La riabilitazione si rivolge ai soggetti che hanno perso le normali funzionalità. (Vedere anche Panoramica sulla riabilitazione.)
Artrite
I soggetti con artrite possono trarre beneficio da attività ed esercizi per aumentare la mobilità articolare e la forza, oltre che da strategie per proteggere le articolazioni, come nei seguenti esempi:
Far scivolare la pentola con la pasta da scolare piuttosto che portarla dal fornello al lavandino (per evitare dolore e carichi articolari inutili)
Entrare e uscire in sicurezza dalla vasca da bagno
Procurarsi un sedile del water rialzato, un sedile per la vasca da bagno o entrambi (per ridurre il dolore e il carico sulle articolazioni degli arti inferiori)
Avvolgere schiuma, un panno o del nastro adesivo intorno alle maniglie degli oggetti (ad esempio, coltelli, pentole e padelle) per avere una presa più morbida
Utilizzare strumenti con maniglie grandi ed ergonomiche
Piede cadente
Per piede cadente s’intende l’incapacità di flettere la caviglia per sollevare la parte anteriore del piede a causa della debolezza o della paralisi dei muscoli coinvolti. Le dita dei piedi si trascinano quando il soggetto compie un passo. Per evitare di intrappolare l’alluce, i soggetti con piede cadente possono sollevare la gamba più in alto del normale durante il passo. Il piede cadente può essere causato da un nervo leso o un danno ai nervi (polineuropatia), che è comune nei soggetti diabetici. Inoltre può essere causato da una malattia o trauma che colpisce il cervello o il midollo spinale, come la sclerosi multipla, un tumore o un ictus. Per trattare il piede cadente bisogna trattare la causa di base. Indossare tutori detti ortesi caviglia-piede aiuta i soggetti con il piede cadente a camminare. Inoltre possono essere utili anche la fisioterapia e la terapia occupazionale per rafforzare e allungare i muscoli coinvolti e imparare a indossare e usare correttamente l’ortesi caviglia-piede. I soggetti con piede cadente causato dalla sclerosi multipla possono trarre beneficio anche dalla terapia con elettrostimolazione nervosa per stimolare il nervo che solleva il piede. La consulenza professionale può aiutare le persone a mantenere le proprie abilità professionali anche se la malattia progredisce.
Riabilitazione per un danno nervoso dopo una malattia grave
La polineuropatia da malattia critica è una patologia nervosa che causa debolezza generalizzata. È più comune nei soggetti che sono stati ricoverati in terapia intensiva (UTI) e sottoposti a ventilazione meccanica. Provoca debolezza di diaframma, arti e muscoli facciali e della schiena. I soggetti impiegano da 3 settimane a sei mesi per riprendersi. Fisioterapia e terapia occupazionale possono aiutare i soggetti a riacquistare forza. Inizialmente, la terapia aiuta la prevenzione di piaghe da decubito, contratture (quando i muscoli delle braccia e delle gambe si contraggono in una posizione flessa permanente) e lesioni nervose causate dalla pressione su un nervo. Con il progredire della riabilitazione, la fisioterapia e la terapia occupazione aiutano i soggetti a tornare a svolgere le normali attività e prevedono allenamento della forza, mobilità o deambulazione per aiutare i soggetti a camminare correttamente, oltre a lezioni sull’uso di ortesi e dispositivi di assistenza adeguati, come un bastone.