संक्रमण के खिलाफ बचाव

आमतौर पर, त्वचा सूक्ष्मजीवों द्वारा आक्रमण को रोकती है, जब तक कि इसमें खराबी न हो (उदाहरण के लिए, चोट, कीट के काटने या जलने से)।

श्लेष्मा झिल्ली, जैसे कि मुंह, नाक, योनि और पलकों की परत भी प्रभावी बाधाएं हैं। आमतौर पर, म्युकस झिल्ली को रिसाव के साथ लेपित किया जाता है जो सूक्ष्मजीवों से लड़ते हैं। उदाहरण के लिए, आँखों की म्युकस झिल्ली को आँसुओं में स्नान कराया जाता है, जिसमें लाइसोज़ाइम नाम का एंज़ाइम होता है जो बैक्टीरिया पर हमला करता है और आँखों को संक्रमण से बचाने में मदद करता है।

वायुमार्ग उन कणों को फ़िल्टर करते हैं, जो हवा में मौजूद होते हैं जिनमें सांस ली जाती है। नाक और वायुमार्ग में मार्ग की दीवारों में म्युकस का लेप किया जाता है। हवा में सूक्ष्मजीव म्युकस से चिपक जाते हैं, जिसे खांसी या नाक से बाहर निकाल दिया जाता है। म्युकस को हटाने के लिए वायुमार्ग की लाइन में छोटे बालों जैसे उभार (सिलिया) के समन्वित विस्पंदन से सहायता मिलती है। सिलिया फेफड़ों से दूर, वायुमार्ग के ऊपर म्युकस को साफ़ करती है।

पाचन तंत्र में पेट के एसिड, अग्नाशयी एंज़ाइम, पित्त, और आँतों के स्राव सहित प्रभावी अवरोधों की एक श्रृंखला होती है। ये पदार्थ बैक्टीरिया को मार सकते हैं या उन्हें कई गुणा होने से रोक सकते हैं। आंत के संकुचन (पेरिस्टेल्सिस), पेट की सामग्री को पाचन तंत्र में आगे बढ़ाते हैं, और फिर मलत्याग उस सामग्री को शरीर से बाहर कर देता है। आंत का अस्तर बनाने वाली कोशिकाओं का सामान्य रूप से झड़ना, हानिकारक सूक्ष्मजीवों को हटाने में मदद करता है।

मूत्र पथ में भी कई प्रभावी अवरोध हैं। मूत्राशय मूत्रमार्ग द्वारा संरक्षित होता है, वो ट्यूब जो शरीर से मूत्र निकालता है। पुरुषों में, मूत्रमार्ग काफी लंबा होता है जिससे कि बैक्टीरिया शायद ही कभी मूत्राशय तक पहुँचने के लिए इसके माध्यम से गुजरने में सक्षम होते हैं, जब तक कि बैक्टीरिया को अनजाने में कैथेटर या सर्जिकल उपकरणों द्वारा वहाँ नहीं रखा जाता। महिलाओं में, मूत्रमार्ग छोटा होता है, कभी-कभी बाहरी बैक्टीरिया को मूत्राशय में गुजरने देता है। दोनों लिंगों में, जब मूत्राशय खाली हो जाता है, तो यह उस तक पहुँचने वाले किसी भी बैक्टीरिया को बाहर निकाल देता है।

योनि सामान्य रूप से अम्लीय होती है। योनि की अम्लता हानिकारक बैक्टीरिया को बढ़ने से रोकती है और सुरक्षात्मक बैक्टीरिया की संख्या को बनाए रखने में मदद करती है।

शरीर कुछ प्रकार की श्वेत रक्त कोशिकाओं (न्यूट्रोफिल और मोनोसाइट्स) की संख्या में बढ़ोतरी करके संक्रमण से भी बचाव करता है, जो हमलावर सूक्ष्मजीवों को घेरते हैं और नष्ट करते हैं। बढ़ोतरी कई घंटों में हो सकती है, ज़्यादातर इसलिए क्योंकि सफेद रक्त कोशिकाएं बोन मैरो से निकलती हैं, जहाँ वे बनाई जाती हैं। न्यूट्रोफिल की संख्या पहले बढ़ती है। यदि कोई संक्रमण बना रहता है, तो मोनोसाइट्स की संख्या बढ़ जाती है। रक्त सफेद रक्त कोशिकाओं को संक्रमण वाली जगहों पर ले जाता है।

इओसिनोफिल, सफेद रक्त कोशिका का एक अन्य प्रकार, की संख्या एलर्जिक प्रतिक्रियाओं और कई परजीवी संक्रमणों में बढ़ जाती है लेकिन आमतौर पर जीवाणु संक्रमण में नहीं बढ़ती।

हालांकि, कुछ खास संक्रमणों, जैसे कि टाइफ़ाइड बुखार, वायरल संक्रमण, और जीवाणु संक्रमण, जो प्रतिरक्षा प्रणाली को प्रभावित करते हैं, के कारण सफेद रक्त कोशिकाओं में कमी आ सकती है।

सूक्ष्मजीवों द्वारा आक्रमण सहित कोई भी चोट, प्रभावित जगह में सूजन का कारण बनती है। सूजन, एक जटिल प्रतिक्रिया, कई अलग-अलग स्थितियों की वजह से होती है। खराब ऊतक उन पदार्थों को छोड़ता है जो सूजन का कारण बनते हैं और जो प्रतिरक्षा प्रणाली को निम्नलिखित करने के लिए निर्देशित करते हैं:

• क्षेत्र को दीवार बनाकर अलग करना

• किसी भी आक्रमणकारी पर हमला करें और उसे मारें

• मृत और नुकसान वाले ऊतक का निपटान

• ठीक करने की प्रक्रिया शुरू करें

हालांकि, सूजन बड़ी संख्या में सूक्ष्मजीवों को दूर करने में सक्षम नहीं हो सकती।

सूजन के दौरान, खून का बहाव बढ़ जाता है, जिससे प्रतिरक्षा कोशिकाओं को प्रभावित क्षेत्र में ले जाने में मदद मिलती है। खून के बहाव में बढ़ोतरी के कारण, शरीर की सतह के पास एक संक्रमित क्षेत्र लाल और गर्म हो जाता है। रक्त वाहिकाओं की दीवारें अधिक छिद्रपूर्ण हो जाती हैं, जिससे फ़्लूड और सफेद रक्त कोशिकाएं प्रभावित ऊतक में पास हो जाती हैं। फ़्लूड में बढ़ोतरी से जलन वाला ऊतक सूज जाता है। श्वेत रक्त कोशिकाएं हमलावर सूक्ष्मजीवों पर हमला करती हैं और उन पदार्थों को छोड़ती हैं जो सूजन की प्रक्रिया को जारी रखते हैं।

अन्य पदार्थ सूजन वाली जगह में छोटी वाहिकाओं (केशिकाओं) में क्लॉटिंग को ट्रिगर करते हैं, जिससे संक्रमित सूक्ष्मजीवों और उनके विष के प्रसार में देरी होती है।

सूजन के दौरान उत्पादित कई पदार्थ नसों को उत्तेजित करते हैं, जिससे दर्द होता है। सूजन के दौरान जारी पदार्थों की प्रतिक्रियाओं में ठंड लगना, बुखार और मांसपेशियों में दर्द शामिल हैं जो आमतौर पर संक्रमण के साथ होते हैं।

जब कोई संक्रमण विकसित होता है, तब प्रतिरक्षा प्रणाली कई पदार्थों और एजेंटों, जो कि विशिष्ट हमलावर सूक्ष्मजीवों पर हमला करने के लिए बनाए गए होते हैं, का उत्पादन करके भी प्रतिक्रिया करती है (हासिल की गई इम्युनिटी देखें)। उदाहरण हैं

• हत्यारी T कोशिकाएं (सफेद रक्त कोशिका का एक प्रकार) जो हमलावर सूक्ष्मजीव को पहचान और मार सकती हैं

• एंटीबॉडीज जो खास हमलावर सूक्ष्मजीव को लक्षित करते हैं

एंटीबॉडीज सूक्ष्मजीवों से जुड़ते हैं और उन्हें गतिहीन करते हैं। वे उन्हें एकमुश्त मारते हैं या न्यूट्रोफिल को लक्षित करने और उन्हें मारने में मदद करते हैं।

प्रतिरक्षा प्रणाली हर सूक्ष्मजीव के खिलाफ शरीर की कितनी अच्छी तरह रक्षा करती है, यह आंशिक रूप से किसी व्यक्ति की आनुवंशिक बनावट पर निर्भर करता है।

संक्रमण और चोट के लिए एक सुरक्षात्मक प्रतिक्रिया के रूप में शरीर का तापमान बढ़ जाता है। शरीर का ज़्यादा तापमान (बुखार) शरीर के रक्षा तंत्र को बढ़ाता है, हालांकि यह असुविधा पैदा कर सकता है।

मस्तिष्क का एक हिस्सा, जिसे हाइपोथैलेमस कहा जाता है, शरीर के तापमान को नियंत्रित करता है। बुखार हाइपोथैलेमस के थर्मोस्टेट के असल रीसेट से उत्पन्न होता है। शरीर त्वचा की सतह से शरीर के अंदर खून को स्थानांतरित (शंटिंग) करके अपने तापमान को उच्च स्तर तक बढ़ाता है, इस प्रकार गर्मी के नुकसान को कम करता है। मांसपेशियों के संकुचन के माध्यम से, गर्मी बढ़ाने के लिए कंपकंपी (ठंड लगना) हो सकती है। गर्मी के संरक्षण और उत्पादन के लिए शरीर की कोशिशें तब तक जारी रहती हैं, जब तक कि रक्त नए, उच्च तापमान पर हाइपोथैलेमस तक नहीं पहुँचता। फिर नया, उच्च तापमान बनाए रखा जाता है। बाद में, जब थर्मोस्टेट को अपने सामान्य स्तर पर रीसेट किया जाता है, तो शरीर पसीने और त्वचा पर खून की शंटिंग के माध्यम से ज़्यादा गर्मी को समाप्त करता है।

कुछ लोगों (जैसे कि बहुत बूढ़े, बहुत युवा, और अल्कोहल पीने की आदत है) में बुखार नहीं बढ़ पाता है। इन लोगों को गंभीर संक्रमण की वजह से, तापमान में गिरावट का अनुभव हो सकता है।