Il dolore al collo è comune, soprattutto negli anziani. Molte cause di lombalgia possono anche causare dolore al collo. I danni alle ossa, ai muscoli o ai legamenti (fasce di tessuto corte e dure che mantengono unite le ossa all’articolazione) possono causare dolore al collo. Anche i danni ai nervi o al midollo spinale possono causare dolore al collo.
Nella maggior parte dei casi, il dolore al collo è dovuto a strappi e distorsioni, ed è un dolore che migliora da solo
Se è presente dolore al collo accompagnato da perdita di forza o sensibilità, recarsi immediatamente dal medico
In genere, il dolore al collo può essere alleviato assumendo farmaci (come il paracetamolo) ed evitando le attività che stressano il collo
Quando è opportuno recarsi dal medico per il dolore al collo?
Consultare immediatamente il medico in caso di dolore al collo e di uno qualsiasi dei seguenti segnali d’allarme:
Perdita di forza nel collo o in una o entrambe le braccia o le gambe
Intorpidimento di una o entrambe le braccia o le gambe
Febbre
Sudorazioni notturne
Cefalea
Stanchezza o confusione
Fastidio al torace o sensazione di mancanza di respiro
Dolore che compare o peggiora durante l’attività fisica
Disturbi della deglutizione
Consultare il medico entro un giorno in caso di dolore al collo grave che non viene alleviato dai farmaci come il paracetamolo o un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). I FANS comprendono, tra gli altri, l’ibuprofene e il naproxene.
In caso di dolore al collo senza segnali d’allarme, si possono attendere alcuni giorni oppure chiamare il medico per chiedere quando sia più opportuna una visita.
Quali sono le cause del dolore al collo?
La causa più comune di dolore al collo è:
Strappo muscolare o distorsione dei legamenti
Altre cause comuni sono:
Spasmi muscolari
Osteoartrite (quando il tessuto protettivo all’estremità delle ossa si consuma)
Spondilosi cervicale (normale usura delle vertebre e dei dischi comune con l’invecchiamento)
Lacerazione o erniazione (sporgenza) di un disco vertebrale (il disco preme sulla radice nervosa e causa dolore)
Dolore generalizzato (come nel caso di fibromialgia) che può interessare anche il collo
Cause meno comuni ma gravi:
Lacerazione nel rivestimento interno di un’arteria del collo (dissezione)
Infezione
Cosa accade durante la visita medica?
Il medico fa domande sui sintomi e sull’anamnesi medica, ed esegue un esame obiettivo.
In genere, non sono necessarie analisi. In alcuni casi, il medico può ordinare:
Qual è il trattamento del dolore al collo?
Il medico interviene nel modo seguente:
Tratta la causa del dolore al collo
Consiglia di assumere farmaci antidolorifici come paracetamolo o un FANS
Applicare impacchi freddi o caldi sulla zona dolorante (il freddo è più indicato nei primi 2 giorni successivi a un trauma, poi è preferibile il caldo)
Raccomanda di evitare attività che causano il dolore al collo
Prescrive un ciclo di fisioterapia che includa esercizi di allungamento e rafforzamento
Come si può prevenire il dolore al collo?
Con l’attività fisica, tra cui esercizi di rafforzamento muscolare e stretching
Mantenendo la schiena dritta quando si è in posizione eretta o seduta
Dormendo sulla schiena o su un fianco con la testa supportata, ma non sollevata
Non stare in piedi o seduti per periodi prolungati