sintomi che suggeriscono un disturbo polmonare, i medici pongono specifiche domande sui sintomi e altri fattori pertinenti (l’ anamnesi Anamnesi ed esame obiettivo nelle pneumopatie Innanzitutto, il medico interroga il paziente riguardo ai sintomi. La presenza di senso di costrizione o dolore toracici, respiro affannoso ( dispnea) a riposo o sotto sforzo, tosse, tosse con... maggiori informazioni ). Di solito conducono anche un esame obiettivo Anamnesi ed esame obiettivo nelle pneumopatie Innanzitutto, il medico interroga il paziente riguardo ai sintomi. La presenza di senso di costrizione o dolore toracici, respiro affannoso ( dispnea) a riposo o sotto sforzo, tosse, tosse con... maggiori informazioni per valutare tutti i sistemi organici, ma si concentrano sul sistema respiratorio. A seconda dei risultati dell’anamnesi e dell’esame obiettivo, per confermare una diagnosi possono essere necessari esami diagnostici.