Tubuh memiliki 2 kelenjar adrenal, masing-masing berada di bagian atas ginjal. Kelenjar tersebut adalah kelenjar endokrin, yang mengeluarkan hormon ke dalam aliran darah. Setiap kelenjar adrenal memiliki 2 bagian.
Medula: Merupakan bagian dalam yang mengeluarkan hormon seperti adrenalin (epinefrin) yang membantu mengontrol tekanan darah, denyut jantung, keringat, dan aktivitas lain yang juga diatur oleh sistem saraf simpatis.
Korteks: Merupakan bagian luar yang mengeluarkan hormon yang berbeda, termasuk glukokortikoid (hormon mirip kortison, seperti kortisol) dan mineralokortikoid (terutama aldosteron, yang mengontrol tekanan darah dan kadar garam [natrium klorida] dan kalium dalam tubuh). Korteks adrenal juga menghasilkan sejumlah kecil hormon steroid seks pria (testosteron dan hormon serupa).
Mengenal Kelenjar Adrenal
Kelenjar adrenal sebagian dikendalikan oleh otak. Hipotalamus, area kecil otak yang terlibat dalam regulasi hormon, menghasilkan:
Hormon pelepas-kortikotropin (CRH)
Vasopressin (juga dikenal sebagai hormon antidiuretik)
CRH dan vasopressin memicu kelenjar pituitari untuk mengeluarkan kortikotropin (juga dikenal sebagai hormon adrenokortikotropik atau ACTH). ACTH merangsang korteks adrenal untuk menghasilkan glukokortikoid (terutama kortisol) dan androgen adrenal.
Tubuh mengontrol kadar kortisol sesuai kebutuhan. Kadarnya cenderung jauh lebih tinggi di pagi hari dibandingkan sore hari. Ketika tubuh mengalami stres, misalnya karena sakit, kadar kortisol meningkat secara drastis.
Sistem renin-angiotensin-aldosteron, yang sebagian besar diatur oleh ginjal, menyebabkan kelenjar adrenal menghasilkan lebih banyak atau lebih sedikit aldosteron (lihat gambar ).
Gangguan adrenal
Gangguan pada kelenjar adrenal dapat melibatkan sekresi hormon yang terlalu sedikit atau terlalu banyak.
Bila hormon yang disekresikan terlalu sedikit (disebut juga insufisiensi adrenal), hal itu mungkin disebabkan oleh masalah pada kelenjar adrenal itu sendiri (disebut insufisiensi adrenal primer, atau penyakit Addison). Atau mungkin disebabkan oleh masalah di bagian tubuh lainnya, seperti kelenjar pituitari atau hipotalamus. Misalnya, masalah pada kelenjar pituitari dapat diartikan bahwa kelenjar adrenal tidak distimulasi untuk mengeluarkan hormon. Masalah dengan hipotalamus dapat memengaruhi kadar hormon pituitari, yang pada akhirnya akan memengaruhi fungsi kelenjar adrenal.
Ketika kelenjar adrenal memproduksi hormon dalam jumlah berlebihan (sekresi berlebihan, disebut juga kelebihan adrenal), gangguan yang timbul bergantung pada jenis hormon yang terlibat:
Sekresi berlebihan glukokortikoid (seperti kortisol): Sindrom Cushing
Kelebihan sekresi aldosteron: Hiperaldosteronisme
Kelebihan sekresi epinefrin dan norepinefrin: Feokromositoma
Kelebihan sekresi androgen (hormon seks pria): Virilisasi
