Kiasi cha chakula anachokula mtoto hutofautiana kutoka siku moja hadi nyingine. Mabadiliko haya madogo ni ya kawaida na yanapaswa kuleta wasiwasi tu ikiwa mtoto anaonyesha dalili za ugonjwa au mabadiliko ya ukuaji, hasa kwenye asilimia ya uzito (tazama Urefu na Kimo).
Watoto waliozaliwa kwa kawaida hupoteza uzani kidogo mara tu baada ya kuzaliwa, lakini wale wanaopoteza zaidi ya 10% ya uzani wao wa kuzaliwa katika wiki ya kwanza, au kuchukua muda mrefu zaidi ya wiki 2 kurejea uzani wao wa kuzaliwa, wanaweza kuwa na utapiamlo na/au tatizo la kulisha.
Watoto wachanga wenye afya huwa na refleksi hai zinazowasaidia kupata chuchu na kunyonya. Refleksi hizi ni refleksi ya kutafuta chuchu (rooting) na refleksi ya kunyonya. Katika refleksi ya kutafuta chuchu, upande wa mdomo unapoguswa, mtoto hugeuza kichwa kuelekea upande huo na kufungua mdomo. Tendohiari hii huwawezesha watoto waliozaliwa karibuni kupata chuchu. Katika refleksi ya kunyonya, kitu kinapowekwa mdomoni (kama kidude cha kutuliza), mtoto huanza kunyonya mara moja. Refleksi hizi huruhusu watoto wachanga kuanza kunyonya mara moja; hivyo madaktari hupendekeza mtoto kuwekwa kwenye titi la mama mara tu baada ya kuzaliwa. Iwapo hilo halitafanyika, unyonyeshaji unapaswa kuanza angalau ndani ya saa 4 baada ya kuzaliwa. Kulisha kwa maziwa ya kopo pia ni chaguo.
Watoto wengi humeza hewa pamoja na maziwa wanapokula. Kwa kawaida watoto hawawezi kupiga cheche (kutoa hewa) peke yao, hivyo mzazi anahitaji kuwasaidia. Mtoto anapaswa kushikiliwa wima, akiegemea kifua cha mzazi, kichwa kikiwa juu ya bega, huku mzazi akimpigapiga mgongoni taratibu. Kupigapiga huku na shinikizo la bega kwa kawaida husababisha mtoto kutoa cheche inayosikika, na wakati mwingine hutema kiasi kidogo cha maziwa.
Wakati wa kuanza vyakula halisi hutegemea mahitaji na utayari wa mtoto. Shirika la Afya Duniani (WHO) na Chuo cha Madaktari wa Watoto cha Marekani (AAP) hupendekeza kunyonyesha pekee kwa takribani miezi 6, kisha kuanzisha vyakula halisi baada ya hapo. Mashirika mengine hupendekeza kuanzisha vyakula halisi kati ya miezi 4 na 6 huku ukiendelea kunyonyesha au kulisha kwa chupa. Ishara kwamba mtoto yuko tayari kwa vyakula vigumu ni pamoja na udhibiti mzuri wa kichwa na shingo, uwezo wa kukaa wima anaposaidiwa, kupendezwa na chakula, kufungua mdomo wake anapopewa chakula kwenye kijiko, na kumeza chakula badala ya kukisukuma nje. Watoto wengi huanza kuonyesha dalili hizi wanapofikisha umri wa miezi 6. Kutanguliza vyakula vigumu kabla ya miezi 4 ya umri hakupendekezwi.
