Mengobati kanker adalah salah satu aspek paling kompleks dari perawatan medis. Ini melibatkan tim yang mencakup banyak jenis dokter yang bekerja sama (misalnya dokter umum, ginekolog atau spesialis lainnya, ahli onkologi medis, ahli onkologi radiasi, ahli bedah, dan dokter patologi) dan banyak jenis profesional perawatan kesehatan lainnya (misalnya perawat, ahli terapi radiasi, fisioterapi, pekerja sosial, dan apoteker).
Rencana pengobatan mempertimbangkan jenis kanker, termasuk lokasinya, jenis sel dalam kanker, stadiumnya (seberapa besar dan luas kankernya) dan grade (seberapa berbeda selnya dari sel nonkanker), dan karakteristik genetiknya, serta karakteristik spesifik orang yang sedang diobati.
Keputusan pengobatan juga memperhitungkan faktor-faktor lain, termasuk
Kemungkinan sembuh atau memperpanjang hidup jika tidak memungkinkan untuk sembuh
Efek pengobatan terhadap gejala
Efek samping pengobatan
Keinginan orang tersebut
Orang-orang yang menjalani pengobatan kanker berharap mendapatkan hasil terbaik dan kelangsungan hidup terpanjang dengan kualitas hidup tertinggi. Meskipun demikian, orang-orang harus memahami risiko yang terkait dengan pengobatan. Mereka harus mendiskusikan keinginan mereka terkait perawatan medis dengan semua dokter mereka dan harus berpartisipasi dalam keputusan tentang pengobatan (dan membuat instruksi medis di muka tertulis).
Ketika diagnosis kanker pertama kali dibuat, tujuan utama pengobatan adalah untuk menghilangkan kanker sepenuhnya jika memungkinkan (melalui pengobatan tunggal atau melalui kombinasi operasi, terapi radiasi, kemoterapi, transplantasi sel hematopoietik, dan terkadang pengobatan kanker lainnya). Pengobatan kadang-kadang juga bertujuan untuk menghilangkan sel kanker di bagian lain dalam tubuh, walaupun tidak ada tanda kehadiran sel-sel tersebut.
Karena pengobatan bersifat kompleks, telah dikembangkan pendekatan spesifik terhadap perawatan, yang disebut protokol pengobatan untuk memastikan bahwa orang-orang menerima perawatan yang paling aman dan efektif. Protokol pengobatan memastikan bahwa orang-orang menerima pendekatan standar yang berasal dari eksperimen ilmiah yang cermat. Protokol biasanya dikembangkan dan disempurnakan melalui uji klinis. Uji klinis memungkinkan dokter membandingkan obat-obatan dan kombinasi pengobatan baru dengan pengobatan standar untuk menentukan apakah pengobatan baru lebih efektif. Sering kali, penderita kanker ditawari kesempatan untuk berpartisipasi dalam uji coba tersebut, tetapi tidak semua penderita kanker memenuhi syarat untuk uji coba klinis.
Respons terhadap pengobatan kanker
Respons lengkap (remisi) terjadi ketika kanker menghilang selama beberapa waktu setelah pengobatan. Dokter secara teratur memantau orang-orang yang sedang diobati atau telah diobati untuk kanker. Hal ini biasanya terdiri dari tes pencitraan dan/atau tes laboratorium untuk memantau respons kanker terhadap pengobatan dan untuk mengidentifikasi kanker dengan cepat jika kembali.
Beberapa kanker menghasilkan protein yang dapat dideteksi dalam aliran darah. Zat-zat ini disebut penanda biologis tumor. Contohnya adalah antigen spesifik-prostat (PSA). Kadar PSA meningkat pada pria yang menderita kanker prostat. Sebagian besar penanda biologis tumor tidak cukup spesifik untuk berguna dalam skrining (mendeteksi kanker sebelum seseorang mengalami gejala) atau mendiagnosis kanker karena ada beberapa gangguan selain kanker yang dapat menyebabkan zat-zat ini muncul di dalam darah. Namun demikian, penanda biologis tumor (seperti PSA dan antigen kanker [CA] 125 untuk kanker ovarium) dapat membantu dokter menilai respons seseorang terhadap pengobatan. Jika penanda biologis tumor ada sebelum pengobatan tetapi tidak lagi muncul dalam sampel darah setelah pengobatan, pengobatan kemungkinan sudah berhasil. Jika penanda biologis tumor menghilang setelah pengobatan tetapi kemudian muncul kembali, kanker mungkin telah kembali.
Penyembuhan jelas merupakan hasil yang paling sukses. Penyembuhan berarti bahwa semua bukti kanker menghilang dan tidak kembali dalam jangka waktu observasi yang lama. Untuk beberapa bentuk kanker, dokter menganggap orang sembuh jika mereka tetap bebas penyakit selama 5 tahun atau lebih. Untuk bentuk lain, diperlukan periode yang lebih lama sebelum orang tersebut dianggap sembuh.
Dengan respons parsial, ukuran atau tingkat kanker (misalnya, seperti yang terlihat pada studi pencitraan seperti penelitian sinar-x, tomografi terkomputasi [CT], dan tomografi emisi positron [PET]) berkurang lebih dari setengah, meskipun kanker tetap terlihat pada penelitian pencitraan. Dengan respons parsial, orang tersebut biasanya memiliki lebih sedikit gejala dan dapat memiliki umur yang panjang, meskipun kanker tumbuh kembali dalam banyak kasus. Durasi respons diukur dari waktu respons parsial terhadap waktu ketika kanker mulai membesar atau menyebar lagi.
Pada sebagian orang, pengobatan tidak menghasilkan respons lengkap atau parsial, tetapi kanker mungkin tidak tumbuh atau menyebar dan orang tersebut mungkin tidak mengalami gejala baru untuk jangka waktu yang lama. Respons ini juga dianggap bermanfaat. Dalam respons yang paling tidak berhasil, tumor terus meningkat ukurannya atau muncul lokasi penyakit baru meskipun telah diobati.
Kekambuhan terjadi ketika kanker yang benar-benar menghilang kembali lagi kemudian.
Kelangsungan hidup bebas-penyakit adalah interval antara waktu kanker benar-benar menghilang dan saat kanker kembali.
Interval bebas-progresi adalah waktu sejak awal pengobatan hingga progresi kanker.
Kelangsungan hidup keseluruhan adalah interval sejak diagnosis kanker atau awal terapi hingga waktu kematian.
Beberapa jenis kanker, seperti kanker payudara atau limfoma (tumor kelenjar getah bening), disebut responsif karena cenderung merespons dengan baik terhadap kemoterapi atau terapi radiasi. Kanker lain, seperti pankreas atau kanker otak, disebut resisten karena sebagian besar tidak merespons kemoterapi atau terapi radiasi. Sebagian tumor, seperti banyak tumor di saluran pencernaan dan paru-paru, sering merespons kemoterapi pada awalnya tetapi kemudian menjadi resisten. Kanker metastatik (kanker yang telah menyebar ke tempat lain) sebagian besar tidak dapat disembuhkan.
Perawatan suportif
Sekalipun penyembuhan tidak memungkinkan, gejala akibat kanker sering kali dapat dikurangi dengan pengobatan yang meningkatkan kualitas hidup (terapi paliatif). Misalnya, jika tumor tidak dapat diangkat melalui pembedahan, radiasi ke tumor dapat membuatnya menyusut, untuk sementara mengurangi nyeri dan gejala di sekitar tumor (gejala lokal).
Informasi Lebih Lanjut
Sumber daya berbahasa Inggris berikut ini mungkin berguna. Harap diperhatikan bahwa MANUAL ini tidak bertanggung jawab atas konten sumber daya ini.
National Cancer Institute: Kamus Istilah Kanker NCI. Kamus Istilah Kanker NCI - NCI. Diakses 15 Juli 2024.
Pusat untuk Memajukan Perawatan Paliatif: Tentang Perawatan Paliatif. Diakses 15 Juli 2024.
