Il vaccino contro la difterite, il tetano e la pertosse è un vaccino combinato che protegge da queste tre malattie:
La difterite di solito causa infiammazione della gola e delle mucose della bocca. Inoltre i batteri che causano la difterite producono una tossina in grado di danneggiare il cuore, i reni e il sistema nervoso. Un tempo, la difterite era una delle cause principali di decesso nei bambini.
Il tetano causa gravi spasmi muscolari dovuti a una tossina prodotta da questo batterio. I batteri, solitamente, entrano nel corpo umano attraverso una ferita.
La pertosse (tosse convulsa) è un’infezione respiratoria molto contagiosa e particolarmente pericolosa nei bambini di età inferiore ai 2 anni e nei soggetti con sistema immunitario compromesso.
Per ulteriori informazioni, consultare l’informativa Tdap (Tetanus, Diphtheria, Pertussis) vaccine information statement dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
(Vedere anche Panoramica sull’immunizzazione.)
Il vaccino è disponibile in due formulazioni:
DTPa (difterite-tetano-pertosse) per i bambini sotto i 7 anni
dTpa (difterite-tetano-pertosse) per adolescenti e adulti
Il dTpa presenta dosi più basse del vaccino contro la difterite e la pertosse, indicate dalle lettere d e p minuscole. I dosaggi inferiori sono adeguati per gli adolescenti e gli adulti. Esiste anche un vaccino che contiene solo i componenti contro tetano e difterite (tetano-difterite [Td]).
Somministrazione del vaccino contro difterite, tetano e pertosse
Il vaccino DTPa viene somministrato come iniezione intramuscolare. Nell’ambito delle vaccinazioni infantili di routine, vengono somministrate cinque iniezioni di DTPa: solitamente, all’età di 2 mesi, 4 mesi, 6 mesi, 15-18 mesi e 4-6 anni.
Il DTPa è seguito da un’unica dose di richiamo di dTpa, somministrata ai bambini di 11-12 anni e a persone di età superiore che non hanno mai ricevuto il dTpa o non sono certe di averlo ricevuto. Questa dose è seguita da un richiamo con vaccino Td ogni 10 anni.
Alle donne in gravidanza viene somministrata una dose di dTpa durante ogni gravidanza (preferibilmente tra le 27 e le 36 settimane di gestazione). Dopo la gravidanza, alle donne che non hanno mai ricevuto il dTpa viene somministrata una dose.
Alcune patologie possono incidere sull’opportunità e sul momento della vaccinazione (vedere anche Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [Chi NON deve essere vaccinato con questi vaccini?] dei Centers for Disease Control and Prevention [CDC]). In presenza di una malattia temporanea, i medici solitamente rimandano la somministrazione del vaccino fino alla sua risoluzione.
Effetti collaterali del vaccino contro difterite, tetano e pertosse
La sede dell’iniezione potrebbe divenire dolente, gonfia e arrossata. Gli effetti collaterali gravi sono rari e includono febbre alta, pianto inconsolabile, problemi cerebrali, convulsioni, shock e una grave reazione allergica.
Gli effetti collaterali gravi, di solito, sono dovuti alla parte del vaccino che riguarda la pertosse. Se tali effetti collaterali si verificano, il vaccino che contiene il componente antipertosse non viene più utilizzato. Per completare la serie di vaccinazioni viene invece utilizzato il vaccino contro il tetano e la difterite (che non contiene il componente antipertosse).
Il vaccino DTPa o dTpa non viene ripetuto se si manifestano crisi convulsive nei 3 giorni successivi alla sua somministrazione o altri segni di disfunzione cerebrale entro i 7 giorni successivi.
Ulteriori informazioni
Di seguito si riportano alcune risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di tali risorse.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Information statement about the Tdap (tetanus, diphtheria, pertussis) vaccine
CDC: Information about people who should NOT get vaccinated with the Tdap vaccine