Chronische Ganzkörperschmerzen

Bei den meisten Menschen, die Schmerzmittel (Analgetika) gegen chronische Schmerzen einnehmen, variiert die Schmerzintensität im Laufe des Tages. Die Intensität variiert anhand von verschiedenen Faktoren:

• Merkmale der betroffenen Nerven (z. B., wie schnell sie Signale aussenden und wo sich die Nerven befinden)

• Aktivitäten, die Schmerzen verursachen können (z. B. Bewegen oder Berühren des betroffenen Bereichs)

• Stress

• Dosis oder Zeitplan von Schmerzmitteln

Je nach Schweregrad der Schmerzen werden folgende Medikamente zur Behandlung von chronischen Schmerzen verschrieben:

• Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR)

• Antiepileptika wie Gabapentin und Pregabalin

• Antidepressiva wie SSNRIs oder TZAs

Manchmal werden Schmerzen durch eine Kombination von Medikamenten effektiver gelindert als mit einem einzelnen Medikament.

Chronische Schmerzen werden in der Regel zuerst mit Paracetamol oder nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen oder Naproxen behandelt. Nicht nur lindern die NSAR die Schmerzen, sondern sie bekämpfen auch die Entzündung, welche oft die Schmerzen begleitet und verschlimmert. Wenn NSAR jedoch in hohen Dosen oder über einen längeren Zeitraum eingenommen werden, können sie schwere Nebenwirkungen haben, darunter Reizung der Magenschleimhaut, erhöhte Blutungsneigung, Nierenprobleme und ein erhöhtes Risiko für Herz- und Blutgefäßerkrankungen (kardiovaskuläre Erkrankungen).

Adjuvante Analgetika werden häufig zur Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt. Diese Medikamente wirken vermutlich, indem sie die Art und Weise verändern, wie die Nerven Schmerzen verarbeiten (statt das Schmerzempfinden direkt zu stoppen).

Die am häufigsten zur Schmerzlinderung verwendeten adjuvanten Analgetika sind:

• Antidepressiva (wie z. B. Amitriptylin, Bupropion, Desipramin, Duloxetin, Nortriptylin und Venlafaxin)

• Bestimmte Antiepileptika (z. B. Gabapentin und Pregabalin)

• Orale und topische Lokalanästhetika

Opioide werden nur eingesetzt, wenn andere Medikamente und Behandlungen (wie Physiotherapie) nicht wirksam waren. Die Einnahme von Opioiden wird eingeschränkt, da sie Nebenwirkungen haben können, wie eine Opioidgebrauchsstörung (Abhängigkeit), eine Verlangsamung der Atmung (Atemdepression) und Tod aufgrund einer Überdosis. Opioide werden meistens eingesetzt, um mäßige bis starke Schmerzen aufgrund von Krebserkrankungen oder anderen Erkrankungen zu behandeln, welche die Lebensdauer verkürzen (terminale Erkrankungen). Opioide werden auch als Teil der Hospizpflege für Patienten am Lebensende eingesetzt.

Bevor Opioide für jegliche Arten von chronischen Schmerzen verschrieben werden, ziehen Ärzte Folgendes in Betracht:

• Was der übliche Behandlungsansatz ist

• Ob es andere Behandlungen gibt, die angewendet werden könnten

• Ob der Patient ein hohes Risiko für Nebenwirkungen durch ein Opioid hat

• Ob der Patient ein Risiko für Missbrauch eines Opioidmedikaments aufweist oder die Medikamente wahrscheinlich für andere Zwecke verwendet (z. B. zum Verkauf)

Wenn ein hohes Risiko besteht, kann der Arzt den Patienten an eine Schmerzklinik oder einen Psychologen überweisen, der auf Substanzmissbrauch spezialisiert ist. Menschen, die bereits süchtig waren, müssen in der Regel überwiesen werden.

Wenn Opioide gegen chronische Schmerzen verschrieben werden, erklären Ärzte die Art der Erkrankung des Patienten (falls bekannt) und die Risiken und Vorteile anderer möglicher Behandlungen, einschließlich nicht opioider Medikamente und keiner Behandlung. Sie fragen den Patienten nach seinen Zielen und Erwartungen. Sie geben der Person in der Regel schriftliche Informationen, in denen die Risiken der Einnahme von Opioiden beschrieben sind. Nachdem der Patient diese Informationen mit dem Arzt besprochen und verstanden hat, wird er gebeten, eine Einwilligungserklärung zu unterzeichnen.

Wenn Ärzte ein Opioid gegen chronische Schmerzen verschreiben, erklären sie die Risiken und Nebenwirkungen von Opioiden. Dem Patienten wird geraten:

• Bei der Einnahme eines Opioids keinen Alkohol zu trinken oder angstlösende Medikamente oder Schlafmittel einzunehmen

• Die empfohlene Dosis zu den empfohlenen Zeiten einzunehmen und die Dosis nicht zu verändern

• Das Opioid an einem sicheren Platz zu lagern

• Das Opioid mit niemandem zu teilen

• Einen Arzt zu kontaktieren, wenn sie durch das Opioid schläfrig werden oder andere Nebenwirkungen auftreten (wie Verwirrtheit, Verstopfung oder Übelkeit)

• Nicht verwendete Pillen wie angegeben zu entsorgen

• Naloxon (ein Gegengift gegen Opioide) bereitzuhalten und sich selbst sowie Familienmitglieder darin zu schulen, wie es im Falle einer Überdosierung angewendet wird

Wenn ein Opioid verschrieben wird, werden die üblichen Praktiken angewendet, um die Sicherheit des Patienten zu gewährleisten. Der Arzt bittet den Patienten in der Regel, sich nur von einem Arzt ein Opioid verschreiben zu lassen und das Rezept jedes Mal in derselben Apotheke einzulösen. Er bittet die Patienten zu häufigen Nachsorgeuntersuchungen und überwacht die Anwendung des Opioids, um sicherzustellen, dass es sicher und wirksam ist. Beispielsweise kann der Arzt regelmäßig den Urin des Patienten untersuchen, um festzustellen, ob das Medikament ordnungsgemäß eingenommen wird. Zudem wird der Patient gebeten, eine Vereinbarung zu unterzeichnen, in der die Voraussetzungen für die Opioideinnahme, einschließlich möglicher Überwachungsmaßnahmen, angegeben sind.

Bei Patienten mit Schmerzen aufgrund einer Krebserkrankung oder einer anderen terminalen Erkrankung sollten Bedenken hinsichtlich Nebenwirkungen den Einsatz von Opioiden nicht einschränken, da Nebenwirkungen in der Regel verhindert oder behandelt werden können und eine Sucht weniger Grund zur Sorge bereitet.

Physio- und Ergotherapeuten verwenden verschiedene Methoden zur Linderung chronischer Schmerzen und zur Verbesserung der Funktionsfähigkeit der Patienten. Wenn Triggerpunkte vorhanden sind, können die Therapeuten ein Spray benutzen, um den Bereich zu kühlen und dann den Muskel zu dehnen. Diese Methode (Sprühen und Dehnen) kann helfen, die Schmerzen zu reduzieren. Manchen Menschen hilft das Tragen einer Orthese (Vorrichtungen, die geschädigte Gelenke, Bänder, Sehnen, Muskeln und Knochen stabilisieren).

Manchmal hilft Sport oder eine erhöhte Aktivität. Zum Beispiel kann regelmäßiges Laufen bei Schmerzen im unteren Rücken effektiver sein, als im Bett zu liegen.

Physiotherapeuten und Ergotherapeuten können Menschen mit chronischen Schmerzen helfen, Wege zu finden, um ihren täglichen Aktivitäten mit weniger Schmerzen nachzugehen.

Komplementär- und integrative Medizin kann zur Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt werden. Ärzte können zum Beispiel eine oder mehrere der folgenden Praktiken vorschlagen:

• Akupunktur

• Biopsychosoziale Methoden (wie Meditation, Yoga und Tai-Chi)

• Manipulations- und körperbasierte Therapien (z. B. Chiropraktik oder osteopathische Manipulation und Massagetherapie)

• Energiebasierte Therapien (wie therapeutische Berührung und Reiki)

Verschiedene Techniken (wie Entspannungstraining, Ablenkungstechniken, Hypnose und Biofeedback) können helfen, Schmerzen zu kontrollieren. Ablenkungstechniken können Fantasiereisen beinhalten. Die Patienten sollen sich zum Beispiel ein Szenario vorstellen, das beruhigend wirkt, wie an einem Strand oder in einer Hängematte zu liegen.

Durch psychologische Beratung oder Psychotherapie kann die Funktionsfähigkeit der Patienten verbessert werden, selbst wenn sie die Schmerzen nicht reduziert. Um die körperlichen und sozialen Aktivitäten allmählich zu verbessern, können die Ärzte bestimmte Empfehlungen geben. Den Patienten wird geraten, sich durch die Schmerzen nicht davon abbringen zu lassen, an einer besseren Funktionsweise zu arbeiten. Wenn dieser Ansatz verwendet wird, berichten viele Patienten, dass die Schmerzen abnehmen. Die Ärzte loben die Fortschritte, ermutigen die Patienten, sich weiter zu verbessern, und behandeln die Schmerzen weiterhin nach Bedarf.

Die Ärzte können auch mit Familienmitgliedern oder Mitarbeitern reden, um ihnen abzuraten, Dinge zu tun, die dazu beitragen, dass der Patient sich auf die Schmerzen konzentriert. Sie sollten sich zum Beispiel nicht ständig nach der Gesundheit der Person erkundigen und nicht darauf bestehen, dass die Person keine Aufgaben übernimmt.

Es gibt eine Reihe von minimalinvasiven Verfahren zur Diagnose und Behandlung chronischer Nervenschmerzen. Diese Techniken können besonders wirksam bei Patienten sein, deren Schmerzen durch Medikamente oder Physiotherapie nicht ausreichend gelindert werden. Hierzu gehören:

• Nervenblockaden und -injektionen: Bei diesen Verfahren wird ein Betäubungsmittel oder Steroid in die Nähe eines bestimmten Nervs oder einer Gruppe von Nerven gespritzt, um Schmerzen und Entzündungen zu lindern.

• Neurolyse: Bei diesem Verfahren wird dem Nerv eine kleine Verletzung (Läsion) zugefügt, um die Schmerzen längerfristig zu lindern. Die Läsion kann durch das Verätzen des Nervs mit einer Chemikalie (Chemoneurolyse), das Vereisen des Nervs (Kryotherapie) oder das Verbrennen des Nervs mit Radiowellen (Radiofrequenzablation) herbeigeführt werden.

• Gelenkinjektionen: Diese Injektionen von Kortikosteroiden oder anderen Wirkstoffen werden in die Gelenke oder um sie herum verabreicht, um Schmerzen und Entzündungen zu lindern. Sie werden häufig zur Behandlung von Arthrose, rheumatoider Arthritis und posttraumatischen Gelenkschmerzen eingesetzt.

• Neuromodulation: Bei dieser Technik wird das Nervensystem durch elektrische Stimulation angeregt, um die Schmerzsignale zu modulieren (regulieren oder anpassen), bevor sie das Gehirn erreichen. Neuromodulation wird zur Behandlung von neuropathischen Schmerzen, Postnukleotomie-Syndrom, CRPS (komplexes regionales Schmerzsyndrom) und peripheren Nervenschmerzen eingesetzt.

• Fortgeschrittene minimalinvasive Verfahren: Zu diesen Verfahren gehören Kyphoplastie und Vertebroplastie (zur Stabilisation von Kompressionsfrakturen der Wirbelsäule, indem zementähnliches Material in den Wirbelkörper gespritzt wird), spinale Dekompressionstechniken (wobei zum Beispiel Platzhalter zwischen die Lendenwirbel eingebracht werden, um die Anatomie so zu verändern, dass die Kompression, die Schmerzen verursacht, verringert oder beseitigt wird) und die Fusion des Iliosakralgelenks (zur Stabilisierung der Anatomie von Patienten, deren Schmerzen mit Injektionen und/oder Physiotherapie nicht ausreichend gelindert werden können).

• Andere interventionelle Techniken: Diese Techniken zielen auf Muskelschmerzen und lokalisierte neuropathische Schmerzen ab. Dazu gehören Triggerpunktinfiltrationen und Botulinumtoxin-Injektionen.

Der Arzt kann Patienten mit chronischen Schmerzen ein Rehabilitationsprogramm empfehlen. Diese Programme werden von einem interdisziplinären Team geleitet, das Psychologen, Physiotherapeuten, Ärzte, Pflegekräfte und manchmal Ergotherapeuten und Fachkräfte für integrative Medizin umfasst. Die Programme umfassen Aufklärung, kognitive Verhaltenstherapie, Physiotherapie, Vereinfachung des Medikamentenplans und manchmal eine allmähliche Verminderung von Schmerzmitteln. Sie konzentrieren sich auf Folgendes:

• Wiederherstellung der Funktionsfähigkeit

• Verbesserung der Lebensqualität

• Unterstützung des Patienten, trotz chronischer Schmerzen die Kontrolle über sein Leben zurückzuerlangen