Biasanya, persalinan dan kelahiran terjadi tanpa masalah. Masalah serius relatif jarang terjadi, dan dokter biasanya dapat mendeteksi dan mengobatinya. Kunjungan rutin ke dokter atau bidan bersertifikat selama kehamilan penting untuk memiliki kehamilan yang sehat dan untuk mendeteksi masalah jika terjadi. Beberapa masalah terjadi secara tiba-tiba dan tidak terduga, sehingga wanita hamil harus menghubungi dokter atau bidan mereka jika ada yang salah (seperti perdarahan, penurunan gerakan janin).
Contoh masalah (komplikasi) yang dapat berkembang atau terlihat jelas hanya setelah wanita hamil menjalani persalinan atau selama melahirkan meliputi:
Infeksi intraamniotik (infeksi dan inflamasi jaringan di sekitar janin)
Distosia bahu (bahu janin tersangkut di tulang kemaluan wanita, dan bayi terjebak di jalan lahir)
Prolaps tali pusat (tali pusat keluar dari jalan lahir sebelum bayi)
Ruptur Uteri (jarang)
Emboli cairan ketuban (cairan yang mengelilingi janin di dalam rahim memasuki aliran darah wanita, terkadang menyebabkan reaksi yang mengancam jiwa)
Perdarahan pascapartum (perdarahan rahim berlebihan saat melahirkan)
Plasenta akreta (masalah pada plasenta yang dapat ditemukan selama kehamilan atau hanya setelah melahirkan bayi)
Inversio uteri (uterus yang terbalik)
Bila terjadi komplikasi, alternatif persalinan spontan dan persalinan melalui vagina mungkin diperlukan. Ini meliputi
Persalinan dimulai dengan obat-obatan (induksi persalinan)
Forsep atau alat vakum (disebut persalinan operatif melalui vagina) untuk melahirkan bayi
Waktu Persalinan dan Kelahiran
Rata-rata usia kehamilan adalah 40 minggu, dihitung dari hari pertama haid terakhir. Hari perkiraan lahir ditetapkan pada 40 minggu, tetapi ini adalah perkiraan. Sebagian besar wanita tidak melahirkan secara tepat waktu, tetapi ada yang tepat waktu.
Persalinan dapat dimulai
Terlalu dini (persalinan prematur): Sebelum usia kehamilan 37 minggu
Terlambat (lebih bulan): Setelah usia kehamilan 42 minggu
Jika persalinan bayi terlalu dini atau terlalu lambat, ada risiko masalah kesehatan.
Persalinan dapat dilakukan lebih awal atau terlambat karena wanita atau janin memiliki masalah medis atau janin berada dalam posisi yang tidak normal.
Menentukan lamanya kehamilan bisa jadi sulit dilakukan karena tanggal pasti pembuahan sering kali tidak dapat ditentukan. Di awal kehamilan, pemeriksaan ultrasound dapat membantu menentukan sudah berapa lama kehamilan berlangsung. Pada pertengahan hingga akhir kehamilan, pemeriksaan ultrasound kurang dapat diandalkan dalam menentukan usia kehamilan.
