La sindrome della bocca urente è una condizione cronica di dolore urente intraorale, che solitamente coinvolge la lingua, in assenza di una causa identificata. Non ci sono segni fisici o test diagnostici specifici e il trattamento è sintomatico e spesso difficile.
(Vedi anche Valutazione del paziente con problemi dentali.)
La sindrome della bocca urente è rara e la prevalenza varia a seconda della popolazione studiata. Una meta-analisi ha riportato una prevalenza complessiva dell'1,7% nella popolazione generale e del 7,7% tra i pazienti indirizzati agli studi odontoiatrici (1). I dati basati sulla popolazione suggeriscono inoltre tassi più elevati nelle donne in postmenopausa (2). La sindrome della bocca urente si verifica raramente prima dei 30 anni. Si ritiene che sia neuropatica, colpendo i nervi centrali e periferici del dolore e del gusto, e possa essere di origine multifattoriale (1).
La sindrome della bocca urente è stata classificata in diversi modi e le definizioni sono in continua evoluzione. Alcuni criteri hanno definito la sindrome della bocca urente come un dolore orale che si ripresenta quotidianamente per > 2 h per > 3 mesi (3). Il dolore ha una componente urente e viene avvertito superficialmente nella mucosa. La mucosa orale ha un aspetto normale e il quadro clinico non è giustificato meglio da un'altra diagnosi. In passato, la sindrome della bocca urente è stata classificata anche come primaria o idiopatica (4). Altri sistemi di classificazione l'hanno categorizzata in base alle fluttuazioni della gravità del dolore nell'arco di 24 h (p. es., tipo 1, 2, 3).
Le possibili cause della sindrome della bocca urente comprendono (5, 6):
Carenza nutrizionale (vitamina B12, vitamina B9 [folati], ferro, zinco)
Disturbi endocrini (diabete mellito, menopausa/alterazioni ormonali, patologie della tiroide)
Infezione da Candida (candidosi)
Allergia (alimenti, prodotti dentali)
Comportamento orale parafunzionale (p. es., espulsione della lingua, serramento, bruxismo)
La sindrome della bocca urente può causare dolore e bruciore, formicolio o intorpidimento della lingua, del palato, delle labbra o di altre superfici mucose della bocca, spesso bilateralmente e talvolta in più foci. La lingua è in genere interessata, in particolare la punta e i due terzi anteriori. Il dolore può essere significativo e può verificarsi quotidianamente. Il dolore può essere costante o aumentare per tutto il giorno e può essere alleviato dal mangiare o dal bere. Possono verificarsi xerostomia (secchezza delle fauci soggettiva) e disgeusia (alterazione del gusto). Il dolore, così come i problemi emotivi associati (ansia, depressione), possono essere socialmente debilitanti. La durata dei sintomi della sindrome della bocca urente varia da mesi a anni, ma i sintomi si possono risolvere spontaneamente o quando una causa secondaria può essere identificata e trattata.
Riferimenti generali
1. Wu S, Zhang W, Yan J, et al. Worldwide prevalence estimates of burning mouth syndrome: A systematic review and meta-analysis. Oral Dis. 2022;28(6):1431-1440. doi:10.1111/odi.13868
2. Kohorst JJ, Bruce AJ, Torgerson RR, et al. A population-based study of the incidence of burning mouth syndrome. Mayo Clin Proc. 2014;89(11):1545-1552. doi:10.1016/j.mayocp.2014.05.018
3. Currie CC, Ohrbach R, De Leeuw R, et al. Developing a research diagnostic criteria for burning mouth syndrome: Results from an international Delphi process. J Oral Rehabil. 2021;48(3):308-331. doi:10.1111/joor.13123
4. Sun A, Wu KM, Wang YP, et al. Burning mouth syndrome: a review and update. J Oral Pathol Med. 2013;42(9):649-655. doi:10.1111/jop.12101
5. Thakkar J, Dym H. Management of Burning Mouth Syndrome. Dent Clin North Am. 2024;68(1):113-119. doi:10.1016/j.cden.2023.07.007
6. de Lima-Souza RA, Perez-de-Oliveira ME, Normando AGC, et al. Clinical and epidemiological profile of burning mouth syndrome patients following the International Headache Society classification: a systematic review and meta-analysis. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol. 2024;137(2):119-135. doi:10.1016/j.oooo.2023.10.002
Diagnosi della sindrome della bocca urente
Principalmente anamnesi ed esame obiettivo
A volte test in grado di individuare le cause secondarie
La diagnosi della sindrome della bocca urente richiede sintomi orali di dolore e bruciore in presenza di mucosa orale normale. Il dolore deve comparire ogni giorno, per > 2 h al giorno (anche se alcuni autori omettono questo criterio potenzialmente inaffidabile), per > 3 mesi (1). La sindrome della bocca urente è una diagnosi di esclusione; pertanto, il test per le cause secondarie deve essere approfondito e può comprendere la misurazione del flusso salivare, esami del sangue per valutare condizioni sistemiche, esami di imaging della testa e del collo e biopsia.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. International Classification of Orofacial Pain, 1st edition (ICOP). Cephalalgia. 2020;40(2):129-221. doi:10.1177/0333102419893823
Trattamento della sindrome della bocca urente
Trattamento sintomatico
Trattamento della causa sottostante per la sindrome della bocca urente secondaria
Il trattamento della sindrome della bocca urente è impegnativo a causa della sua eziologia poco chiara e delle limitate prove a sostegno della maggior parte degli interventi. Un approccio multidisciplinare può essere utile e gli interventi comprendono la terapia cognitivo-comportamentale; farmaci come gli antidepressivi triciclici, l'acido alfa-lipoico, il clonazepam, la capsaicina topica o il gabapentin; la terapia laser a bassa intensità (1). Le misure che il paziente può intraprendere per ridurre il dolore sono le bevande fredde, frammenti di ghiaccio, gomme da masticare senza zucchero, ed evitare sostanze irritanti come il tabacco, i cibi piccanti o acidi, e l'alcol (in bevande e in collutorio) (2).
La sindrome della bocca urente secondaria può essere guarita attraverso un appropriato trattamento della malattia sottostante.
Riferimenti relativi al trattamento
1. Tan HL, Smith JG, Hoffmann J, et al. A systematic review of treatment for patients with burning mouth syndrome. Cephalalgia. 2022;42(2):128-161. doi: 10.1177/03331024211036152
2. Mishellany-Dutour A, Melin C, Gabrielli F, et al. Intraoral Factors Modulating Pain in Burning Mouth Syndrome. J Oral Rehabil. 2025;52(11):1906-1911. doi:10.1111/joor.14053
