I “sali da bagno”, un termine slang utilizzato per descrivere un gruppo di farmaci stimolanti che contengono sostanze chimiche chiamate catinoni, sono chimicamente diversi dai sali da bagno a cui somigliano (i sali da bagno tradizionali utilizzati per lavarsi sono solitamente una combinazione di cloruro di sodio, cloruro di magnesio, bicarbonato di sodio, glicerina e fragranze).
I catinoni sono stimolanti analoghi all’anfetamina ricavati dalla pianta Catha edulis (qat). Il qat è un arbusto coltivato nell’Africa orientale e nella penisola araba. Da secoli, gli abitanti di quelle regioni masticano le foglie per il loro effetto leggermente stimolante. In quelle regioni, masticare qat rappresenta spesso un’attività sociale, un po’ come bere il caffè in altre società.
Di recente, il consumo di qat si è diffuso ad altri Paesi, e i catinoni (sintetici) molto più forti, (venduti come “sali da bagno” per aggirare le leggi sulle sostanze controllate), sono diventati delle sostanze stupefacenti. I sali da bagno possono essere inalati, fumati e talvolta iniettati. Questi prodotti, spesso etichettati come “non destinati al consumo umano”, non vengono utilizzati per il bagno.
(Vedere anche Uso e abuso di sostanze stupefacenti).
Sintomi della tossicità da sali da bagno
Gli effetti dei sali da bagno sono simili a quelli delle anfetamine e comprendono cefalea, aumento della frequenza cardiaca (tachicardia), palpitazioni, allucinazioni, agitazione e una maggiore resistenza e tolleranza al dolore. Alcuni soggetti diventano violenti.
Complicanze
I sali da bagno possono causare un pericoloso aumento della temperatura corporea (ipertermia). Inoltre possono causare gravi danni agli organi, anche se i medici non sanno il motivo. I danni agli organi possono essere
Decomposizione dei muscoli (rabdomiolisi)
Diagnosi di tossicità da sali da bagno
Valutazione medica
Esami del sangue e delle urine
Dato che i sali da bagno non vengono rilevati dalle normali analisi delle urine o del sangue, in genere il medico pone la diagnosi in base ai sintomi di un soggetto di cui si sa che ha consumato la sostanza. In genere, i medici prescrivono i seguenti esami specifici per chiunque mostri segni di grave intossicazione acuta da sali da bagno per verificare la presenza di altri problemi causati dall’uso di tali sostanze:
Analisi del sangue (per verificare la conta ematica, il livello di elettroliti e la funzionalità renale)
Analisi delle urine per la mioglobinuria (segno di decomposizione muscolare)
Elettrocardiogramma (ECG)
Trattamento della tossicità da sali da bagno
Osservazione e monitoraggio fino a quando il soggetto non è sobrio
Sedativi per via endovenosa (EV)
Fluidi EV
Solitamente le terapie tipiche, che includono sedativi e fluidi EV, oltre a cure di supporto, sono adeguate. I soggetti che presentano una temperatura corporea pericolosamente elevata (ipertermia), frequenza cardiaca persistentemente elevata o agitazione ed esami del sangue che indicano possibili problemi renali vanno ricoverati e tenuti sotto osservazione per rilevare un’eventuale decomposizione muscolare e danni cardiaci e renali.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
National Institute on Drug Abuse (NIDA): informazioni specifiche sui catinoni dell’ente federale che sostiene la ricerca scientifica sull’uso di farmaci e le sue conseguenze, e fornisce informazioni sui farmaci comunemente usati, le priorità e i progressi della ricerca, le risorse cliniche e le opportunità di donazioni e sovvenzioni.
Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA): ente del Ministero della salute statunitense che spinge l’impegno per la salute pubblica a migliorare la salute comportamentale e offre risorse, tra cui servizi di localizzazione per il trattamento, numeri verdi di assistenza, strumenti di formazione per i medici, statistiche e pubblicazioni su una vasta gamma di argomenti correlati alle sostanze.