精神症状がみられる患者の医学的評価では，以下の3点について同定を試みる：
精神疾患に類似する身体疾患
精神疾患やその治療によって発生または憎悪する身体疾患
精神疾患に併発した身体疾患
多くの身体疾患が特定の精神疾患に類似する症状を引き起こす（の表を参照）。さらに，特定の精神症候群に類似することはないが，気分や覚醒度に影響を及ぼす身体疾患もある。
多くの薬剤が精神症状を引き起こす可能性があり，そうした原因になることが最も多い薬剤クラスは以下の通りである：
その他多くの薬剤や薬剤クラスにも関連が示唆されており，その中には通常では考慮されない可能性があるクラスも含まれている（例，抗菌薬，降圧薬）。アルコール，アンフェタミン類，マリファナ（大麻），コカイン，幻覚剤，フェンシクリジン（PCP）などの物質もまた，特に頻回な使用や高用量の場合，しばしば精神症状を引き起こす。アルコール，バルビツール酸系薬剤，またはベンゾジアゼピン系薬剤からの離脱は，身体的な離脱症状に加えて，精神症状（例，不安）を引き起こすことがある。
精神疾患を有する患者が無関係の身体疾患（例，髄膜炎，糖尿病性ケトアシドーシス）を発症して，それらが精神症状を新たに引き起こしたり悪化させたりする場合もある。このため医師は，既知の精神疾患を伴う患者にみられる精神症状を全てその疾患によるものと類推してはならない。精神症状について考えられる身体的原因に積極的に対応することが必要になる場合があり，精神症または認知症のために自身の身体的な健康状態を説明できない患者では，これが特に重要である。
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ときに，精神医学的ケアを求めて受診する患者が，その精神症状の原因ではないが，それでも評価および治療を必要とする未診断の身体疾患を有していることがある。そのような疾患は，精神疾患とは関係ない場合（例，高血圧，狭心症）もあれば，精神疾患（例，慢性統合失調症による摂食意欲の欠如が原因の低栄養）またはその治療（例，リチウムによる甲状腺機能低下症，非定型抗精神病薬の投与に続発する高脂血症）によって生じる場合もある。
身体疾患により生じる主な精神症状
精神症状 | 身体疾患* |
|---|---|
錯乱，せん妄，見当識障害 | 脳動脈炎（全身性エリテマトーデス［SLE］によるものも含む） 脱水 薬物の過剰摂取（処方薬の過量投与を含む） 電解質異常 頭蓋内腫瘤（例，腫瘍，血腫） 甲状腺疾患（例，甲状腺機能低下症） |
認知障害，行動面の不安定性 | アルツハイマー病とその他の神経変性疾患 頭蓋内腫瘤（例，腫瘍，血腫） |
抑うつ | がん治療（インターフェロンを含む） |
多幸症，躁病 | |
不眠症 | |
易刺激性 | |
記憶障害 | |
人格変化 | 腫瘤病変 |
精神症（例，幻覚，妄想） | 視神経または内耳神経への損傷 |
* これらに加えて，多くの薬剤や毒素も精神症状を引き起こすことがある。 | |
CNS = 中枢神経系；SLE = 全身性エリテマトーデス。 | |
評価
以下に該当する症状がみられる患者には評価が必要であり，病歴聴取と身体診察のほか，ときに臨床検査や脳画像検査も行う(1)：
新たに発症した精神症状（すなわち，同様の症状の既往がない場合）
既知の安定した精神疾患を有する患者における質的に異なる症状や予期されない症状
患者の特徴を踏まえるとまれである精神症状（例，高齢者で新たに発症した精神症症状など，予期しない年齢での発症）
医学的評価の目標は，具体的な精神医学的診断を下すことではなく，基礎にある身体疾患や随伴する身体疾患を診断することにある。
病歴
現病歴の聴取では，症状の性質および発症，特に発症が突然であったか緩徐であったか，および症状が考えられる誘因（例，外傷，疾患，レクリエーショナルドラッグまたは物質の使用の開始または中止）の後に生じたか否かに注意すべきである。医師は，過去に同様の症状のエピソードがあったか否か，精神疾患の診断および治療を受けたことがあるか否か，もしあるなら，薬剤の服用を中止したか否かを尋ねるべきである。
システムレビュー（review of systems）では，可能性のある原因を示唆する症状を探索する：
動悸：甲状腺機能亢進症，離脱を含む薬物の作用
振戦：パーキンソン病，離脱症候群
頭痛：中枢神経系の感染症，複雑性の片頭痛，出血，腫瘤病変
体重減少：感染症，がん，炎症性腸疾患，甲状腺機能亢進症
錯感覚および脱力：ビタミン欠乏症，脳卒中，脱髄疾患
再燃と寛解を繰り返す神経症状：多発性硬化症，血管炎
既往歴の聴取では，精神症状を引き起こす可能性のある身体疾患（例，甲状腺疾患，肝疾患，腎疾患，糖尿病，HIV感染症）を同定すべきである。あらゆる処方薬およびOTC医薬品を調査し，アルコールおよび違法薬物の使用について患者に尋ねるべきである。疾患（特に甲状腺疾患および多発性硬化症）の家族歴を評価する。感染の危険因子（例，無防備な性行為，注射針の共用，最近の入院，グループ施設での居住）に注意する。
身体診察
所見の解釈
病歴聴取および身体診察から得られた所見は，考えられる原因を解釈し，検査および治療の方針を決定するのに役立つ。
錯乱および不注意（環境に対する認識の明瞭度が低下した状態，せん妄を示唆），特に突然の発症，変動，またはこの両方に該当する場合は，身体疾患の存在が示唆される。ただし，この逆は真ではない（すなわち，認識が清明であることは精神疾患が原因であることの根拠にならない）。身体疾患を示唆するその他の所見としては以下のものがある：
バイタルサインの異常（例，発熱，頻脈，頻呼吸）
髄膜刺激症候（例，頭痛，羞明，項部硬直）
神経学的診察で認められた異常（失語を含む）
歩行，平衡感覚，またはその両方の障害
尿失禁または便失禁
具体的な原因の推定に役立つ所見もあり，特に以下のような症候が新たに出現した場合や長期間維持されていたベースラインから変化した場合に顕著である：
散瞳（特に皮膚の紅潮，ほてり，および乾燥を伴う場合）：抗コリン薬の作用
瞳孔収縮：オピオイドの作用または橋出血
回旋性または垂直性眼振：フェンシクリジン中毒
水平性眼振：フェニトイン中毒を伴うことが多い
要領を得ない話し方または発話不能：脳病変（例，脳卒中）
再燃と寛解を繰り返す神経症状が先行するという病歴は，特に様々な神経が侵されていると思われる場合：多発性硬化症または血管炎
靴下手袋型の錯感覚：チアミンまたはビタミンB12欠乏症の可能性あり
幻覚のある患者では，命令性幻聴または患者の行動に言及する声がおそらく精神疾患を反映していることを除いて，幻覚の種類は特に診断の役に立たない。
有意な身体的外傷後すぐに始まった症状や新たな薬剤の開始後に始まった症状は，それらのイベントが原因である可能性がある。アルコールまたは違法薬物の使用は，精神症状の原因である場合もあれば，そうでない場合もあり，何らかの精神疾患を有する患者の約10～45％（診断により変動する）が物質使用症を合併している（重複診断）(2)。
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検査
検査法は徴候と症状に応じて異なる。
精神疾患が既知の患者において，その典型症状が増悪し，新たな身体症状がなく，精神状態が正常で，かつ身体診察での所見（バイタルサインおよびパルスオキシメトリーを含む）と指先採血による血糖検査の所見も正常である場合には，典型的には，さらなる臨床検査は不要である。
精神疾患が判明している患者での精神症状の新たな出現や著しい性質の変化は精神疾患ではなく身体疾患が原因である可能性があるが，そのような身体疾患が無症状である頻度は不明であり，身体症状のない患者に対するルーチンの臨床検査についてはコンセンサスが得られていない。既知の精神疾患を有する患者において，新たに精神症状が発生した場合や症状の性質に著しい変化が認められた場合は，潜在的な身体疾患をスクリーニングするために以下の検査を行ってもよい：
血算
電解質濃度（カルシウムおよびマグネシウムを含む），血中尿素窒素，およびクレアチニン
赤血球沈降速度またはC反応性タンパク（CRP）
尿検査
電解質および腎機能検査が，その後の薬物治療に役立つ情報（例，腎機能不全がある患者で調節を要する薬剤）を得るのに役立つことがある。また，一部の向精神薬については，治療濃度を確認するために検査を行うべきである。
身体疾患の症状または徴候がある患者には，その疾患の診断に適切な検査を行うべきである：
頭部CT：精神症状の新規発症がみられた患者，せん妄，頭痛，最近の身体的外傷の既往，または局所的な神経学的所見（例，四肢の脱力）がみられる患者
腰椎穿刺：髄膜刺激徴候を認める患者，または頭部CT所見が正常であるが発熱，頭痛，もしくはせん妄がみられる患者
甲状腺機能検査：リチウムを服用している患者，甲状腺疾患の症状または徴候がある患者，および40歳以上で精神症状の新規発症がみられた患者（特に女性または甲状腺疾患の家族歴のある患者）
肝機能検査：肝疾患の症状または徴候がみられる患者，アルコールまたは物質使用症の既往がある患者，および病歴が得られない患者
比較的頻度は低いが，所見から全身性エリテマトーデス，梅毒，脱髄疾患，ライム病，またはビタミンB12もしくはチアミン欠乏症の検査の必要性が示唆される場合があり，特に認知症の徴候を示す患者でその傾向が強い。
物質使用症の最近の既往があるか，薬物中毒または最近の物質使用を示唆する身体徴候（例，針痕）がみられる場合は，薬毒物スクリーニング（例，尿中薬物スクリーニング，血中アルコール濃度）を行う。
評価に関する参考文献
1.Anderson EL, Nordstrom K, Wilson MP, et al: American Association for Emergency Psychiatry Task Force on Medical Clearance of Adults: Part I: Introduction, review and evidence-based guidelines.West J Emerg Med 18(2):235–242, 2017.doi: 10.5811/westjem.2016.10.32258
2.Toftdahl NG, Nordentoft M, Hjorthøj C: Prevalence of substance use disorders in psychiatric patients: A nationwide Danish population-based study.Social psychiatry and psychiatric epidemiology.Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 51(1):129-140, 2016. doi: 10.1007/s00127-015-1104-4
