(Vedere anche Introduzione a morsi e punture Introduzione a morsi e punture Molte creature, uomo compreso, mordono se spaventate o provocate. Altri includono Alligatori e coccodrilli Iguane Acari Zecche maggiori informazioni )
Le zecche sono portatrici di molte malattie. Ad esempio, le zecche del cervo trasportano il batterio che causa la malattia di Lyme Malattia di Lyme La malattia di Lyme è un’infezione trasmessa da zecche dovuta a batteri del genere Borrelia, negli Stati Uniti principalmente quelli della specie Borrelia burgdorferi e talvolta della specie... maggiori informazioni 
o i protozoi che causano la babesiosi Babesiosi La babesiosi è un’infezione dei globuli rossi causata da protozoi parassiti unicellulari del genere Babesia. La babesiosi viene trasmessa dallo stesso tipo di zecca del cervo (Ixodidae) che... maggiori informazioni . Altri tipi di zecche possono trasportare i batteri che causano la febbre purpurica delle Montagne Rocciose Febbre purpurica delle Montagne Rocciose (RMSF) La febbre purpurica delle Montagne Rocciose è un’infezione da rickettsia potenzialmente fatale, trasmessa dalla zecca del cane e dalla zecca dei boschi. Causa eruzione cutanea, cefalea e febbre... maggiori informazioni 
o l’ehrlichiosi Ehrlichiosi e anaplasmosi L’ehrlichiosi e l’anaplasmosi sono infezioni provocate dalle zecche che causano febbre, brividi, dolori muscolari, cefalea e una sensazione diffusa di malessere. I sintomi dell’ehrlichiosi e... maggiori informazioni .
Il morso della zecca pajaroello (Ornithodorus), che si trova in Messico e nel sudovest degli Stati Uniti, produce vescicole piene di pus che si rompono lasciando ulcere aperte che formano spesse croste nere (escare).
La maggior parte delle punture di zecche non trasmettono alcuna malattia e sono indolori. Tuttavia, esse causano spesso un pomfo rosso e prurito nella sede della puntura e, in alcune persone, possono provocare reazioni cutanee allergiche.
Zecca del cervo
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Paralisi da zecche
Nel Nord America, alcune specie di zecche secernono una tossina che provoca paralisi. I sintomi della paralisi da zecche sono debolezza e affaticamento, talvolta anche irrequietezza, debolezza e irritabilità. Dopo pochi giorni, si sviluppa una paralisi progressiva, che di solito inizia dagli arti inferiori. Anche i muscoli che controllano il respiro si paralizzano.
La paralisi da zecca guarisce rapidamente trovando e rimuovendo la o le zecche. Quando la respirazione è compromessa può essere necessaria l’ossigenoterapia Ossigenoterapia L’ossigeno è un gas che costituisce circa il 21% dell’aria che respiriamo. I polmoni prelevano l’ossigeno dall’aria e lo trasferiscono nel torrente ematico (vedere Scambio di ossigeno e anidride... maggiori informazioni 
o la ventilazione meccanica Ventilazione meccanica La ventilazione meccanica implica l’uso di un macchinario, per facilitare l’immissione e l’emissione d’aria nei polmoni. Alcuni pazienti con insufficienza respiratoria necessitano di un ventilatore... maggiori informazioni .
Trattamento delle punture di zecca
Rimozione della zecca
Applicazione di antisettici
A volte, un antibiotico per via orale per prevenire la malattia di Lyme
Le punture di zecca si possono prevenire prendendo precauzioni nelle zone in cui questi insetti sono più diffusi ( Prevenzione delle punture di zecca Prevenzione delle punture di zecca La malattia di Lyme è un’infezione trasmessa da zecche dovuta a batteri del genere Borrelia, negli Stati Uniti principalmente quelli della specie Borrelia burgdorferi e talvolta della specie... maggiori informazioni ).
La rimozione delle zecche deve avvenire il prima possibile. Il modo migliore per rimuoverle è quello di prendere l’insetto con delle pinzette curve il più vicino possibile alla cute e tirandolo fuori direttamente. La testa della zecca, che può non uscire insieme al corpo, deve essere tolta, perché può causare un’infiammazione cronica. La maggior parte dei metodi comunemente usati per rimuovere una zecca, come l’applicazione di alcol, diluenti per smalti, vaselina o fiammiferi caldi, è inefficace e può causare danni alla cute o stimolare la zecca a espellere saliva infetta nella sede del morso.
Una volta rimossa la zecca, si deve applicare un antisettico. In caso di gonfiore o di discromia, può essere utile somministrare un antistaminico. Se si ha l’impressione che la zecca sia rimasta in sede per un periodo prolungato (la zecca è molto gonfia) o che nella zona sia diffusa la malattia di Lyme, i medici possono somministrare un antibiotico per prevenire quest’ultima.
Se una puntura di zecca, come una puntura di zecca pajaroello, provoca un significativo danno cutaneo, il medico pulisce e rimuove eventuali tessuti morti dalla ferita in modo approfondito e può applicare sull’area corticosteroidi e antisettici, per prevenire un ulteriore danno cutaneo e le infezioni.
