Krupp ist eine akute Entzündung des oberen und unteren Respirationstrakts, die meistens durch eine Infektion mit Parainfluenza-Virus Typ 1 verursacht wird. Seine Kennzeichen sind ein metallischer, bellender Husten und ein inspiratorischer Stridor. Die Diagnose ist klinisch in der Regel offensichtlich, kann jedoch durch die Darstellung einer subglottischen Verengung (Kirchturm-Zeichen) in der anteroposterioren Röntgenaufnahme des Halses bestätigt werden. Die Behandlung besteht aus Antipyretika, Hydrierung, vernebeltem racemischem Epinephrin und Glukokortikoiden. Die Prognose ist im Allgemeinen ausgezeichnet.
Der Krupp ist eine überwiegend viral bedingte Atemwegsinfektion, die vor allem Kinder im Alter von 6 Monaten bis 3 Jahren betrifft (1). Jungen sind anfälliger für Krupp als Mädchen und die Gründe hierfür sind unklar. In den Vereinigten Staaten führt Krupp jährlich zu etwa 7 % der Krankenhauseinweisungen aufgrund von Fieber oder Atemwegserkrankungen bei Kindern < 5 Jahren (2).
Saisonale Ausbrüche sind häufig. Krupp durch Parainfluenzaviren tritt typischerweise im Herbst auf, während durch das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) oder Influenzaviren verursachter Krupp typischerweise im Winter und Frühjahr vorkommt.
Die Krankheit wird gewöhnlich über die Luft oder durch Kontakt mit infiziertem Sekret übertragen.
Allgemeine Literatur
1. Bjornson CL, Johnson DW. Croup. Lancet. 2008;371(9609):329-339. doi:10.1016/S0140-6736(08)60170-1
2. Smith DK, McDermott AJ, Sullivan JF. Croup: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2018;97(9):575-580.
Ätiologie von Krupp
Die häufigsten Erreger sind:
Parainfluenzaviren, besonders Typ 1
Weniger häufige Ursachen sind das respiratorische Syncytialvirus (RSV) und Adenovirus, gefolgt von den Influenzaviren A und B, Enterovirus, Rhinovirus, Masernvirus und Mycoplasma pneumoniae. Krupp, der durch eine Influenza verursacht wird, verläuft schwerer und kommt bei Kindern verschiedener Altersstufen vor.
Pathophysiology of Croup
Die Infektion verursacht eine Entzündung in Larynx, Trachea, Bronchien, Bronchiolen und manchmal auch des Lungenparenchyms. Eine Obstruktion durch Schwellung und entzündetes Exsudat kann sich entwickeln und betrifft vor allem die subglottische Region. Die Obstruktion erhöht die Atemarbeit; selten mündet eine Ermüdung in eine Hyperkapnie. Wenn die Bronchiolen verlegt werden, können gleichzeitig Atelektasen auftreten.
Symptome und Anzeichen von Krupp
Krupp folgt normalerweise auf eine Infektion des oberen Respirationstraktes. Ein bellender (manchmal als „seehundartig“ beschriebener), oft anfallsartiger Husten sowie Heiserkeit treten dann auf, häufig nachts; inspiratorischer Stridor kann ebenfalls vorhanden sein. Die Kinder wachen in der Nacht mit Atemnot, Tachypnoe und Einziehungen auf.
In schweren Fällen kann sich, wenn das Kind ermüdet, bei zunehmend schwacher Atmung eine Zyanose entwickeln.
Die offensichtliche Atemnot und der raue inspiratorische Stridor sind die häufigsten dramatischen klinischen Befunde. Eine Auskultation deckt verzögerte Inspiration und Stridor auf. Auch Knistern kann vorkommen, was auf eine Beteiligung der unteren Atemwege schließen lässt. Atemgeräusche sind bei Atelektasen vermindert.
Viele Kinder weisen Fieber auf. Der Zustand des Kindes scheint sich am Morgen zu bessern und verschlechtert sich am Abend erneut.
Wiederholte Episoden werden spastischer Krupp genannt. Dabei spielen Allergien oder eine vermehrte Reaktion der Atemwege eine Rolle. Die klinischen Manifestationen lassen keine Unterscheidung von einem virusbedingten Krupp zu. Obwohl der spastische Krupp in der Regel durch eine Virusinfektion beginnt, tritt in der Regel kein Fieber auf.
Diagnose von Krupp
Klinischer Befund (z. B. bellender Husten, inspiratorischer Stridor)
Anteroposteriore (AP) und seitliche Röntgenaufnahmen des Halses nach Bedarf
Krupp ist eine klinische Diagnose, die auf dem charakteristischen Erscheinungsbild mit akut auftretendem bellendem (seehundartigem) Husten, inspiratorischem Stridor, Heiserkeit und Atemnot basiert (1). Laboruntersuchungen und bildgebende Verfahren werden nicht routinemäßig empfohlen. Eine mikrobiologische Bestätigung durch Viruskulturen oder Antigen-Schnelltests hat nur minimale Auswirkungen auf die Akutbehandlung und ist in der Regel nicht indiziert. Differenzialdiagnosen müssen ausgeschlossen werden.
Eine Röntgenaufnahme der Halsweichteile eines Kindes mit Krupp zeigt eine Einengung des subglottischen trachealen Luftschattens (Pfeile) und eine Erweiterung der pharyngealen Lufträume.
Image courtesy of John McBride, MD.
Röntgenaufnahmen der Halsweichteile eines Kindes mit Krupp zeigen eine allmähliche Einengung des subglottischen trachealen Lumens und seines Luftschattens (Kirchturm-Zeichen; Pfeile) und eine Erweiterung der pharyngealen Luftzwischenräume.
Image courtesy of John McBride, MD.
Bei diagnostischer Unsicherheit sollten anteroposteriore (AP) und laterale Röntgenaufnahmen von Hals und Thorax angefertigt werden; eine in der AP-Aufnahme des Halses sichtbare subepiglottische Einengung () stützt die Diagnose (1).
Nachdem die Diagnose eines Krupps gestellt wurde, sollte der Schweregrad der Erkrankung beurteilt werden, um die Behandlung zu steuern.
Eine kardiorespiratorische Überwachung mit kontinuierlicher Pulsoxymetrie ist nur bei Kindern mit schwerem Krupp indiziert. Schwerkranke Patienten, bei denen die Epiglottitis ein Risiko darstellt, sollten im Operationsraum von einem Spezialisten untersucht werden, der Erfahrung mit dem Legen von Atemzugängen hat (siehe Behandlung der Epiglottitis).
Tipps und Risiken
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Beurteilung des Schweregrads der Erkrankung
Nach Sicherung der Diagnose sollte zur Steuerung der Therapie eine Einschätzung des Schweregrades erfolgen. Der Schweregrad des Krupps wird klinisch bestimmt, und in der Regel verwenden Ärzte ein standardisiertes Scoring-System, am häufigsten den Westley-Krupp-Score.
Der Westley-Krupp-Score ist ein validierter Prädiktor für die Notwendigkeit einer Krankenhauseinweisung sowie für die Dauer des Krankenhausaufenthalts und verwendet 5 klinische Faktoren zur Berechnung eines Punktwerts (2, 3):
Bewusstseinsebene
Zyanose
Stridor
Lufteintritt
Einziehungen
Die Punktwerte reichen von 0 bis 17.
Die meisten Kinder, die in Notaufnahmen vorgestellt werden, haben einen leichten Krupp (Westley-Score < 3) (2, 3). Punktwerte ≥ 5 deuten in der Regel darauf hin, dass das Kind zur weiteren Behandlung in der Notaufnahme bleiben oder stationär aufgenommen werden muss. Hohe Punktwerte (12 bis 17) deuten auf ein drohendes Atemversagen und die Notwendigkeit einer Notfallbehandlung hin (z. B. Intubation oder andere maschinelle Beatmung, Aufnahme auf die Intensivstation).
Differenzialdiagnosen
Vor Diagnosestellung eines Krupps müssen mehrere Differenzialdiagnosen in Betracht gezogen werden. Insbesondere kann ein dem Krupp ähnlicher inspiratorischer Stridor durch alle folgenden Ursachen hervorgerufen werden:
Fremdkörper der Atemwege
Diphtherie
Im Gegensatz zum Krupp präsentieren sich Epiglottitis, bakterielle Tracheitis und retropharyngeale Abszesse typischerweise mit rascherem Beginn, einem ausgeprägteren toxischen Erscheinungsbild, Odynophagie sowie weniger Symptomen der oberen Atemwege. Ein Fremdkörper in den Atemwegen kann aufgrund der mechanischen Obstruktion ebenfalls zu Atemnot und einem typischen Husten führen; Fieber und eine vorausgegangene Infektion der oberen Atemwege fehlen jedoch in der Regel. Diphtherie wird in der Regel durch eine adäquate Impfanamnese ausgeschlossen und durch den Nachweis des Erregers in Kulturen von Schabeproben der typischen gräulichen Pseudomembran bestätigt.
Literatur zur Diagnose
1. Smith DK, McDermott AJ, Sullivan JF. Croup: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2018;97(9):575-580.
2. Westley CR, Cotton EK, Brooks JG. Nebulized racemic epinephrine by IPPB for the treatment of croup: a double-blind study. Am J Dis Child. 1978;132(5):484-487. doi:10.1001/archpedi.1978.02120300044008
3. Yang WC, Lee J, Chen CY, Chang YJ, Wu HP. Westley score and clinical factors in predicting the outcome of croup in the pediatric emergency department. Pediatr Pulmonol. 2017;52(10):1329-1334. doi:10.1002/ppul.23738
Behandlung von Krupp
Bei milder Erkrankung: kühle, befeuchtete Luft und häufig eine einmalige Gabe eines langwirksamen Glukokortikoids (z. B. Dexamethason)
Bei mittelschwerer bis schwerer Erkrankung: befeuchteter Sauerstoff, racemisches Adrenalin und Glukokortikoide
Die überwiegende Mehrheit der Kinder mit Krupp erholen sich vollständig.
Leichter Krupp
Ein leichter Krupp dauert in der Regel 3 bis 4 Tage, klingt spontan ab und erfordert typischerweise nur eine begrenzte unterstützende häusliche Pflege (1). Die meisten Kinder mit leichtem Krupp (d. h. kein Stridor in Ruhe oder Anzeichen von Atemnot) können zu Hause mit ausreichender Flüssigkeitszufuhr und Antipyretika versorgt werden. Es ist wichtig, Kinder ruhigzuhalten, da Erschöpfung oder Schreien den Zustand verschlechtern kann. Befeuchtungsgeräte (z. B. Kaltvernebler oder Luftbefeuchter) können die Austrocknung der oberen Atemwege vermindern und werden häufig zu Hause eingesetzt, haben jedoch keinen nachgewiesenen Einfluss auf den Krankheitsverlauf (2).
Langwirksame Glukokortikoide wie hochdosiertes Dexamethason (0,6 mg/kg i.m. oder per os als Einzeldosis, maximale Dosis 16 mg) können auch bei Kindern mit milder Erkrankung ambulant verabreicht werden (3). Glukokortikoide können die Symptome innerhalb von 2 Stunden rasch lindern und bei Kindern mit mittelschwerem bis schwerem Krupp dazu beitragen, eine Krankenhauseinweisung zu vermeiden und die Aufenthaltsdauer zu verkürzen. Hospitalisierte Kinder, die jedoch nicht rasch ansprechen, können zusätzliche Dosen systemischer Glukokortikoide benötigen.
Die Viren, die Krupp verursachen, prädisponieren nicht zu einer sekundären bakteriellen Infektion, und Antibiotika sind selten indiziert.
Mäßig schwerer bis schwerer Krupp
Alle Kinder mit mittelschwerem bis schwerem Krupp sollten in der Notaufnahme untersucht werden. Sie sollten außerdem eine Dosis Dexamethason von 0,6 mg/kg oral oder i.v. erhalten (Maximaldosis 10 mg). Eine engmaschige Überwachung auf eine mögliche Verschlechterung und die Notwendigkeit einer Krankenhauseinweisung ist ebenfalls erforderlich.
Krankenhausaufenthalt ist in der Regel indiziert für:
Zunehmende oder anhaltende Atemnot
Tachykardie
Müdigkeit
Zyanose oder Hypoxämie
Dehydratation
Die Pulsoxymetrie ist hilfreich zur Beurteilung und Überwachung eines schweren Krupps. Wenn die Sauerstoffsättigung unter Raumluft unter 92 % fällt, sollte befeuchteter zusätzlicher Sauerstoff verabreicht werden, und arterielle Blutgase sollten zur Beurteilung einer CO2-Retention bestimmt werden. Eine 30–40%ige Sauerstoffkonzentration ist normalerweise ausreichend. Eine CO2-Retention (PaCO2 > 45 mmHg) deutet auf eine Erschöpfung und Schwierigkeiten hin, eine adäquate Sauerstoffsättigung aufrecht zu erhalten und sollte Anlass zu einer endotrachealen Intubation geben.
Vernebeltes racemisches Adrenalin bewirkt eine symptomatische Linderung (durch Reduktion von Sekreten und Erweiterung der Atemwege) und führt innerhalb der ersten Behandlungsstunde zu einer Besserung der Fatigue (4). Die Wirkung ist jedoch nur vorübergehend, der Verlauf der Krankheit, die zugrunde liegende Virusinfektion und der Sauerstoffpartialdruck (PaO2) ändern sich dadurch nicht. Zudem können noch eine Tachykardie und andere Nebenwirkungen auftreten. Tachykardie und andere schädliche Wirkungen können auftreten. Dieses Medikament wird in erster Linie für Patienten mit moderatem bis schwerem Krupp empfohlen. Nach der Gabe von racemischem Epinephrin sollten die Kinder für mindestens 2 Stunden in einem medizinischen Umfeld überwacht werden.
Literatur zur Behandlung
1. Shlomovich M, Hyatt S, Cassel-Choudhury GN. Croup and Epiglottitis. Pediatr Rev. 2025;46(7):366-372. doi:10.1542/pir.2024-006420
2. Moore M, Little P. Humidified air inhalation for treating croup: a systematic review and meta-analysis. Fam Pract. 2007;24(4):295-301. doi:10.1093/fampra/cmm022
3. Aregbesola A, Tam CM, Kothari A, Le ML, Ragheb M, Klassen TP. Glucocorticoids for croup in children. Cochrane Database Syst Rev. 2023;1(1):CD001955. Published 2023 Jan 10. doi:10.1002/14651858.CD001955.pub5
4. Bjornson C, Russell K, Vandermeer B, Klassen TP, Johnson DW. Nebulized epinephrine for croup in children. Cochrane Database Syst Rev. 2013;2013(10):CD006619. Published 2013 Oct 10. doi:10.1002/14651858.CD006619.pub3
Wichtige Punkte
Krupp ist eine akute virale Infektion der Atemwege, die Säuglinge im Alter von 6 bis 36 Monaten betrifft und typischerweise durch Parainfluenzaviren verursacht wird (vor allem Typ 1).
Die Hauptsymptome sind ein bellender, oft krampfhafter Husten und manchmal inspiratorischer Stridor (verursacht durch subglottisches Ödem); die Symptome sind nachts oft schwerer.
Die Diagnose erfolgt in der Regel klinisch, aber eine anteroposteriore Röntgenaufnahme des Halses und des Thorax, die eine klassische subglottische Einengung zeigt (Kirchturm-Zeichen) bekräftigt die Diagnose.
Kühle, befeuchtete Luft oder Sauerstoff und manchmal Glukokortikoide und zerstäubtes razemisches Adrenalin werden verabreicht.
