श्वसन तंत्र, नाक और मुंह से शुरू होता है और वायुमार्ग और फेफड़ों से होकर आगे बढ़ता है। वायु नाक और मुंह के ज़रिए श्वसन तंत्र में प्रवेश करती है और गले (फ़ेरिंक्स) और वॉइस बॉक्स, या लैरिंक्स से होकर गुजरती है। लैरिंक्स में प्रवेश का रास्ता ऊतक (एपिग्लॉटिस) के एक छोटे से फ़्लैप से ढंका होता है जो निगलने के दौरान अपने आप बंद हो जाता है, इस तरह यह भोजन या पेय को वायुमार्ग में जाने से रोक देता है। (श्वसन तंत्र का विवरण भी देखें।)
लक्षणों के आधार पर, डॉक्टर फेफड़े या हवामार्गों से संबंधित किसी समस्या का पता लगा सकते हैं। फेफड़ों के विकारों के लक्षण अक्सर सांस लेने की प्रक्रिया को प्रभावित करते हैं और इनमें शामिल हो सकते हैं:
शरीर के अन्य अंगों को प्रभावित करने वाले लक्षणों से भी यह पता चल सकता है कि फेफड़े में कोई बीमारी है या नहीं। फेफड़ों के विकार वाले लोगों में हो सकता है:
क्लबिंग (हाथों या पैरों की अंगुलियों के आगे के भाग का बड़ा या गोल होना)
सायनोसिस (त्वचा का रंग नीला या भूरा होकर बदरंग हो जाना)
अन्य, अधिक सामान्य लक्षण हैं, जैसे बुखार, कमज़ोरी, थकान या सामान्य रूप से बीमारी या बैचेनी महसूस होना (मेलेइस), कभी-कभी फेफड़े या हवामार्ग में खराबी भी आ सकती है। नसों या मांसपेशियों को प्रभावित करने वाले विकार, जैसे कि मायस्थेनिया ग्रेविस और गुइलेन-बैरे सिंड्रोम, जिनके कारण श्वसन तंत्र की मांसपेशियाँ कमज़ोर हो जाती हैं और साथ ही ये फेफड़ों के विकारों के लक्षणों का कारण भी बनते हैं।
श्वसन तंत्र से संबंधित लक्षण मामूली (जैसे कि सर्दी की वजह से होने वाली खांसी) से लेकर जानलेवा (जैसे कि सांस लेने में गंभीर परेशानी) तक होते हैं।
लक्षणों के गुणों और पैटर्न से, डॉक्टर को फेफड़े की बीमारी का पता चल सकता है।
जब पीड़ित में फेफड़े की बीमारी से संबंधी लक्षण मिलते हैं, तो डॉक्टर विशेष रूप से लक्षणों और अन्य प्रासंगिक कारकों (चिकित्सा इतिहास) के बारे में प्रश्न पूछते हैं। डॉक्टर, शरीर की प्रणालियों का मूल्यांकन करने के लिए शारीरिक परीक्षण भी करते हैं, लेकिन उनका ध्यान श्वसन तंत्र प्रणाली पर केंद्रित होता है। चिकित्सीय इतिहास और परीक्षणों के नतीजों के आधार पर, किसी निदान की पुष्टि करने के लिए नैदानिक जांचें करनी पड़ सकती हैं।
