Circa il 50% di tutte le forme di raffreddore è causato da uno dei > 100 sierotipi di rhinovirus. I coronavirus Coronavirus e sindrome respiratoria acuta (MERS e SARS) I coronavirus sono virus a RNA con capsula che causano malattie respiratorie di gravità variabile dal raffreddore comune alla polmonite fatale. Numerosi coronavirus, scoperti per la prima volta... maggiori informazioni causano alcune epidemie, e le infezioni causate da virus influenzali Influenza L'influenza è un' infezione respiratoria virale che provoca febbre, rinite, tosse, cefalea e malessere generale. La mortalità è possibile nel corso delle epidemie stagionali, soprattutto tra... maggiori informazioni e da virus parainfluenzali, enterovirus Infezioni da virus parainfluenzali I virus parainfluenzali comprendono numerosi ceppi, strettamente correlati, che provocano molte malattie respiratorie, dal raffreddore comune fino a sindromi simil-influenzali o polmoniti; la... maggiori informazioni , adenovirus Panoramica sulle infezioni da enterovirus Gli enterovirus, insieme ai rhinovirus (vedi Comune raffreddore) e ai parechovirus umani, sono un genere di picornavirus (pico, ovvero piccoli virus a RNA). Tutti gli enterovirus sono... maggiori informazioni , adenovirus Infezioni da adenovirus L'infezione causata da uno dei numerosi sierotipi di adenovirus può essere asintomatica o causare specifiche sindromi, comprese infezioni respiratorie lievi, cheratocongiuntivite, gastroenterite... maggiori informazioni , virus respiratorio sinciziale Infezioni da virus respiratorio sinciziale (RSV) e da metapneumovirus umano Le infezioni da virus respiratorio sinciziale e da metapneumovirus umano provocano malattie stagionali a carico delle vie aeree inferiori, soprattutto nei lattanti e nei bambini piccoli. La... maggiori informazioni e metapneumovirus possono manifestarsi come raffreddore comune, in particolare nei pazienti che presentano una reinfezione.
Le infezioni da rhinovirus sono più frequenti in autunno e primavera e sono meno frequenti durante l'inverno.
I rhinovirus sono più facilmente trasmessi attraverso il contatto interumano, sebbene la diffusione possa avvenire anche tramite aerosol di dimensioni più grandi.
Il maggior deterrente per evitare l'infezione è la presenza di anticorpi specifici neutralizzanti nel siero e nelle secrezioni, indotti da una precedente esposizione allo stesso virus o a uno strettamente correlato. La predisposizione al raffreddore non è influenzata dall'esposizione alle basse temperature, dalle condizioni generali e nutrizionali dell'ospite o dalle anomalie delle vie aeree superiori (p. es., ipertrofia tonsillare o adenoidea).
Sintomatologia del raffreddore comune
Dopo un'incubazione di 24-72 h, i sintomi del raffreddore esordiscono con sensazione di raschiamento alla gola o faringodinia, seguita da starnuti, rinorrea, ostruzione nasale e malessere generale. La temperatura è di solito normale, in particolare quando il patogeno è un rhinovirus o un coronavirus. Le secrezioni nasali sono acquose e profuse nei primi giorni e divengono in seguito più mucoidi e purulente. Secrezioni mucopurulente non indicano una sovrainfezione batterica. La tosse è generalmente lieve, ma dura spesso fino alla seconda settimana. La maggior parte dei sintomi ascrivibili al raffreddore non complicato si risolve entro 10 giorni.
I raffreddori possono esacerbare l' asma Asma L'asma è una patologia caratterizzata da un'infiammazione diffusa delle vie aeree provocata da vari stimoli che portano a una broncocostrizione completamente o parzialmente reversibile. La sintomatologia... maggiori informazioni e la bronchite cronica Broncopneumopatia cronica ostruttiva .
Espettorato purulento o sintomi significativi a carico delle basse vie aeree sono rari nelle infezioni da rhinovirus. Sinusite Sinusite La sinusite è l'infiammazione dei seni paranasali dovuta a infezioni virali, batteriche o fungine o a reazioni allergiche. I sintomi comprendono ostruzione e congestione nasale, rinorrea purulenta... maggiori informazioni purulenta e otite media Otite media (acuta) L'otite media acuta è un'infezione batterica o virale dell'orecchio medio che in genere accompagna un'infezione delle vie aeree superiori. Soprattutto nei bambini è presente otalgia, spesso... maggiori informazioni possono essere causate dallo stesso agente oppure essere secondarie a un'infezione batterica.
Diagnosi del raffreddore comune
Valutazione clinica
La diagnosi del raffreddore comune è generalmente fatta in modo clinico e presuntivo, senza test diagnostici, sebbene il test della polymerase chain reaction (PCR) sia disponibile in molte piattaforme multiplex.
La diagnosi differenziale fondamentale è con la rinite allergica Rinite allergica La rinite allergica è caratterizzata da prurito stagionale o perenne, starnuti, rinorrea, congestione nasale e, a volte, congiuntivite, causati dall'esposizione a pollini o ad altri allergeni... maggiori informazioni .
Trattamento del raffreddore comune
Trattamento sintomatico
Non esiste alcun trattamento specifico per il raffreddore comune.
Gli antipiretici e gli analgesici possono ridurre febbre e mal di gola.
I decongestionanti nasali possono ridurre l'ostruzione nasale. I decongestionanti nasali topici sono più efficaci rispetto a quelli orali, ma l'uso durante > 3-5 die può provocare una congestione di rimbalzo.
La rinorrea può essere alleviata con antistaminici di 1a generazione (p. es., clorfeniramina) o ipratropio bromuro intranasale (2 spruzzi di una soluzione allo 0,03% 2 o 3 volte/die); tuttavia, questi farmaci offrono un beneficio minimo e devono essere usati con cautela nei pazienti anziani, nelle persone con ipertrofia prostatica benigna o nel glaucoma ad angolo chiuso. Gli antistaminici di prima generazione frequentemente causano sedazione, mentre quelli di seconda generazione (non sedativi) non sono efficaci nel trattamento del raffreddore.
Antistaminici e decongestionanti non sono consigliati nei bambini di < 4 anni.
Zinco Integratori di zinco Lo zinco, un minerale, in piccole quantità (dose giornaliera raccomandata per adulti 8-11 mg/die) necessario in numerosi processi metabolici. Le fonti alimentari comprendono ostriche, carni... maggiori informazioni , echinacea Echinacea L'echinacea, un fiore selvatico dell'America del Nord, contiene una varietà di sostanze biologicamente attive. (Vedi anche Panoramica sugli integratori alimentari.) Si ritiene che l'echinacea... maggiori informazioni , e vitamina C sono stati valutati nel trattamento del raffreddore, ma nessuno di essi ha dimostrato chiari benefici.
Gli antibiotici non devono essere somministrati a meno che non vi sia chiara evidenza di infezione batterica secondaria. Nei pazienti con malattie polmonari croniche, gli antibiotici possono essere somministrati con minori restrizioni.
Prevenzione del raffreddore comune
Non sono disponibili vaccini per il raffreddore comune.
I vaccini batterici polivalenti, gli agrumi, le vitamine, i raggi ultravioletti, gli aerosol di glicole e altri rimedi popolari non prevengono il raffreddore. Il lavaggio delle mani e l'uso di disinfettanti di superficie in un ambiente contaminato possono contrastare la diffusione dell'infezione.
Punti chiave
Molti virus possono causare il raffreddore comune; i rinovirus causano circa la metà dei raffreddori.
La predisposizione al raffreddore non è influenzata dall'esposizione al freddo, dalle condizioni generali e nutrizionali dell'ospite o dalla presenza di anomalie delle vie aeree superiori.
Gli antistaminici possono essere utilizzati per alleviare la rinorrea, ma offrono un beneficio minimo e devono essere usati con cautela nei pazienti anziani ed evitati nei bambini < 4 anni.
I decongestionanti topici e orali alleviano l'ostruzione nasale, ma l'uso ripetuto può causare una congestione paradossa.
Molte sostanze sono state valutate per la prevenzione e il trattamento, ma nessuna di esse ha dimostrato chiari benefici.