(Vedi anche Panoramica sugli infortuni subacquei Panoramica sugli infortuni subacquei Ogni anno negli Stati Uniti si verificano più di 1000 incidenti legati all'attività subacquea; > 10% è fatale. Incidenti simili possono colpire coloro che lavorano nei tunnel o nei cassoni... maggiori informazioni .)
Il maggior rischio di barotrauma (spesso chiamato squeeze da subacquei) si ha dai 10 m di profondità sino alla superficie. Il rischio aumenta in presenza di qualsiasi condizione che possa interferire con la compensazione della pressione (p. es., congestione dei seni, ostruzione delle tube di Eustachio, malformazioni anatomiche, infezioni) negli spazi del corpo contenenti aria.
Il barotrauma dell'orecchio Barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. Può influenzare l'orecchio (provocando dolore alle orecchie... maggiori informazioni costituisce circa i 2/3 di tutte le lesioni da immersioni.
Nel caso in cui un sommozzatore effettui una sola inspirazione di aria o di altro gas in profondità, non espirandola liberamente durante l'emersione, o quando la risalita è rapida, il gas, espandendosi, può determinare una sovradistensione polmonare, causando barotrauma polmonare Barotrauma polmonare Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. I fattori che aumentano il rischio di barotrauma polmonare... maggiori informazioni . La sovradistensione polmonare si verifica soprattutto nei subacquei che respirano aria compressa ma può verificarsi anche quando l'aria compressa è inspirata a 1 m sotto la superficie (p. es., quando si utilizza attrezzatura subacquea).
Il barotrauma può anche interessare il tratto gastrointestinale (barotrauma gastrointestinale Barotrauma addominale Piccole quantità di aria ingerite durante le immersioni possono espandersi durante la risalita (barotrauma gastrointestinale), di solito provocando sintomi autolimitanti. (Vedi anche Panoramica... maggiori informazioni ), i denti (barotrauma dentale Barotrauma dentale, facciale, e oculare Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. Può influenzare gli spazi intorno ai denti, dietro una maschera... maggiori informazioni ) gli occhi (barotrauma oculare Barotrauma dentale, facciale, e oculare Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. Può influenzare gli spazi intorno ai denti, dietro una maschera... maggiori informazioni ), le orecchie e i seni paranasali (barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali Barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali ) e il viso (barotrauma da maschera Barotrauma dentale, facciale, e oculare Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. Può influenzare gli spazi intorno ai denti, dietro una maschera... maggiori informazioni ).
Sintomatologia del barotrauma
Le manifestazioni dipendono dalla zona interessata; si presentano quasi immediatamente non appena la pressione si modifica. I sintomi possono comprendere otalgia, vertigini, ipoacusia, dolori ai seni, epistassi e dolore addominale. La dispnea e l'alterazione o la perdita di coscienza possono essere potenzialmente letali e possono essere correlate a rottura alveolare e pneumotorace Pneumotorace Lo pneumotorace è la presenza di aria nello spazio pleurico, che provoca un collasso parziale o completo del polmone. Lo pneumotorace si può verificare spontaneamente o in seguito a un trauma... maggiori informazioni .
Alcuni disturbi medici, se dovessero causare sintomi in profondità potrebbero essere invalidanti o indurre disorientamento e in tal modo determinare l' annegamento Annegamento L'annegamento è un'insufficienza respiratoria acuta conseguente alla penetrazione di liquidi nell'albero respiratorio. Si distingue in non fatale (precedentemente definito semiannegamento) o... maggiori informazioni (vedi tabella ). Un'infezione secondaria è talvolta una complicanza tardiva.
Diagnosi del barotrauma
Valutazione clinica
Diagnostica per immagini
La diagnosi è principalmente clinica; la diagnostica per immagini talvolta conferma il barotrauma. A volte i pazienti possono essere valutati per altri problemi o disfunzioni di un organo.
Trattamento del barotrauma
Trattamento sintomatico
Altro trattamento a seconda della lesione specifica
La maggior parte delle lesioni da barotrauma richiede solo un trattamento sintomatico e un follow up ambulatoriale; tuttavia, alcune lesioni sono pericolose per la vita. Le emergenze barotraumatiche potenzialmente letali sono quelle che comportano pneumotorace Pneumotorace Lo pneumotorace è la presenza di aria nello spazio pleurico, che provoca un collasso parziale o completo del polmone. Lo pneumotorace si può verificare spontaneamente o in seguito a un trauma... maggiori informazioni o rottura gastrointestinale Barotrauma addominale Piccole quantità di aria ingerite durante le immersioni possono espandersi durante la risalita (barotrauma gastrointestinale), di solito provocando sintomi autolimitanti. (Vedi anche Panoramica... maggiori informazioni , particolarmente nei pazienti che presentano:
Sintomi o segni neurologici, compresa l'alterazione dello stato di coscienza
Dispnea
Segni peritoneali
Alterazione dei parametri vitali
Un trattamento stabilizzante iniziale comprende la somministrazione di alti flussi di ossigeno al 100% e, in caso di insufficienza respiratoria acuta, intubazione endotracheale Intubazione tracheale La maggior parte dei pazienti che necessitano di vie aeree artificiali può essere gestita con l'intubazione tracheale, che può essere Orotracheale (tubo inserito attraverso la bocca) Nasotracheale... maggiori informazioni . La ventilazione a pressione positiva può causare o esacerbare uno pneumotorace.
I pazienti con sospetto pneumotorace che sono emodinamicamente instabili o che hanno segni di pneumotorace iperteso Trattamento , necessitano di un'immediata decompressione toracica posizionando un ago di grosso calibro (p. es., da 14 gauge) nel 2o spazio intercostale lungo la linea emiclaveare, seguita dalla toracostomia mediante tubo toracostomico Come eseguire una toracostomia con tubo e catetere La toracostomia mediante tubo toracostomico prevede l'inserimento di un tubo di drenaggio nella cavità pleurica per drenare aria o liquido dal torace. Pneumotorace che è ricorrente, persistente... maggiori informazioni . I pazienti con sintomi neurologici o con altri segni evidenti di embolia gassosa arteriosa Embolia arteriosa gassosa L'embolia gassosa arteriosa è un evento potenzialmente catastrofico che si verifica quando bolle di gas entrano o si formano, nei vasi arteriosi e impediscono il flusso sanguigno, causando un'ischemia... maggiori informazioni vanno trasportati in una camera iperbarica Terapia ricompressiva La terapia ricompressiva consiste nella somministrazione di ossigeno al 100% per una durata fino a diverse ore in una camera stagna pressurizzata a una pressione di almeno 1,9 atmosfere (abituelmente... maggiori informazioni per il trattamento, nel più breve tempo utile per organizzare il trasporto.
Quando stabilizzati, i pazienti sono trattati per lo specifico tipo di barotrauma sostenuto. Per i pazienti con barotrauma dell'orecchio interno Barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali , un tempestivo trattamento chirurgico delle lacerazioni della membrana labirintica può far regredire l'ipoacusia.
I pazienti trattati per incidenti da immersione gravi o ricorrenti non devono tornare ad immergersi fino a nuova consultazione da parte di uno specialista in medicina subacquea.
(Vedi anche Precauzioni nelle immersioni e prevenzione degli incidenti subacquei Precauzioni nelle immersioni e prevenzione degli incidenti subacquei L'immersione è un'attività ricreativa relativamente sicura per i soggetti sani che siano stati adeguatamente addestrati ed educati. I corsi di immersione sicura offerti dalle società nazionali... maggiori informazioni .)
Punti chiave
La maggior parte dei barotraumi sono barotraumi dell'orecchio Barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali Il barotrauma è un danno tissutale provocato da un cambiamento correlato alla pressione dei gas presenti nei compartimenti corporei. Può influenzare l'orecchio (provocando dolore alle orecchie... maggiori informazioni .
Il trattamento sintomatico è sufficiente per il barotrauma a meno che i pazienti non abbiano manifestazioni di potenziali minacce per la vita (p. es., sintomi neurologici, pneumotorace, segni peritoneali, segni vitali anormali) o sono sospettati di avere barotrauma dell'orecchio interno Barotrauma dell'orecchio e dei seni paranasali .
Trattare i pazienti che hanno lesioni potenzialmente pericolose per la vita con ossigeno al 100% e altre misure di stabilizzazione, se necessario.
Quando i pazienti sono stabili, trattare il tipo specifico di barotrauma sostenuto.
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di queste risorse.
Divers Alert Network: 24-hour emergency hotline, 919-684-9111
Duke Dive Medicine: Physician-to-physician consultation, 919-684-8111