Cheratocono
Il cheratocono è un lento e progressivo processo di assottigliamento e protrusione della cornea, in genere bilaterale, che inizia tra i 10 e i 25 anni d'età. La causa non è nota.
I fattori di rischio comprendono i seguenti:
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Anamnesi familiare positiva per cheratocono
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Un disturbo atopico
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Vigoroso sfregamento degli occhi
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Lassità palpebrale
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Alcune connettivopatie (p. es., sindrome di Ehlers-Danlos, sindrome di Marfan, osteogenesi imperfetta)
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Patologie congenite con scarsa vista (p. es., neuropatia ottica di Leber congenita, retinopatia del prematuro, aniridia)
La forma a cono assunta dalla cornea causa alterazioni importanti nelle caratteristiche rifrattive della cornea (astigmatismo irregolare) che non possono essere corrette totalmente con l'uso di lenti correttive. Il cheratocono è una malattia a carattere progressivo che richiede frequenti cambi degli occhiali da vista. Le lenti a contatto possono fornire una miglior correzione della visione e devono essere provate quando la correzione con gli occhiali non è soddisfacente. Può essere necessario un intervento di trapianto corneale se l'acuità visiva con lenti a contatto è inadeguata, se le lenti a contatto non sono tollerate o se è presente una cicatrice corneale (causata da lacerazione delle fibre stromali) significativa per la visione.
Alcuni recenti trattamenti sembrano promettenti. L'impianto di anelli corneali sembra avere la potenzialità di migliorare i risultati visivi aumentando la tolleranza alle lenti a contatto e risparmiando così ad alcuni pazienti selezionati il trapianto. La reticolazione (cross-linking) corneale del collagene, un trattamento con luce ultravioletta che rafforza la cornea, prevenendo in tal modo il progressivo sfiancamento ed assottigliamento corneale, è utilizzata in tutta Europa e ne è stato recentemente approvato l'uso negli Stati Uniti.
